Трезуда внимательно посмотрел на своего бывшего начальника.
– Господин генерал, – строго проговорил он, – будьте любезны, объяснитесь.
"Ну вот, – подумал Страг, – сам влип в ситуацию, старею. Всё, вернусь на Айкон, в отставку подам!"
– Я, как и ты, очень переживаю за исход сражения, и потому эта новость ввела меня в ступор. Я стал анализировать ситуацию. А что, если тот капитан – предатель и сейчас на стороне дранозавров?
– Так и я вам о том же сейчас говорил, – удивился Трезуда, – и предложил отстранить его от командования транспортёром. На его место поставить вас. Только вот какую причину указать?
– Дай-ка подумать, – проговорил Страг, и его мысли снова стали путаться. Что же задумал Трезуда? Почему он решил доверить ему страшный груз? Перестал доверять капитану, но почему? Ведь тот не сдал секрет, мужественно выстоял перед петликами. Неужели он заранее запланировал возложить всю ответственность за использование бомбы на меня? А если он не замешан в этом деле и теперь хочет разобраться, и поручает эту задачу мне? В любом случае нужно соглашаться, иначе он заподозрит неладное. А того капитана…
– А капитана я предлагаю "повысить", предложив ему получать информацию от разведчиков и на основе этих данных составлять стратегию сражения, – вслух предложил Страг.
– Это же опасно при данных обстоятельствах, – удивился Трезуда.
– Так в том-то и дело, – объяснил Страг, – приставь к нему лейтенанта Пазуку, пусть за ним присматривает и тебе докладывает. Так ты сможешь определить, с кем он и что от нас скрывает. Получив такой доступ, я уверен, что он не удержится и выдаст себя, если виноват. Ну и Пазук, сам знаешь, из любого все нейроны вытянет.
– А это мысль! – подумав, согласился Трезуда.
– Ну вот, а я тем временем проведу разведку, изучив обстановку на его транспортёре, может, и узнаю, что за тайну там так свято охраняют.
– Господин генерал, – с благодарностью пожимая руку, проговорил Трезуда, – вы, как всегда, выручаете меня и проявляете глубокую мудрость. Спасибо огромное. Я сейчас же распоряжусь о переводе.
Оказавшись на борту транспортёра с бомбой, Страг сперва уделил внимание каждому солдату экипажа. Задавая правильные вопросы, он выведал комплектацию оснащения, оценил боеготовность машины, уловил настроение акваноликов. Удовлетворённый и осведомлённый о месте хранения вооружения, Страг направился на склад. Среди арсенала заряженных плазмоидов, электроароидов и прочего грозного оружия, он с напряжённой надеждой искал ящик с роковой пометкой "ООХ". В душе моля Око, чтобы его опасения оказались напрасными, и Трезуда был чист от подозрений в измене. Внимательно изучив все стеллажи и убедившись в отсутствии чего-либо запрещённого, Страг облегчённо вздохнул. От пережитого напряжения его тело озарилось мимолётными изумрудными отблесками. Генерал взял алкопар, рядом лежащий в ящике, и подсоединил его к своему хвосту. Активировав журнал расходов, он внёс туда лаконичную запись об изъятии. Немного успокоившись и осушив шар, Страг отсоединил его, намереваясь поместить в специальную тару для использованных предметов, и обомлел. В тёмном углу, среди радоновых тряпок, зловеще виднелось очертание хвостовой части бомбы.
– Да они совсем обезумели? – прошептал Страг, обливаясь спиртовым потом, выступившим на коже. – Чему их только учат в военной ликерии? Незащищённый снаряд среди радонового излучения!
Генерал, стараясь быть предельно осторожным, начал медленно освобождать находку от опасных тряпок.
– Хорошо хоть, что среди использованных положили, – ворчал генерал, – они уже практически ничего не излучают. Он что, хотел взорвать весь флот? А сам как планировал выжить? Ничего не понимаю. Неужели я ошибся и Трезуда — предатель? Ну не может этого быть, не может!
Опытный вояка уже освободил бомбу и, найдя необходимые инструменты, размял онемевшие пальцы.
– Ну что? Вспомним молодость? – сосредоточенно проговорил он. – Вроде не забыл сапёрную премудрость!
Армия акваноликов уже покинула пределы Яриловой звёздной системы. По внутренней связи раздался командный голос Трезуды:
– Всем внимание! Входим в зону расположения врага. Всем транспортёрам принять режим невидимости, включить защитную геолокацию. Дронов-разведчиков активировать и послать вперёд. С первого по десятый экипаж расположиться по левому флангу, образуя полукруг радиусом пятьдесят световых секунд. С тридцатого по сороковой – аналогично, но по правому флангу. Нападающим выстроиться квадрантом на передовой. Защита зигзагами с тыла и по периметру на расстоянии двух световых секунд. Флагманский корабль – выше предполагаемой точки обстрела на десять световых секунд. Тяжёлое орудие распределить по окружности корабля. Выполнять!