– Не дури, – прошептал он. – Ты только себя погубишь!
– К дедушке, пока не поздно! – вырвавшись из рук Гала, зло проговорил Поль.
Пригибаясь и прячась между скалами, они осторожно пробирались вперёд. Когда до домика Кува оставалось совсем немного, Поль снова услышал гул приближающейся боевой машины. В этот момент им навстречу вылетел Кув. Скорее всего, щиты закрылись, когда он был на улице, и старик не успел укрыться внутри. Кув ринулся к их укрытию, петляя, то взмывая вверх, то резко пикируя вниз. Сил у пожилого чекуша было немного, но он умудрялся уворачиваться от плазмидных лучей. Поль было бросился на помощь старику, но Гал опять успел схватить его, крепко прижав к себе, словно в стальные объятия.
– Пусти! – отчаянно пытался вырваться Поль. – Он ни в чём не виноват! Он просто добрый и мирный дедушка! За что они так с нами? Только потому, что он чекуш? Пусти, говорю!
Но Гал продолжал крепко держать друга в своих объятиях. На его лице застыла маска отчаяния и гнева. Когда Кув уже почти добрался до скалы, и ему оставалось лишь юркнуть в расщелину между валунами, очередной луч настиг старика. Чекуш, вспыхнув ярким светом, мгновенно испарился в пространстве.
– Нееет! – взревел Поль. – Звери! Я убью вас всех! Пусти меня! – Поль метался, истерично пытаясь вырваться из цепких рук Гала. Он истошно завыл, словно раненый в самое сердце! Гал, словно окаменевший петлик, ждал, пока Поль не обмяк от бессилия. Небольшое облако слёз повисло над его головой, медленно поднимаясь на магнитных волнах атмосферы. Гал, с трагическим выражением на лице, медленно потащил друга в сторону хижины, стараясь укрываться между скалами, пока военные продолжали уничтожать пытающихся спастись чекуш.
Глаза Поля остекленели. Он молчал. Гал подключил его к зарядке и вдохнул в него алкопар. Казалось, Поль уснул. Гал, переваривая произошедшие события, осознал, что в городе осталась его мать. Он резко вскочил и заметался по хижине. Что делать? Вдруг его район тоже обстреливают военные? Оставлять Поля одного здесь нельзя!Он взял руку друга и, прошептав: «В штаб-квартиру», – прикоснулся к кулону.
Глава 65
Кабинет министров был собран на внеочередное собрание.
– Господа, – голос премьер-министра Наяри прозвучал резко, как удар колокола, – мы должны обсудить ситуацию на Айконе и принять судьбоносное решение. Согласно докладам, ядро планеты успокаивается, возвращаясь к привычному ритму. Это, безусловно, радует, как и последние известия от Содружества Светлоликих. Дранозавры, хоть и не повержены, но понесли огромные потери видрозамов с экипажами, что серьезно ослабило их военную мощь. Несмотря на вышесказанное, господин Пуш обнаружил признаки предательства в различных сословиях акваноликов. Прошу вас, господин министр, поведайте нам об этом.
– Я бы не стал рубить с плеча, – возразил Пуш, – но господин премьер-министр прав. Кто-то явно пытается вставлять нам палки в колёса. Господин Тороп, ваше министерство труда никак не связывает два странных происшествия с участием одного и того же синяка по имени Гал?
– Признаться, не совсем понимаю, о ком речь, – растерянно ответил министр труда. – Мне не докладывали о таком сотруднике.
– Вот именно, не докладывали! – подчеркнул Пуш. – А ведь этот рабочий стал причиной вызова трезвенников на шунгитовом разрезе, как раз в тот момент, когда там внезапно сработала экспериментальная система защиты под кодовым названием "Невидимка". Следственный отдел заинтересовался, а ваши подчинённые предпочли этого не заметить? Это, всё-таки, военная разработка. Второе происшествие – за сутки до открытия обновленного завода по переработке жидкого спирта в алкопар. Тогда, если мне не изменяет память, заклинил затвор, не давая очищенной воде слиться в резервуар с арием, светящейся субстанцией. И снова помог Гал, ссылаясь на опыт некоего Поля. Вас не смущает, что мирологи, инженеры и конструкторы не могли найти причину поломки, а какой-то чекуш и синяк всё мигом исправили?