Эв заканчивал вносить последние данные в отчёт об испытаниях на полигоне, фиксируя показатели клонов. Как и предполагал молодой восстановитель, тело, лишённое сознания и болевого порога, всё равно корчилось в агонии под воздействием лучей аквоспиртового состава. Совесть терзала его. Пусть это и искусственно созданные копии акваноликов, но в них теплилась жизнь, пусть и в искажённой форме. Его клятва создавать, беречь и восстанавливать жизнь акваноликам шла вразрез с прошедшими испытаниями. Эв чувствовал себя предателем. Он оторвался от мерцающего голографического экрана, погружаясь в пучину мрачных размышлений. Внезапный вызов по общественной связи заставил его вздрогнуть. Вынырнув из омута мыслей, Эв сдержанно ответил:
– Слушаю.
Привет, друг мой сердечный! Как я рад тебя слышать!
– Куб? Это ты? – не веря своим ушам, пролепетал Эв. – Вот уж не ожидал! Сколько лет, сколько зим. Объявился, блудный сын!
– Как поживаешь? Слышал, степень уже получил?
– Не поверю, что тебя вдруг заинтересовала моя карьера! – усмехнулся Эв. – Выкладывай, как живёшь, чем занят?!
– У меня-то всё отлично, а вот у тебя, боюсь, скоро крыша поедет, если уже не… Давай встретимся, я тебе такое расскажу и покажу!
– Да говори толком! Ни капли не изменился! Всё шуточки да прибаутки. У меня тут серьёзный отчёт, но раз уж такая важная персона соизволила навестить старого друга, не могу отказать. Где и когда?
– Прямо сейчас. Я у входа в крестовик. Но я не один. Мне не терпится тебя кое с кем познакомить!
– О как! Чувствовал, что не просто так звонишь, но чтобы вот так, с места в карьер! Ладно, выкрою минутку. Взлетай. Мой кабинет 305.
Друзья долго обнимались и обменивались колкими комплиментами. Поль скромно стоял у стены, ожидая окончания бурной встречи.
– Знакомься, – наконец опомнился Куб, – мой новый друг, Поль! Он гений!
– Эв, рад знакомству! – Восстановитель протянул руку и уважительно склонил голову. – Что мы в дверях застряли, проходите, располагайтесь, – гостеприимно предложил Эв, и все трое проследовали в кабинет.
– У тебя тут уютненько, – устраиваясь поудобнее, огляделся Куб. Он бесцеремонно плюхнулся на электромагнитный красный диван и, коснувшись голографического изображения внутренних органов акванолика, невидимых в реальной жизни, стал с интересом их разглядывать.
– Как твои дела? Ликерий закончил? Что дальше планируешь?
– Уже диплом получил! – гордо заявил Куб. – А это вот мой ученик! Моя гордость!
– Не в обиду будь сказано, – Эв извиняюще посмотрел на Поля, – но я сильно сомневаюсь, что ты чему-то путному кого-то смог научить!
– Тут вы не правы, – вмешался Поль. – Господин Куб – прекрасный учитель! Только благодаря его педагогическому таланту я смог закончить брошенное обучение и сдать экзамены на высший балл. Теперь я наравне со своим учителем!
– О как! – иронично констатировал Куб, подняв палец вверх.
– Хорош кривляться, господин, – съязвил Эв. – Говорите, зачем пожаловали. Не просто же так вы ко мне нагрянули.
– Тебя не проведёшь, – подпрыгнул Куб. – Не мог бы ты обследовать моего друга?
– А чем страдает уважаемый Поль?
– В том-то и дело, что он абсолютно здоров!
– Так! Куб, я же сказал, что занят и у меня нет времени на твои шутки. Давай я закончу отчёт, мы встретимся в приличном заведении, погудим, как раньше, и тогда я буду готов посмеяться над твоими выдумками!
– Ты не понял, Эв. Я изменился. Теперь мои слова не только смех вызывают, но и шок, потому что иногда они гениальны. Короче, открой картотеку, найди там Поля, и сам всё поймёшь. На слово ты мне всё равно не поверишь.
– Ладно, – с недоверием взглянув на друга, согласился Эв и обратился к Полю: – Ваши полные данные, пожалуйста.
– Чекуш Поль, из города Кош, родился 17 лет назад, отцы – Раш и Саг, впоследствии взявший имя Сага и ставший моей матерью.
– Ты же миролог, какой чекуш? – Восстановитель уставился на Поля.
– Ты много не болтай, тебе ещё отчёт дописывать, – вмешался Куб. – А забивай давай в свою умную машину то, что услышал.
Эв, криво улыбнувшись, забил данные, посмотрел на результат, снова оглядел Поля и с немым вопросом уставился на Куба.
Что? Язык проглотил? - Довольный реакцией друга, с сарказмом проговорил Куб. - Я же предупреждал! Я теперь шокирую всех вокруг себя. Вот что ты на это скажешь? Появилось ли у тебя теперь время на обследование или тебе отчёт завершить нужно? Мы, если что, можем в другой раз…
Но это невозможно! - прервал его Эв.
Невозможное возможно, милый мой доктор! Это наука, и чудеса тут случаются. Очень редко, но они иногда появляются, обычно сражая нас наповал. А я, помня нашу ликерийскую дружбу, решил предоставить именно тебе возможность изучить этот феномен.