Парень извлек шар с алкопаром и жадно припал к нему, вдыхая живительный состав. С такими темпами дно как следует не изучить. Нужно усовершенствовать костюм и понять, что таит в себе извержение спирта для акваноликов. Ведь если от отца и академика не осталось и следа, а живое дно не причинило ему вреда, то причина гибели кроется именно в кипящем дыхании озера. Отдохнув, Гал собрал оборудование, спрятал его и медленно побрел домой. Нужно ещё раз поговорить с Полем о своем решении снова погрузиться в озеро. Поль – светлый ум, может, вместе они найдут решение. Тогда он сможет снова нырнуть в бездну и отыскать хоть какую-то зацепку.
В раздумьях, с первыми лучами восходящего Ярила, он добрался до дома. Немного подзарядившись, он решил поспешить к Полю, чтобы поделиться увиденным.
— Что ты сказал? — Взгляд Поля опалил Гала чёрным блеском, от которого по спине пробежал холодок. — Значит, стоило тебе коснуться дна, как свет ожил?
— Д-да, — запинаясь, пробормотал Гал, — а п-потом в-вверх п-поднялись м-маленькие п-прозрачные ш-шары.
— Пузыри, — одними губами прошептал Поль.
— Что?
— Неважно, продолжай, — отмахнулся тот. Гал послушно продолжил свой рассказ.
— Ты хоть понимаешь, что сейчас подтвердил мои догадки?! — Поль едва не подпрыгнул от восторга.
— Какие догадки? О чем ты? — Гал невольно попятился.
— Я был прав! Прав! Это же сенсация! — Поль, возбуждённо жестикулируя, заметался по хижине. — Ты просто великолепен! Я готов был отругать тебя за непослушание, за то, что ты рискнул, не посоветовавшись со мной! Ты знаешь, что за озёрами ведётся наблюдение? Тебе повезло, что тебя не увидели и не схватили! А что жидкий спирт даже на поверхности озера смертельно опасен? Но сейчас я восхищаюсь тобой! Ты герой! Так, нужно все обдумать и как можно скорее повторить погружение!
Гал, ничего не понимая, с тревогой наблюдал за Полем. Тот точно сошёл с ума. Похоже, пора вызывать восстановителей, пусть его обследуют. Только что сообщил, что погружаться опасно, так как за озёрами наблюдают, и на тебе - планирует новое погружение.
— Ты сможешь собрать прибор для взятия пробы, тот, что был у твоего отца?
— Да, у меня есть копия чертежа, — тихо ответил Гал, решив с ним не спорить.
Поль тут же развернул экран и углубился в какие-то расчеты. Гал немного постоял, глядя на него. Формулы были абсолютно непонятны. Он вздохнул, пожал плечами и молча вылетел из хижины.
— Вот и поговорили, — ворчливо пробормотал Гал. — Наговорил столько, что непонятно, похвалил или осудил, да ещё и тут же забыл про меня. Все эти ученые такие?
В этот момент его отбросило в сторону мощным порывом. Это миролог, на огромной скорости, пронёсся мимо. Гал проводил его недобрым взглядом.
— Даже не извинился! Что за день сегодня? — пробурчал он, потирая ушибленное место.
— Погоди, а что он здесь один делает? Как-то это странно и необычно. Мирологи избегают этих мест. Тут что-то нечисто. А если он спешит к Полю? Тогда тому, скорее всего, грозит опасность. Просто так белые здесь не околачиваются.
Гал выпрямился и поспешил обратно. Он решил во всем разобраться и, если потребуется, помочь своему новому товарищу.
Куб был почему-то уверен, что раз Поль каким-то образом добыл секретную информацию об озёрах, то он точно знает, где найти ткань для погружения. Поэтому, ворвавшись в хижину, словно шторм, даже не удостоив хозяина приветствием, он обрушился на Поля:
— Говори! Только честно, ты знаешь, где достать ткань для погружения?
Поль, съёжившись, прижался к стене.
— Ты чего так всполошился? Энергией перегрузился или воды перепил?
— Отвечай на вопрос! Это жизненно важно!
Внезапно, словно дранозавр, кто-то сзади набросился на Куба и, вцепившись мёртвой хваткой, поволок его из хижины. Всё произошло так стремительно, что Поль не успел даже моргнуть. В чувство его привёл треск электрического разряда. Он вылетел на улицу. Куб, обмякший, повис в воздухе, а Гал, заломив ему руки, ловко заворачивал неподвижное тело в фольгу. Заметив ошарашенного Поля, он успокаивающе улыбнулся:
— Всё в порядке! Я его обезвредил! Он не причинит тебе вреда.
— Да ты понимаешь, что ты натворил?! — взревел Поль, осознав масштаб бедствия. — Немедленно освободи его и на зарядку, пока не поздно!
Гал, озадаченный, уставился на Поля.
— Чего застыл? Я сказал: немедленно освободи и тащи в хижину!
— Но он же хотел тебя… — начал оправдываться Гал.