– Мой родовой плащ, – простонал Поль.
– Что происходит? – растерянно прошептал Куб.
– Снимите плащ! – взволнованно воскликнул Эв. Тревога обычно невозмутимого восстановителя была так неожиданна, что все уставились на него. Гал, для которого Эв был спасением во многих ситуациях, очнулся и, схватив трубку отвода, подцепил ею плащ и вытащил из хижины. Поль кинулся к дорогой вещи, пытаясь стряхнуть жидкость. К счастью, на нём были защитные перчатки, как и на остальных. Жидкость, испаряясь, осушила плащ. А реакция в ёмкости прекратилась, жидкость перестала увеличиваться и полностью успокоилась. Обессиленные акванолики в изнеможении повисли в воздухе.
Позже выяснилось, что спирт превратился в воду, увеличившись в объёме в десятки раз. И если бы не убранный плащ, не известно, сколько бы ещё времени она увеличивалась. Это открытие повергло исследователей в неописуемый восторг. Убирая последствия эксперимента и приводя хижину в порядок, акванолики возбуждённо обсуждали возможности этого открытия, потягивая алкопар и восстанавливая потраченную энергию, подключившись к ярильной батареи до самого утра.
Глава 53
Утром у хижины появился дедушка Кув со своими скромными пожитками.
— Поль, ты тута? — позвал старик.
Ребята тут же проснулись и высыпали на улицу.
— Ого, откель вас тут столько? — удивился старый чекуш. — Все, что ль, на подмогу мне примчалися? Приятственно, приятственно. Только у меня скарба-то меньше, чем всех вас! Ежели только в самом доме чем подсобить…
Ребята вопросительно взглянули на Поля.
— Я совсем забыл, что Кув сегодня переезжает в дом Эйла, — прошептал Поль.
— Ну ничего, мы с превеликой радостью поможем! — весело заявил Куб и схватил ярильную батарею старика. — Дедушка, да она уже устарела давно, давайте я вам подарю новую, мощную! От неё можно за пять минут полностью восстановить заряд.
— Вона оно как! — восхитился дед. — Ан, давай, не откажуся! А чё тут у вас так сильно водой смердит? Баловались, чёль?
— Не то слово, уважаемый Кув, — проговорил Эв, многозначительно посматривая на друзей! — Вчера такое веселье было, словами и не передать!
— Тож надобно, только вы энто, не переусердствуйте, — поучительно заметил старик.
— Золотые слова, — подмигнув Эву, ответил Куб.
Вскоре компания прибыла к дому Эйла. В торжественной тишине Поль передал электронный ключ Куву. Тот с волнением принял жетон и приложил его к входной двери. Она, секунду помедлив, мягко отворилась.
— Пять годков не пользовались, а смотри-ка, как новая, — обрадовался старик.
Он влетел внутрь и стал внимательно осматривать комнаты.
— Ну ничего не поменялося, — заметил он. — Будто Эйл вылетел за водою и вертается вскоре.
Кув грустно вздохнул. Эв приобнял старика и что-то ему прошептал. Тот благодарно улыбнулся и сжал его руку.
— Сейчас всё изменим, и от прежнего ничего не останется! — восторженно объявил Куб, пытаясь развеять грусть дедушки.
— Ну, ну, я вот тебе сейчас задам трёпку! — всполошился Кув. — Не оставит он ничего, аха! Покедова я не переберу тут кажную пылинку, не сметь ничего трогать!
И Кув принялся сгребать в кучу всё, что ему было нужно, дорого и полезно. Ребята только переглянулись и, пожав плечами, взялись распаковывать доставленные боксы со складских магазинов. Пиксель собрал и настроил дронов. Эв распаковал посуду, а Куб заказал самую дорогую ярильную батарею и уже проверял электроволновые диваны и кресла. Гал приводил в порядок участок перед домом. Поль же помогал дедушке складывать разрешённые к утилизации вещи. И тут ему на глаза попался старый файл, на котором было написано — шифр.
— А что это такое? — показав старику файл, поинтересовался он.
— Да баловство энто! Выкидывай, не жалеючи! — махнул рукой дед. — В молодости маялись, навыдумывали тайный язык. Когды обломки-то обнаружили, и вот, среди хламу-то журнал один был, чудной! На каких-то мягких камнях писаный. Листы-то гнулись, чуть чё не так, ломались, словно шунгит тонкий. Сами-то белы, как беломорит. Меж собою они были скреплены нитью неведанной, вроде как не каменной, да не металлической. Одним словом, мусор. Ну его сперва-то попытались считать, там знаки каие-то были. А когда вызнали, что таких-то знаков даже в ЧЕЛО нет, то и выкинули за ненадобностью. Ну а мы-то, с Эйлом, не мешкая, и подобрали его. Да и выписали все знаки-то, что в сохране остались, да кажному наш звук и приписали-то. Вот и получился свой чудной язык. Сами-то балякаем — нам всё понятно, а другим не понять. Так вот и развлекалися. Ну а потом-то не до того стало, в зрелый-то возраст вошли, о другом печалиться начали. А тута как раз все звуки-то с теми знаками и схоронены. Для того составили, ежели что запамятоваем, так туды глазом глянуть, да вспомнить.