Синяки, смекнув, что что-то произошло, остановили работы и отлетели на безопасное расстояние. Не обошлось и без травм: кто-то врезался в невидимые щиты и, потеряв равновесие, ударился о породу. Бригадиры уже прочесывали все участки, пытаясь отыскать диверсанта. Гал же, бросившись к рубильнику, отключил механизм. Щиты застыли на месте. Часть из них исчезла, а часть еще продолжала отражать своей отполированной поверхностью лучи Ярила. Гал думал только об одном: скорее выбраться с разреза и осознать произошедшее. На одном из поворотов он опять во что-то врезался, и его завалило тяжелыми листами. Он попытался их приподнять, но услышав голоса, замер. Кто-то к нему приближался.
– Все, – подумал бедный синяк. – Я пропал.
Голоса, отдающие распоряжения осмотреть все углубления, уже звучали у самого хвоста Гала. Но его самого почему-то никто не видел. Через минуту бригадиры, продолжая поиски, стали удаляться. Мозг Гала готов был взорваться. Он стал благодарить Око за такое чудо. Как только голоса стихли, Гал вылез из-под листов и бросился наутек. Он был так напуган, что не заметил впереди инженера, сопровождающего бодуна Свона. Гал налетел на них. Старик, отлетев и шмякнувшись об айкон, словно мяч, подпрыгнул вверх и благополучно упал на лежавшего рядом инженера. А благовоспитанный Гал, извиняясь, бросился им на помощь.
– Я так виноват, так виноват, – растерянно бормотал своим басом синяк. – Вы не сильно ушиблись?
– Да что сегодня за день такой! – визжал перепуганный до полуобморочного состояния старик. Он напоминал загнанного в угол чекуша, убившего благородного акванолика. Свон и в самом деле был весь измазан шунгитовой пылью и выглядел как чекуш.
– Гал! – фиолетовый от гнева, гремел инженер. – Ты уволен! Без выходного пособия! Будь возле господина, я сейчас приведу сюда помощь!
Гал лишь понуро опустив голову, стряхивал шунгит с серебряного плаща Свона. Инженер, призвав на помощь не только бригаду синяков с дронами, но и группу трезвенников, организовал эвакуацию Свона в здание управления разрезом. Дроны, словно расторопные санитары, мигом очистили его от угольной пыли и привели в божеский вид помятый плащ. Дабы унять дрожь в теле, старика угостили изрядной порцией алкопара высшей пробы. Окончательно успокоившись и все еще восторженно заливаясь о необычных чудесах технологий, он отправился восвояси. Гал же, под бдительным оком бригадиров-синяков, томился в ожидании трезвенников. Завидев вдалеке знакомую фигуру Трезуды, его лицо расплылось в робкой улыбке.
– Что-то мы в последнее время стали часто встречаться, – удивился капитан. – Что на этот раз приключилось? Только прошу, говори как на духу.
Гал, тщательно подбирая слова, дабы не сболтнуть лишнего и эмоционально жестикулируя, поведал ему, как, пытаясь угадать настроение хозяина разреза, увязался следом за ним и инженером. Как коварная шунгитовая пыль забралась ему в хвост, и, дабы не чихнуть и не выдать себя, он попытался вычистить его на ходу. Как неловким движением задел злополучный кабель, активировав защитный механизм, и как он чудом избежал участи быть обнаруженным под обрушившимися листами.
Трезуда внимательно слушал его сбивчивый рассказ, с трудом сдерживая смех, припоминая, как недавно Гал едва не отправился в утиль под лапами неуправляемого дрона.