– Во-первых, Гал слишком слаб и не сможет перенести дорогу. А во-вторых… город закрыт. Границы под контролем военных. Никто не может ни войти, ни выйти.
– Вот ещё новости! – Поль почувствовал, как внутри закипает негодование. Он с трудом сдержал гнев, понимая, что сейчас важнее всего хладнокровие. – Так дело не пойдет. Жди меня, я скоро буду.
Вернувшись в лабораторию, Поль сообщил Коусу, что вынужден срочно отбыть. Он заверил их, что остаётся на связи, тем более что ученые и без него вполне способны устранить неполадки и повысить эффективность выработки воды, а также безопасность процесса. Попрощавшись с мирологами, Поль вихрем вылетел из лаборатории, извлёк из кармана камень чёрной мглы и, коснувшись его, мгновенно переместился в штаб-квартиру. Эв в этот момент разговаривал с Пикселем.
– Вам лучше вернуться обратно, – убеждал он. – Даже под невидимым плащом вам не проникнуть в город, да и какой смысл так рисковать?
– Именно! – подхватил Поль, подключаясь к связи. – Мы с Эвом сами сейчас телепортируемся к вам. Это намного безопаснее и быстрее.
– Дело в том, – ответил Пиксель, – что нам нужно вызволить Скляна. Нав не находит себе места из-за отца, у того в доме нет запаса аклопара.
– Как интересно, – удивился Поль. – Неужели всё продал? На него это совсем не похоже.
– Нет, уважаемый Поль, – вступил в разговор Нав, его голос дрожал от волнения. – Мой отец все запасы спрятал в нашем тайном убежище. Ими сейчас пользуются Гал и Куб, а вот папа оказался в собственной ловушке. Думал о сохранении запасов для города, а сам остался ни с чем.
– Понятно, – ответил Поль. – Сообщите нам координаты убежища, и мы с Эвом немедленно туда прибудем.
– Не могу, – заикаясь, пролепетал Нав. – Это очень секретное место, и по такой связи нас могут прослушивать. Узнав местоположение убежища, его тут же атакуют и разграбят.
– Да у нас самих эта связь секретная! – убежденно возразил Пиксель. – Я сам её сделал, и она не подключена ни к городским, ни к военным системам.
– Откуда тебе знать? – не унимался Нав. – Они тоже не дураки, могут определить, следить, прослушивать. Мне отец такое рассказывал…
– Ладно, – перебил его Поль, – у нас нет времени пререкаться. Где вы сейчас? Это место вы можете нам сообщить? Мы сейчас окажемся у вас и уже вместе отправимся в убежище.
На это Нав согласился, и вскоре все четверо уже обнимались, эмоционально делясь новостями. Пиксель отдал Полю и Эву свой плащ, а сам с Навом укутался в его. Так, никем не замеченные, они вернулись обратно к убежищу.
Эв тут же приступил к считыванию Гала. Нейронная сеть во многих местах была разорвана.
– Если это не исправить, то парень останется калекой, — с грустью сообщил Эв. — В этих условиях я ничего не могу сделать. Его нужно срочно переместить в крестовик и там делать операцию.
– А какая гарантия, что тебе позволят оперировать синяка? — спросил Пиксель. — Терзвенники могут просто забрать его и увести в убежище, а то и вовсе расстрелять, так как посчитают его безнадёжным, как поступили с ним в Моле.
– Верно говоришь, — поддержал Куб.
– Ребята, – напомнил Поль, – давайте оставим Гала на попечение Эва. Я уверен, он придумает выход, а нам срочно нужно отправляться спасать Скляна. А то мы поступаем очень эгоистично по отношению к приютившему нас Наву.
– Ты прав! – согласился Пиксель. - Вы с Кубом справитесь? А я должен проверить, как обстоят дела с Трезудой и его войском. Ну и пора, наверное, проверить наших пленников в золотом дворце!
Поль недоверчиво глянул на Пикселя.
"Надо поговорить с этим ярийцем, пока он не натворил дел. Вон как он вмешивается в военные дела Айкона. Но сейчас не тот момент, хотя и затягивать с этим опасно."
- Хорошо, – Куб упаковал плащи и, взяв за руку Нава, обратился к Полю: – Мы готовы.
Поль, очнувшись от своих тревожных мыслей, коснулся одной рукой Куба, другой достал камень чёрной мглы и произнёс:
– На виллу Скляна.
Глава межпланетной гильдии торговцев, запертый в своей же вилле, отчаянно пытался найти хоть какой-нибудь завалявшийся шар с алкопаром. Его тело уже наполовину было прозрачным. Ярильная батарея не спасала. Её заряда хватало на несколько минут.
– Неужели я так бесславно умру здесь? – прошептал Склян, едва сдерживая слезы. – Бодун, достигший таких высот, имеющий вес в правительстве, умирает от голода, в полном одиночестве. Даже с Навом не попрощаюсь по-отечески! Сынок, как ты там? Жив ли хоть? Я уверен, ты сумеешь сохранить наши запасы и приумножить их. Я составил завещание и отправил премьер-министру файл с просьбой назначить тебя моим преемником. Это самое малое, что я могу для тебя сделать…