– Слушаюсь, мудрейший из вожаков! – проворчал Урим, кипя от возмущения.
Часть кораблей-разведчиков, повинуясь приказу, ринулись вниз, пытаясь проскользнуть под границей каменных обломков. Но стоило им войти в зону потока, как неожиданно несколько глыб сорвались и, протаранив корпуса кораблей, выкинули помятые машины далеко в сторону. Остальные были вынуждены резко развернуться и, вернувшись в линию обороны, занять позицию возле корабля вожака.
– Да что такое творится с этими глыбами?! Как метеориты могли вдруг сорваться и атаковать наши изворотливые видрозамы?! – Драк задыхался от злости. – Воды мне, пожалуйста! Я умираю от жажды!
– Безрассудная скотина! – уважительно обратился к нему советник Сиор. – Если ты выжрешь всю воду, никто не доживёт до начала сражения! Засунь свою жажду себе в огнедышащий хвост!
– Опять ты лезешь с нравоучениями? – учтиво согласился командир. – Оставьте уже запасы воды в покое, уроды! Слышали, что бездарь дряхлый посоветовал?
В эту секунду вожак заметил, как метеоритный поток, увеличивая скорость, стал стремительно приближаться. Несколько глыб снова отделились от него и со скоростью сверхзвукового снаряда целенаправленно врезались в видрозамы авангарда оборонительной флотилии. Корабли, словно треснувшая скорлупа, тут же отлетели в сторону и, протаранив своих, кружа в вакуумном вихре, унеслись в неизвестном направлении, пропадая в космической бездне.
– Смотрите, мой господин! – в диком ужасе вскричал Сиор. – Глыбы не только движутся на нас, они ещё и смыкаются плотным кольцом! Ведь они нас расплющат, как яйцо дранозавра! Нужно срочно сдаваться!
Взглянув на экран и увидев, что метеориты, словно разумные существа, выстраиваются в продуманные колонны, создавая вокруг кораблей монолитную стену, Драк взял себя в руки и, стараясь сохранять спокойствие, принялся отдавать приказы.
– Сволочи безмозглые! Немедленно приготовить плазмоидные пушки! Это не обычный метеоритный поток, это наш враг, чтоб им всем петля по детонатору сработала! Замаскировались, ящеры пещерные! Палите по ним, бездельники, нашим новым орудием, не жалейте, пусть эти неповоротливые глыбы запомнят нас!
Пространство тут же озарили синие лучи ярких плазмоидов. Первые ряды управляемых на расстоянии с Петлики мёртвых глыб рассыпались в прах. Задние мгновенно заняли их место, со всех сторон плотнее сжимая корабли дранозавров. Некоторые уже стали упираться корпусами друг в друга, выстреливая вверх зажатыми кораблями. Но те продолжали атаковать. Град лучей пробивал каменную броню, высвобождая путь из окружения. Битва была жестокой. Глыбы, рассыпаясь в песок, отважно продолжали сплющивать видрозамы. И хотя они тут же принимали прежнюю форму, весь экипаж внутри оказывался переломан и частично разорван на куски. Их прочная броня не могла устоять перед мега давлением каменных тисков. Но плазмоидные снаряды ещё целых кораблей дранозавров быстро прореживали ряды разумных глыб. В конце концов большая часть атакующей армады вместе с флагманским кораблём вожака смогла вырваться из каменных тисков, оставляя за собой остатки рассыпающейся армии петликов.
– Я восторгаюсь стратегией ведения обороны этих блистающих умом каменных существ! – изрыгая пламя, в бешенстве возмущался Драк. – Они очень продвинулись в своём развитии, а я этого не учёл! Столько наших братьев погибло! Как я теперь буду смотреть в глаза их матерям? А ты, уважаемый советник, куда смотрел? Урим, ты почему так плохо провёл разведку? Это же преступная халатность! Ну да ладно, я прощаю вас!
– А вы что лыбитесь своими уродливыми мордами? – немного успокоившись, обратился Драк к своим воинам. – Радуетесь, твари безмозглые, отваге врагов наших? Оплакиваете рассыпанный песок их мощных глыб! Ликуйте, потому что собратья ваши трусливо пали в бою, не проявив ни грамма мужества и отваги! Шумно смейтесь над их позором!
– Да опозорится имя твоё! – восторженно воскликнули воины. – Да посрамится в детях твоих память об этом трусливом бое! Ненавидим тебя, самый противный наш вождь!
Первое сражение, несмотря на немалые потери, было выиграно. И воодушевлённые дранозавры, несмотря на скорбь о погибших соотечественниках, праздновали первую победу, запивая её водой и восстанавливая свои силы.
Глава 56
Поль, перебирая файлы для переоформления дома Эйла на Кува, наткнулся на документ, о котором совершенно забыл. Это была купчая на недвижимость, находившуюся на планете Петлика. Заново ознакомившись с содержанием, Поль нашёл описание этой недвижимости: некая пещера, переходящая в вечное распоряжение Эйла. Условием пользования значился лишь запрет на перестройку объекта и сохранение в тайне его местоположения. После того, как Поль передал новому владельцу, дедушке Куву, дом Эйлу, он вернулся к этой части необычного наследства. Когда он впервые обнаружил купчую, то не стал вникать в детали, потому что Айкон находился в состоянии вражды с петликами, и смысла выяснять подробности не было. Сейчас ситуация изменилась, и Поль решил поставить точку в этом вопросе.