Аква старалась не отставать, но её сердце било тревожные барабаны. Что-то в этих водах казалось неправильным. Они будто жили своей жизнью — тяжёлые, вязкие, полные таинственного шёпота.
— Бабушка, — наконец решилась она нарушить тишину, её голос прозвучал глухо в окружающей воде. — Ты тоже чувствуешь это?
Изольда Навиновна остановилась, махнув рукой, призывая к молчанию. Её глаза были прикованы к тёмной глубине впереди. Аква тоже замерла, пытаясь понять, на что смотрит её бабушка.
И тут оно появилось. Сначала это было едва уловимое движение на самом краю видимости, как будто тень скользнула в водной толще. Аква напрягла зрение, но ничего не могла различить.
— Ты это видела? — прошептала она, чувствуя, как холод пробежал по её спине.
— Тсс... — ответила бабушка, не отрывая взгляда от тёмных глубин.
Аква сжала кулаки, пытаясь успокоить дрожь в руках. Её дыхание стало чуть чаще, а мысли заполнили тревожные предположения.
«Это могла быть просто рыба, — подумала она. — Большая рыба. Или, может быть, течение. Да, течение...»
Но глубоко внутри она знала, что это ложь. Что-то здесь было. Что-то наблюдало за ними.
— Что нам делать? — спросила Аква, стараясь говорить спокойно, но её голос выдал нервозность.
— Подождём, — ответила бабушка, её тон был твёрдым и решительным. — Если это враг, мы должны быть готовы.
Они оба остались на месте, замерев в тишине. Аква почувствовала, как напряжение нарастает. Её глаза метались из стороны в сторону, выискивая хотя бы намёк на то, что скрывалось в темноте.
И вдруг движение повторилось. На этот раз оно было ближе и более явным. Водяная толща заиграла странными завихрениями, словно что-то огромное медленно кружило вокруг них.
— Это не течение, — прошептала Аква, её голос был почти неслышимым.
— Держись ближе ко мне, — строго сказала Изольда Навиновна, её руки поднялись, готовые использовать магию. — И помни: если я скажу бежать, ты плывёшь изо всех сил.
Аква кивнула, хотя её сердце протестовало. Она не хотела оставлять бабушку одну, но в голосе Изольды Навиновны было что-то, что не оставляло места для возражений.
Тёмная масса начала вырисовываться вдалеке. Её очертания были неясны, но становилось очевидным, что это не рыба и не водоросли. Аква почувствовала, как её пальцы сами собой начали формировать защитный жест, вызывая магию воды.
— Кто здесь? — громко спросила бабушка, её голос разнёсся по воде.
Тишина была ответом. Но в следующий миг из тьмы вырвалась огромная фигура, её форма была одновременно прекрасной и пугающей. Аква ахнула, а бабушка лишь стиснула зубы, готовая к любому исходу.
Глава 5. Связь в водной глади.
В темных водах начали проступать очертания. Сначала это были лишь неясные тени, движущиеся медленно, словно осторожно изучая пространство перед собой. Аква и Изольда Навиновна напряглись, внимательно следя за приближающимися фигурами. Волны слегка всколыхнулись, и сквозь толщу воды стало различимо движение хвостов, щупалец и силуэтов.
Аква моргнула, не веря своим глазам. Она приблизилась чуть ближе и наконец, узнала знакомые лица.
— Это же Лара, Тибурон и Волнатор! — радостно воскликнула она, и её голос зазвучал в воде, как мелодия освобождения от страха.
Изольда Навиновна прищурилась, ее взгляд остановился на фигуре с ярким, небрежно закрученным пучком волос. Она прищурилась ещё сильнее, словно старалась убедиться.
— Да, это Дельфина Нереусовна! — сказала она, её голос прозвучал чуть мягче обычного. — Её прическу я узнаю из тысячи.
Аква не могла скрыть своего восторга, её сердце колотилось от радости. Её друзья и наставница были здесь, в этом огромном и опасном море. Она торопливо направилась к ним, развивая скорость, с которой даже дельфины могли бы поспорить.
.— Лара, Волнатор, Тибурон! Как вы нас нашли? — выкрикнула она, не сдерживая слёз радости, которые теперь смешивались с морской водой.
Она подплыла к своим друзьям. Её сердце всё ещё билось быстро после всего, что произошло, но рядом с ними она чувствовала себя в безопасности.
— Вы в порядке? — её голос дрожал от эмоций, но в глазах светилась искренняя забота.
Лара первой протянула руку, крепко сжав ладонь Аквы. Её голубые глаза сверкнули радостью.
— Да, но я так переживала за тебя и Марину.
Волнатор, хмыкнув, тряхнул мокрыми волосами, с которых слетели капли воды.