* * *
— Уходи-уходи, давай-ка, — сказала Дарья.
Она вышла из родительской комнаты. Её лицо было перевязано толстые слоем тряпок, лишь глаза торчали из щелочки. Она вся вспотела, а пахло от неё душистыми травами.
— Что случилось?
— Тихомир заболел, — печально ответила она и посмотрела на свои руки в перчатках.
— Это серьёзно? — спросил я и услышал зверский кашель из комнаты.
— Без городского лекаря да… Нельзя шоб зараза перешла на всех, — женщина вытащила из кармана красную тряпку и привязала к двери, — все знаю, что это значит.
— Я видел, как ваш муж привязал такую к люку, под которым не пережили прорыв.
— Ты чаво говоришь такое?! Кирилл! — она взглянула не меня и вспомнила про мои проблемы с памятью, — нет… ты всё не так понял. Лента только говорит: не входи, опасно.
— Ясно. Мне можно с ним поговорить?
— Если б ты был моим сыном, я бы тебя скорее кочергой огрела, но к Тихомиру не пустила. Сложно в Погребках с болезнями.
— Но лекарка Зоя вылечила меня, — возразил я.
— Это какое-то чудо… Но Риту уже пошла за ней. Придётся снова раскошелиться…
— Да у нас много сгустков! — я подбодрил Дарью, — если надо я найду ещё солнечники.
— Спасибо, Кирилл. Найди, если будет нечем заняться… я не могу настаивать.
* * *
Поговорить с Тихомиром не вышло, не хотелось подхватить заразу. Но можно пойти обходным путём. Я направился в гостиную, где уже давно не горел камин. Подошёл к шкафу и открыл его.
Топор стоял здесь во главе всего. Рядом лежали ножи, стояли копья. А места под мечи пустовали. Кто-то остроумный поместил туда деревянный меч, сильно потрёпанный. Оригинально, только проблему мою не решит.
Задача становилась всё сложнее. Но я почувствовал неудобства быть низшим не впервые. Как-нибудь справлюсь, нужно только что-нибудь придумать. А ледяной меч сойдёт за обычный, если я после создания не буду применять к нему магию? Хороший вопрос, да только вряд ли мне на него кто-то ответит.
Чёртов Тед запросто может сказать, что это против правил. И частично будет прав. Оспорить это будет трудно. Да и, наверное, никто кроме меня не заметит, если я начну уплотнять лёд и прикладывать к мечу магические усилия, чтобы удары стали мощнее.
Я не хотел по этому поводу беспокоить Дарью, она и так переживала. Встретился в убежище с Савой и спросил его:
— У вас на рынке можно купить или выменять меч?
— Да ты сдурел?! Такие покупки просто так не делаются, у нас с магическим, да и стальным оружием туго. Кузнец уже лет сорок как помер, а кузню его разорили.
— И сколько стоил твой меч?
— Мы не платили за него. Отец рассчитался сгустками, шкурами и камнями. Это был мой подарок на восемнадцатилетние… — он тяжело вздохнул и уколол меня взглядом.
Я почувствовал себя настолько мерзко за то, что лишил парня его единственного оружия. Тем более с солнечными лезвиями.
— Я обязательно найду тебе другой меч. Пока помоги мне… — я задавал ему много вопросов.
В итоге узнал, что мечи привозят те, кто собирают подать. Они передают их мужикам с рынка. Те продают оружие и почти всё вырученное за него возвращают городским. Меч с солнечными лезвиями как у Савы стоил бы сейчас бочку сгустков, или десяток крупных солнечников…
Купить или выменять оружие на рынки я никак не мог. Но подсказка пришла откуда не ждали. Сава вернулся ко мне и сказал:
— Знаешь, есть одно место, где можно поискать меч. Но… но это чертовски неправильно, да ещё и опасно.
— Выкладывай.
— Помнишь мы ходили с отцом к соседям?
— Угу.
— Если их дом ещё не разграбили, но можно попытаться поискать там оружие. Тебе хватит обычного меча?
— Да.
— Кстати, ты так и не сказал зачем он тебе.
— Дуэль с Тедом. Сегодня в полдень.
— Вот так да! Ну тогда мы обязаны раздобыть меч. Родителям лучше не говори, что мы спускались в чужой дом. Даже у нас это считается низко…
И действительно. Это почти как разграбить могилу. Озвучивать свои мысли я не стал, так как до сих пор не видел в этом мире ни одного надгробного камня.
— Тогда идём? Возьмешь ведёрко воды? — я улыбнулся.
— Да возьму… А вообще-то я сомневаюсь, что мы справимся с монстрами. Всё-таки они там с прорыва сидят.
— Я тебе не говорил? Мы с твоим отцом и другими мужиками спускались туда. Монстров поубивали!
— Так им и надо! Только не расслабляйся, туда могли залезть и после явления.
— С ними мы разделаемся в два счёта.
Мы взяли вёдра. Никому и ничего не сказали, к счастью Энди, не обратил внимания на наше странное поведение, закрыл люк и пошёл махать палкой. И это хорошо, не будет лишних вопросов. Всю дорогу ручка от ведра давила на мои пальцы и заставляла спину напрягаться.