Психовский свободной рукой подобрал цветную бумажку, потирая между пальцев.
— Что вы имеете в…
— Я имею в виду, что при любом другом раскладе мы с вами бы уже давно бороздили просторы нематериального. Так что нам просто повезло, что мы дотянули до этого момента — удачи больше представить себе и не могу.
Психовский хмыкнул.
Хуан работал слегка в замедленном режиме, но эта мысль ошпарила его струей ментального кипятка.
— То есть… я поймал ее?
— Даже если вы теперь выиграете какую-то сумасшедшую лотерею, это будет мелочью по сравнению с сегодняшним днем.
Альтерего ничего не ответил — только рассмеялся. Немного нервно, но, учитывая обстоятельства, в этом не было ничего странного и настораживающего.
А у Психовского как раз зазвонил телефон. На рингтоне играло что-то ни то из «Арии», ни то из «Эпидемии». Возможно, в другом оттиске реальности это был бы Киркоров — но не будем об этом.
Здесь и сейчас пространство ненадолго насытилось нотами гремящего рока.
— Как твое рандеву, Карла? — сказал профессор, взяв трубку.
— Мой ухажер сбежал, не оставив даже кучки пепла.
— Не буду врать, я очень рад такому раскладу.
— И как?
— Что-что?
— Грецион, не дурачься. Как ты это сделал?
— Старым-добрым методом, — ухмыльнулся профессор голосом — да, так тоже можно делать. — Ударил как следует пару раз.
— Им настолько это не понравилось?
— Ну а ты думала. Они вообще забыли, что это такое. А о плохом вспоминать никогда не хочется — к тому же, терпеть это они не собирались.
— И что теперь?
— Теперь, — Психовский наконец-то снял темные очки, убрав в карман толстовки. Солнце вновь заиграло в темных тонах, разбрызгивая припекающие лучики. Профессор зажмурился.
— Теперь — вперед и только вперед, — закончил он, а потом добавил: — Стараясь не достичь совершенства.
Эпилог
Утро только-только коснулось занавесок мира, а на пляж уже вышел один слишком бодрый и веселый для этого времени суток испанец. Щеголя по песку меж солнечных лучей и огибая рельефные ракушки в новых ботинках — каких-то модных кроссовках, очень удачно приобретенных на распродаже — Хуан Альтерего вновь рыскал по морскому бережку.
Хотя, рыскал уже отнюдь не подходящее слово. Испанец не планировал найти что-то ценное, да и не стремился — удача потерпела поражение в затяжной войне, и теперь иногда, по настроению, очень удачно улыбалась Хуану. То официант приносил дополнительную кружечку кофе с коньяком за счет заведения, то такие замечательные кроссовки — Альтерего глянул на ноги — попадались на распродаже.
По старой доброй привычке гуляя на утреннем пляже, Хуан ничего больше специально не выискивал — теперь ему было не до кладов. Но так быстро отказаться от старых причуд оказалось невозможно, вот испанец и поглядывал туда-сюда, вдруг что-нибудь ценное ему попадется.
Это утро он никогда не забудет. По крайней мере, в этом оттиске.
Что-то блеснуло около воды. Наученный горьким опытом, Хуан сначала надел темные очки с красными стеклышками, и уже потом подошел ближе. Морская вода защекотала его руку, когда он потянулся за блестяшкой — выудив находку, Хуан поднял ее вверх, чтобы рассмотреть.
Это оказалась очень старая и очень, даже чересчур золотая монета.
Вот так оно и выходит. Кто не ищет — тот всегда, почему-то, найдет.
Удача не любит излишнего внимания.
А где-то совсем в другом месте, но в этом же оттиске, Грецион Психовский оглядел зал, полный серых-пиджачков ученых — на этот раз, профессор не возмущался, а сладко ухмылялся, словно сметаны с клубникой объевшись (на самом деле, он выпил несколько стаканов апельсинового сока, но этот факт здесь не к месту).
Профессор сверился с часами и хлопнул в ладоши.
— Господа! Я собрал вас здесь, чтобы сообщить пренеприятнейшее… — тут профессор осекся. — А, вы же не читали, точно. Так, попробуем попроще…
— Профессор, — выкрикнул кто-то из зала. — Вы сделали еще одну конференцию по поводу этого?
— Если вы имеете в виду Внезапное Появление Нематериальных Сущностей Или Атлантов, Чуть Не Занявших Наше Место, то да. Собственно, в рассылке так и было написано.
Профессор подождал привычный для серой ученой массы реакции — хихиканья или перешептывания — но ничего не случилось. Наоборот, собравшиеся словно бы встали на низкий старт, затаили дыхание и приготовились слушать.
Грецион улыбнулся — то-то же.
— Итак, — профессор щелкнул на кликер, сменив слайд. — Нашей ошибкой было предполагать, что у них не было богов…