Также я разузнал немного про эволюцию животного мира и становление человеческого. Оказывается, что материк, на который я попал представляет из себя пустошь. Нет, не засушливую пустыню, хотя и такие территории есть, а пустошь от жизни.
Понятно дело, твари вылазят из жерла каждую ночь и пытаются сожрать всё живое. Именное поэтому большинство животных и растений приспособились исключительно к дневному образу жизни, даже хищники. Ночью жизнь замирает, звери прячутся по норам.
Те, кто не прячется имеют панцирь или иголки, подавляющее большинство. Практически у всех растений есть средства защиты от тварей. Причём самые разные, от колючек, до толстой коры и ядовитых испарений.
От Энди я узнал, что из некоторых растений делают оружие. Другие сажают рядом с домом в качестве защиты, а третьи и вовсе способны поглощать энергию солнц, чтобы защищаться ею ночью. Ещё он рассказал, что бедняки не могут позволить себе доспехи или хотя бы некоторые элементы стальной брони. Лучший вариант для них — это убить какого-нибудь зверя и забрать его панцирь.
Хорошо, что в мыслях мальчишки мои вопросы не вызвали подозрений. Я поблагодарил его, и он ушёл.
* * *
На следующий день ко мне в комнату пожаловал глава семейства и объявил:
— Всё, Кирилл, лечение окончено. Теперь ты будешь отрабатывать долг.
— Наконец-то, — обрадовался я, — охота, рыбалка, а может вылазка?
— Аха-ах… так тебя сразу везде и взяли, ага, — нахмурился Тихомир, — сначала сходишь с детьми на рынок, они покажут тебе село. Потом покажешь мне, что умеешь. А я уже решу, отправить тебя за рыбами или с бабами оставить, чтоб ты им помогал добычу мою разделывать.
— Надо, так надо.
На охоту и тем более вылазку, конечно, меня сразу не взяли, но я и не расстроился. Больше мне не придётся сидеть взаперти. А экскурсия по селу лишней точно не будет. Познакомлюсь с местной культурой, оценю уровень их развития и узнаю ещё очень много всего нового.
Мне дали новую одежду, чтобы я закрыл побольше шрамов. Вскоре пришли Сава, Рита и Энди. Моя группа экскурсоводов та ещё веселая компания! Они обсудили маршрут, важные места о которых я должен знать, и мы отправились на улицу.
Для меня это не только экскурсия по деревне, я ещё и познакомлюсь с землянкой, в которой провёл столько времени. Мы вышли из моей комнаты, я бы сказал тюремной камеры, и повернули направо. Стены целиком состояли из брёвен, посреди коридора стояли опоры.
Интересно, почему дерево под землёй не гнило? Тут низкая влажность? Её я проверить не мог, а вот температура здесь стояла больше десяти, но меньше двадцати градусов. Поэтому все ходили в тёплых одеждах.
Я не увидел других комнат подземного убежища, только короткий коридор и выход. Он представлял из себя тяжеленный люк. Верхняя часть которого имитировала камни и почву. Открыть его можно было только изнутри с помощью механизма на шестерёнках.
Удивительно, что у них вообще такие есть. Но раз уж есть и в деревне низших, то в городе и подавно. Я постарался не обращать внимания на механизм, который не очень вписывался в картинку мира. А может я видел лишь пару мазков?
— Почему вы мне не показали дом?
— Рано, ещё, — ответила Рита.
— Да боимся, как бы ты чё-нибудь не стащил, — ухмыльнулся Сава.
— Гы-гы, — поддержал его Энди. Должно быть старший брат представлял для него авторитет, больше, чем я.
— Эндос, помогай.
— Сигай!
Парни подошли к люку и одновременно на него прыгнули. Железо заскрипело, шестерёнки начали неистово вращаться. Затем раздался громкий хлопок и люк закрылся. В воздух поднялась пыль, все трое детей подошли и начала скрести ногами пыль, чтобы замаскировать вход в жилище.
Я осмотрел люк и понял, что снаружи его открыть просто невозможно. Не за что даже ухватиться, не говоря о том, что он хорошо спрятан. Полагаю, что внутри осталась Дарья или Тихомир, а может быть и оба.
— У всех такие дома?
— Нет, это только мы такие дурни, что живём под землёй, — отшутился Сава, под смех младшего брата.
— Агы! Апха-ха! Как пьяные кроты, под землёй валяемся, — ляпнул Энди.
Ох уж эти шутники.
— Не надоело? — спросил я, но ответа не получил.
— Кирилл, не обращай внимания, — вмешалась Рита, — пойдём.
— Куда?
— Сначала на рынок. Да там всё рядом, не заблудишься.
Пока мы шли, Рита решила немного рассказать о деревенской жизни. Так я узнал, что деревня представляет из себя не совсем привычное для меня поселение. В нём нет улиц, и дело не в том, что все жилища скрыты под землёй.