– Ну, подумайте сами, если бы я передал им "невидимку", зачем мне тащить старую бомбу? И почему они не стали атаковать, а просто исчезли? Наши локаторы засекают даже космолеты, скрытые под невидимыми пластинами! Их же ни где нет!
– Давай поступим так, – после паузы предложил Страг. – Ты сам перед всеми передашь мне командование, а я не стану тебя арестовывать и сажать рядом с твоим секретарем на глазах у солдат. Как только вернемся на Айкон, найду толкового бодуна-адвоката, и мы обязательно во всем разберемся и докажем твою невиновность.
– Спасибо вам, господин генерал, – тихо поблагодарил Трезуда, махнув рукой.
Они покинули кабинет, и подполковник, включив громкую связь, объявил:
– Всем внимание! Важное сообщение! До выяснения обстоятельств исчезновения армии дранозавров я передаю командование генералу Страгу как более опытному офицеру. Приказываю беспрекословно подчиняться ему до прибытия на Айкон.
Все замерли. Офицерский состав понимал, что за этим кроется нечто большее, но отнёсся к такому мудрому решению с уважением. Тем более разведка доложила, что все оставшиеся видрозамы уничтожены, а дрон, наблюдающий за планетой Джудар, не выявил никакой подготовки к формированию новой армии. Да и исчезнувшей там тоже не наблюдалось.
– На Айконе решили, что нет смысла здесь больше оставаться, – сообщил новый командующий армией, генерал Страг. – Мы оставляем пятьдесят дронов-наблюдателей и возвращаемся домой.
– Впервые попадаю в такую глупую ситуацию, – произнес командир разведки. – Вроде и войну не проиграли, но и не выиграли! Лично мне как-то стыдно возвращаться.
– Разговоры! – строго прервал его Страг. – Думаете, мне легко?! Мы сейчас нужны на родной планете! Будьте уверены, свою порцию славы вы ещё получите!
Все внимательно посмотрели на генерала. Чувствовалось, что он знает больше, чем говорит. Трезуда помрачнел. Даже наедине генерал не раскрыл ему, что происходит на Айконе. Это означало потерю доверия. Понимая, что он не заслужил такого отношения, подполковник решил во что бы то ни стало доказать свою преданность и смыть позор с незаслуженно запятнанного мундира.
Армия же, под командованием генерала Страга, медленно взяла курс на Айкон.
***
– Ты совершаешь роковую ошибку, поворачивая армию вспять, – с горечью констатировал Пуш, услышав распоряжение Наяри.
– А тебя не спрашивают, – прорычал тот в ответ, – мало тебе отстранения от должности? Продолжишь вмешиваться – отправлю с солдатами на улицы, ловить предателей.
– Воля твоя, – вздохнул бывший министр обороны, – только потом бы не пожалеть.
Наяри испепелил его взглядом и демонстративно отвернулся, погружаясь в тяжкие думы. Ситуация, в которой оказался Айкон, была отчаянно сложной, а посоветоваться – не с кем. Во круг все предатели. Осталась лишь Макош, его любовь и надежда. Но обратиться к ней сейчас означало окончательно утратить остатки уважения подчинённых. Может, Пуш и прав? Вдруг он снова погорячился? Трезуда ведь арестован. Опасность, казалось, миновала. А вот с дранозаврами никакой ясности. Да и петляки снова могут создать проблемы. От их способности читать мысли ничего не утаишь. Протокол «Альфа» тоже не давал ожидаемых результатов. Ни меняющего свечение чекуша, ни вечно ускользающего Пикселя поймать так и не удалось. Наяри сейчас был бы рад даже своему сыну, Луну. Парень был мудр не по годам и наверняка подсказал бы отцу что-то дельное. Где он сейчас?
– Господин премьер-министр, – прервал его размышления министр науки. – Академию интересует, как быть с запуском второго завода? Понимаю, в каком мы положении, но промедление чревато катастрофическими последствиями.
– Только этого мне сейчас не хватало! – взревел правитель. – Пусть запускают, если так приспичило!
– Но синяков-то арестовали, а часть расстреляли, – робко напомнил министр. – Работать некому.
– И что ты предлагаешь? Выпустить всех?! – взорвался Наяри. – Пусть сами мирологи и вкалывают! Ты вот можешь к ним присоединиться. Вон и Пуша с собой прихвати! С радостью вас выпущу из бункера!
Министр, съёжившись, отлетел в тень колонн и что-то пробормотал по связи. Пуш приблизился к премьер-министру и тихо прошептал:
– Ну и натворил ты делов. Если бы твой чип работал, тебя бы уже давно разорвало на куски. Так что хорошенько подумай, мой ли сын предатель, или всё же ты сам?
Наяри, вместо того чтобы наброситься на него с привычными оскорблениями, неожиданно кинулся к нему на шею и тихо зарыдал.