– Дорогой мой, как мне тебя не хватает, твоей поддержки, твоего ласкового слова.
Гал, смахивая пары слёз, молча глядел на отца и слушал его голос, нежно прижимая к себе мать.
– Я буду счастлив, если вы переедете в новый дом. Я сам мечтал об этом. Откладывал на покупку руны, но не успел сделать вам такой подарок. Сынок, я горжусь тобой! Ты стал таким взрослым и рассудительным! Заботишься о матери с большой ответственностью. Я теперь спокоен, видя, что Зара в твоих надёжных руках. А ты, милая моя, теперь прислушивайся к сыну. Пришло время ему о тебе позаботиться. Я буду продолжать следить за вашей жизнью и с радостью помогу советом, если вы не будете забывать обращаться ко мне. Не забудьте про меня, когда будете справлять новоселье.
Плат улыбнулся и весело подмигнул. Экран погас. В доме стало тихо, только слышалось, как Зара иногда всхлипывала, обняв сына и протирая его плащом линзы запотевших от слёз глаз. Поль, стараясь не шуметь, тихо направился к выходу. Гал, увидев это, подал ему знак, что он благодарен и выполнит просьбу друга.
Счастливый Поль направился в сторону дома с лёгким, приятным ощущением в сердце. Радуясь за друга, он в тот момент и думать забыл о своём желании переместиться на планету Петлика.
Глава 57
Армада дранозавров продолжала бороздить просторы космоса. Больше на их пути никто не вставал.
— Трусливые отродья! — ликовал Драк. — Смотрите, как вам не везёт! Вы можете веселиться и ликовать! Враг боится нас, и вы можете не скрыть свой позор!
— Глупый вождь, — осторожно заметил Сиор. — Я никогда не сомневался в твоей тупости, но нагло бросаю в твою рожу обвинение: ты слишком недооцениваешь своих воинов. Они могут так испугаться, что начнут с дрожью в клыках оглядываться по сторонам, и им будет казаться, что даже в пустоте они видят ловушки!
— Да отсохнет язык твой! — изумился мудрости советника Драк. — Ты, как всегда, городишь чепуху! Не слушайте его, трусливые отродья! Пируйте и беспощадно уничтожайте воду! Скоро все запасы Петлики будут наши!
— Как ты задолбал нас! — восторженно воскликнули дранозавры. — Мы устали от твоего нытья!
В шуме всеобщей радости послышался громкий испуганный возглас Урима:
— Многоуважаемый великий вождь! Пока ты восхвалял нас, твоя разведка выявила новую ловушку! Мы на огромной скоростью влетаем в скользкую жижу, разлитую по курсу радоженцами!
— Я очень уважаю тебя, мой зоркий разведчик, — взревел, наполняясь гневом, Драк. — Я понимаю, что ты молод и не мог пропустить такое, но твои летающие драконы показались более шустрыми и смогли, я надеюсь, смягчить этот удар!
— Да ты совсем страх потерял, — покорно сознался Урим. — Как ты смеешь обвинять этих олухов? Сам же затюкал их своими воплями! Тоже мне командир. Вместо того чтобы принять правильное решение, ищешь крайних, поджав свой потухший хвост!
— Тормозите, что есть мочи, курицы ощипанные! — взял себя в лапы Драк. — Так мы не попадём в ловушку!
— Да пошёл ты, — ответил Урим.
Корабли резко набрали скорость. Это была хорошая идея — таким образом проскользнуть по поверхности огромного вязкого озера хлюпающей массы. Первые, сравнительно лёгкие, корабли разведки и в самом деле смогли с лёгкостью, лишь едва задев препятствие, преодолеть его. Но когда мощные видрозамы столкнулись с вечно движущейся массой, они сразу же в ней увязли. Хвосты, извергающие огонь под высоким давлением, задымились, грозя разлететься на куски, повредив обшивку кораблей.
— Прекратите выпускать пламя! — вождь рыкнул так мощно, что казалось, его голос был слышен на окраинах галактики. — Как я восхищаюсь вашим благоразумием! Только прошу, не глушите огонь полностью, иначе мы увязнем тут.
— Очередной раз плюю в твою рожу, сошедший с ума, — обратился к нему советник. — Мне по хвосту, что ты со мной сделаешь, но я нагло приказываю тебе, выродок, выжечь этот плевок нашим радоновым пламенем. Мы уже столько раз видели эту глупую попытку умолишённых радоженцев, пахнущих отбросами, и все, кроме тебя, уже выучили наизусть, что тут радон — самое мощное оружие. И только ты всё снова и снова, словно только что вылупившийся птенец, не знаешь, что делать!
Дранозавры без устали переминались с лапы на лапу, пытаясь хоть на сантиметр подняться над хлюпающей жижей. Но она намертво прилипла к бортам видрозамов и тянула их обратно, в свою беспощадную глубину. Часть кораблей в отчаянии снова стали извергать огонь, набирая сверхзвуковую скорость. Машины поначалу вроде бы и рванулись вверх, растягивая, как жвачку, прилипшие к ним тягучие полосы массы. Но в какой-то момент просто замирали на месте, отчаянно сопротивляясь силе противодействия могучих щупалец. Не выдерживая давления и сумасшедшей температуры, хвосты бедных животных просто разрывало в клочья, сопровождая ужасную картину диким, болезненным воплем их владельцев. Лопнувшая обшивка, словно сухие осенние листья, клочьями падала в пучину разбушевавшейся массы. Туда же проваливались и видрозамы, лишённые управления, не оставляя возможности дышать их обитателям. Рёв задыхающихся дранозавров медленно сменялся бульканьем и постепенно затих среди пузырей довольного своей добычей озера.