* * *
Встретила меня Дарья. Она взяла мешки с рыбой и потащила домой. Сказала мне, чтобы я закатил телегу и всё снаряжение сложил в небольшую комнатушку. Кроме Дарьи дома был только Энди. Он он закрылся в своей комнате. Возможно поэтому она и пригласила меня на кухню.
— Ну, чё стоишь? Помогай рыбу чистить.
— Хорошо. Я просто впервые тут.
— Надеюсь Тихомир не будет против, а… лучше ему не говори.
Стоило только женщине открыть мешок с рыбой, как я услышал загадочный шорох. Потом кто-то заскрёбся, а вскоре в комнату вбежал зверёк:
— Мяу-мяу!
— У вас есть кошка? — я схватил пушистика на руки и начал гладить. Кошки не насекомые, их я любил.
— Да, но она нее любит чужаков. Смотри, а то поцарапает.
— Больше я царапин не боюсь, — ухмыльнулся я, намекая на шрамы.
Кошка ко мне принюхалась. Потом начала рьяно рычать, ещё через мгновенье укусила меня за палец и вонзила когти в кисть. Я выпустил её, слегка разозлившись. После чего взял ножик, разделочную доску и начал чистить рыбу. Кошка держалась от меня на расстоянии.
Мы долго потрошили улов и чистили от чешуи. Кошке доставались все внутренности, их она с радостью ела, а вот от чешуи отказалась. А позже я узнал, что змееголовов чистить не нужно. Дарья пообещала, что сегодня и завтра будет уха и велела мне идти в свою комнату.
Но я замедлил, чтобы кое-что спросить:
— Тут Тихомиру птички напели, что мне на охоту пока рано. Вы случайно не в курсе, кто это был? — я говорил с максимальной любезностью. Отнюдь не наигранной, сегодняшняя тренировка оказалась весьма полезна. Не думаю, что на охоте я бы научился всем тем заклинаниям.
— Раскусил, — она так по-доброму улыбнулась, — я, его попросила я.
— Всё-таки вы?
— Сначала Тихомир против был. Говорил мол нечерта всех подряд жалеть. Ну я немного подумала… Да сказала ему: мертвец с долгом не рассчитается.
— Неожиданно, — а на не такая глупая, как я думал раньше, — но зачем вам это?
— Ты не понял? — он посмотрела на меня, как на нашкодившего ребёнка, — Энди вот недавно начал тяжести тягать. Палку какую-то нашёл и мажет ей в свободное время. Говорит, что рыцарем станет.
Приятно что наш с ним разговор не прошёл даром.
— Нужно просто уметь найти подход.
— Ты нашёл. Спасибо, Кирилл.
— И вам.
Я вышел из кухни и отправился в свою комнату. Вдруг услышал, как кто-то плясал на люке. Подошёл к механизму и дёрнул рычаг. Шестерёнки зашуршали, начали вращаться. Сталь завыла и люк открылся. По лестнице спустилась Рита с корзинкой полной трав и цветов.
Её золотистые волосы украшал венок из цветов с фиолетовыми лепестками. Она улыбалась и радовалась. Должно быть собирать траву с другими девицами ей очень нравилось. Она спустилась и протянула мне цветок.
— Кирилл, понюхай. Пахнет как… как…
— Как беззаботное детство.
— Точно! Как ты так метко слова-то подобрал?
— Не знаю, как-то само вышло. Ты в порядке? — спросил я и взял корзину.
— Да, всё хорошо, — ответила она и шёпотом добавила, — не понимаю, почему к нам всё ещё никто не пришёл…
— Может обойдётся?
— Поживём увидим, пошли, — сказала она и направилась в кухню.
— Погоди. А ты случайно с отцом вчера про меня не говорила?
— А? — удивлённые глаза.
— Не ты ему советовала меня без охоты оставить?
— Ладно… признаюсь, я его попросила.
— Спасибо, — я улыбнулся во все зубы и вернул ей цветок.
— Не злишься?!
— Нет, я был на рыбалке. Там было много воды.
— Хи-хи, — судя по её улыбки она точно поняла намёк, — много чему научился?
— Да.
Я проводил её до кухни и помог донести корзины. Потом отправился в свою комнату. Примерно через час вернулся Тихомир. Я услышал его крик через закрытую дверь и сразу весь сон, как рукой сняло:
— Кирилл, надо поговорить! — от такой интонации голоса хочется бежать без оглядки.
«Он узнал, что я маг раньше времени,» — подумал я и ключ в замке повернулся.
Я поднялся с кровати. Дверь мгновенно распахнулась. Я успел лишь разглядеть злое лицо Тихомира, а потом в меня ударила вода. Когда я протёр глаза, то увидел все ещё хмурящегося мужика с ведром в руках.
— Чё ж ты, демон тебя дери, не защитился? Давай сделай какую-нибудь водяную дрянь! Давай!
— Нам нужно успокоиться и всё обсудить.
— … — глава семейства потерял дар от моего хладнокровия.