Пазука замер, не отрывая взгляда от Трезуды, пока тот пересылал файл. Затем он удалился и, найдя укромное место, погрузился в изучение. Лейтенанта долго не было видно, а когда он появился, то был мрачнее айконовской ночи. Приблизившись к Трезуде, Пазука едва слышно спросил:
– Значит, отца больше нет в живых?
– Соболезную тебе, – с сочувствием ответил Трезуда, – но, к моему глубокому сожалению, это так. Твой отец отправился в ЧЕЛО.
– Что теперь будет со мной? – лейтенант посмотрел в глаза своему командиру.
– Ты же сам понимаешь, что я обязан предать тебя трибуналу, – тяжело вздохнул Трезуда. – Но я уверен, что к тебе не будут применены жесткие меры. Отец использовал тебя втёмную. Ты не был в курсе его истинных целей и действовал как офицер, верный своей присяге. Да, ты несколько раз нарушил устав, уже находясь на транспортёре, но понес соответствующее наказание. И я заступлюсь за тебя перед судьей. Думаю, мы сможем оправдать твою честь.
– Спасибо вам, господин подполковник! – склонившись перед Трезудой, с волнением произнес Пазука.
– Выпрямись! – строго приказал Трезуда. – И никогда больше ни перед кем не склоняйся! Ты воин, офицер! Выражая благодарность, достаточно отдать честь или, в крайнем случае, просто коротко кивнуть головой.
– Безопасность Айкона превыше жизни! – вытянувшись, произнес лейтенант.
– Вот теперь другое дело, вольно! – улыбнувшись, но всё ещё строгим голосом ответил Трезуда.
– Господин подполковник, – обратился к Трезуде главный пилот транспортёра, – мы входим в атмосферу Петлики. От правителя планеты поступил разрешительный сигнал.
– Всем приготовиться, – скомандовал Трезуда. – Начинаем посадку. Капитаны всех транспортёров, слушать мою команду. Мы вместе с генералом Страгом спустимся на планету, чтобы лично поприветствовать наших союзников и сообщить о победе над дранозаврами правителю Петлики, господину Морме!
– Есть! – последовал ответ от капитанов.
Вскоре транспортеры замерли в небе Петлики. Несколько летательных капсул отделились от них и опустились на планету. На посадочной площадке уже собрались представители всех каменных пород. Морма в сопровождении Нитги возглавил встречающих. Дроны держали ониксовый кубок, внутри которого был запечатан Священный целительный огонь.
Когда воины Айкона вышли из капсул и, отдав честь, поприветствовали Морму, он, считав их мысли, ровным голосом мысленно ответил:
"И вас с победоносным возвращением, господа!"
Он подлетел к Трезуде ближе.
"В знак нашего союза, в честь одержанной победы и с наилучшими пожеланиями позвольте вручить вам как герою этой войны кубок, наполненный пламенем из пещеры огненной тьмы."
Трезуда взял протянутую дронами награду и поднял кубок над головой.
Столбы в толпе принимающей стороны закачались из стороны в сторону, выражая тем свою радость, а капитаны отдали честь своему командиру.
"Это очень ценный подарок, господин Морма", – мысленно ответил Трезуда.
"Я вижу, что помыслы вашего экипажа чисты, – услышал голос Мормы Трезуда. – Позвольте представить вам наших гостей, которые желают первыми из жителей Айкона поприветствовать своих героев!"
При этих словах к посадочной площадке подлетели Поль и Гал. Они радостно кинулись к Трезуде, стали обнимать его и жать руку.
– Откуда вы здесь? Как можете находиться без космокостюма? – недоумевая спросил Трезуда, забыв, что ребята его не слышат. Но Морма помог айконоликам, продублировав вопрос в головах друзей.
– Это подарок петликов, но мы пока не можем раскрыть его секрет! – извиняющимся голосом объяснил Поль. Дроны озвучили его ответ. Трезуда улыбнулся и шутливо пригрозил пальцем. Он снова услышал голос Мормы.
"Вы также удостоились чести лицезреть повелителя светлоликих, жреца Око, представителя народа Яри на нашей планете."
Трезуда замер. Петлики расступились на безопасное расстояние. В конце образовавшегося коридора на армию, ослепительно сияя, смотрел Пиксель.
– Не может этого быть… – пролепетал генерал Страг. Он первым склонился в почтительном поклоне. Его примеру последовали и другие офицеры. Только Трезуда гордо смотрел на него, не склонив головы.
– Вот мы и встретились, – громко проговорил он. – Сколько я тебя искал, но даже представить себе не мог, что мы встретимся на другой планете и при таких обстоятельствах!
– Молчать! – рявкнул генерал Страг по внутренней связи. Он выпрямился и, оттолкнув Трезуду, снова склонился перед ярийцем.
– Простите невежество этого офицера, мой повелитель! – произнес он. – Он не понимает, с кем говорит таким неподобающим тоном!