— Но почему? Я не ваш сын, я должен отработать долг… да и собирать солнечную пыль, в качестве наказания, можно в любой другой день.
— Солнечную пыль ты собирать не будешь. Бесполезная трата времени, а ты должен отрабатывать долг. Значит так ещё раз случится что-то подобное и я накажу тебя монетой.
— Больше не повторится, обещаю. Но почему я не могу пойти на охоту?
— Лишний риск, а я люблю надёжность и стабильность, — отчеканил Тихомир.
— Я буду тиши воды, ниже травы. Охоту не испорчу у меня есть опыт.
— Ты не понял. Есть риск, что ты умрёшь.
— Да разве я вам дорог? — буркнул я.
— С чего ты это взял?! — он серьёзно взглянул на меня, — мне дорог твой долг.
— А… я всё понял. Вы боитесь, что мертвец не сможет отработать долг.
— Ты посмотри, — он едва заметно улыбнулся, — какой догадливый. Пока я не пойму, что ты достаточно силён, будешь отрабатывать долг по-другому.
— Это как же? С Дарьей и Ритой дичь разделывать?
— Нет-нет-нет, — он замотал головой в разные стороны. Потом положил некую круглую штуковину на стол. Она напоминала замысловатый большой браслет, — для начала ты будешь рыбаком!
— Ясно… — нахмурившись фыркнул я. А потом, когда до меня дошло, что где рыба, там и вода, то я едва сдерживал восторг. Слегка улыбнулся.
— Вижу тебя всё устраивает. А ладно, я бы спрашивать не стал. Но, Кирилл, доверия всё ещё нет. Я одену тебе на ногу браслет с механизмом.
— Чтобы отслеживать?
— Отслеживать? Каким это хреном я смогу тебя отслеживать?
И правда, вот я сказанул.
— Ну, там магия… все дела. Не знаю.
— Нет. Давай ногу.
Я поднял штанину, оголив десятки шрамов. Тихомир надел на ногу браслет и начал объяснять, как тот работает.
— Я заведу механизм, — он достал ключик с замысловатым секретом и кривоватой профильной нарезкой. Сунул его в механизм и начал вращать, — чтобы он остановился понадобится ключ. Он, как ты уже понял, будет у меня. Вернешься сегодня до полуночи и всё будет хорошо. Но лучше темноты не жди.
— А если я не вернусь до полуночи?
— То механизм сработает и тебе, — он вытянул большой палец и провёл им по своей бычьей шеи, — хана! Поминай как звали.
— Умру значит, а как именно?
— В твою ногу воткнётся игла. Потом тебя парализует, как после укуса гремучки. Собственно, в механизме её яд и есть.
— Последний вопрос: как мне доказать силу?
— Через несколько дней устрою тебе тренировку. Если ты плохо себя покажешь, то на серьёзной, — он особенно выделил это слово интонацией, — охоте тебе делать нечего. Отправлю, к чёртовой матери, малых колючников собирать.
— Но ещё вчера вы же не сомневались, что возьмёте меня с собой.
— Знаешь, я тоже ошибаюсь. Скажи спасибо, что кое-кто подсказал мне тебя оставить. Скоро придёт Энди, он поможет тебе подготовиться к рыбалке, — после этих слов Тихомир поднялся и направился к выходу.
— А кто подсказал?
— Не твоё дело, — бросил он, — тот, кто любит людей поболее, чем я. Бывай!
Хлопок двери.
Я сразу подумал на Риту. Скорее всего это именно она не захотела, чтобы я рисковал своей жизнью. Я уже знал, что девчонка помогала всем, кому только могла. А судя по всему, я ей ещё и нравился. Конечно, она не хотела, чтобы я шёл на охоту.
А может всё-таки Дарья? Вряд ли. Я долго об этом думал, но так и не смог найти причину зачем бы женщина подсказала Тихомиру не брать меня на опасный промысел. Я для неё ничего хорошего не делал, она просто не имела мотивации беречь меня. Но может она, как и дочь, старалась оберегать всех?
* * *
Сидя под замком мне ничего не оставалось кроме как сделать разминку. Стандартная процедура, правда пока не для этого мира. Но это я собирался исправить. Начал разминать тело с шеи, потом перешёл на плечи, дальше руки, затем спина, пояс, ноги. Отдохнув чуть меньше минуты, я продолжил.
Сделал приседания. Три подхода по двадцать раз. В конце последнего подхода я едва терпел боль в ногах. Мышцы выли, но я прекрасно знал, что по-настоящему они заноют лишь наследующий день после первой тренировки. Так бывает всегда, когда нагрузку получает нетренированное тело. Именно таким я сейчас и был — нетренированным.
И дело тут не в том, что я несколько недель провалялся в ванне с тьмой. Мышцы и до того периода оставляли желать лучшего. Наверное, парнишка коим я сейчас являюсь, считал, что мускулы ему не будут нужны. Я бы видел в этом логику, если бы его магия оказалось реально сильной. Не думаю, что мои несколько заклинаний будут представлять серьезную угрозу для настоящих или хотя бы начинающих воинов.