– Ну, что скажешь? – небрежно бросил он, словно между прочим.
– Да я это и без аналитиков знаю, – раздражённо отозвался Наяри. – Убедить петликов в сохранении наших торговых взаимоотношений? Это просто смешно! Они, если нас поработят, то и так будут грабить без зазрения совести.
– Не суди других по себе, – философски изрёк Пуш. – Ты в последнее столетие стал совершенно неуправляем. Мне кажется, у тебя помутился рассудок. Не связано ли это с твоей болезнью?
Наяри пристально взглянул на друга.
– Сам к этому выводу пришёл или кто-то подсказал?
– А что тут подсказывать? – Пуш, вдохнув новую порцию пара, покачал головой. – Я знаю тебя не одно столетие. Сам вижу, что с тобой творится что-то неладное.
– Не подрывай мой авторитет, прошу, – с горькой иронией парировал Наяри. – Восстановитель-психолог, тоже мне! Уже жалею, что открылся тебе о своём здоровье.
– А я, как раз, рассудок ещё не потерял. Хоть ты меня так огорошил своим откровением, я уснуть не мог. Всё в голове не укладывалось, что ты наполовину чекуш, которых сам же так ненавидишь!
– Потому и ненавижу, что они отняли у меня нормальную жизнь, – прошипел Наяри, сжав кулаки.
– Это понятно. Но чем виноваты современные чекуши? Как они могут отвечать за деяния своих предков? Лучше вспомни, ты обещал рассказать, что тебе сдалось в той Петлике. Связано ли это как-то с легендой?
– Там… та самая огненная тьма, бросившись в которую, я смогу полностью исцелиться.
– Я так и предполагал, – ничуть не удивился Пуш.
– Но эти упёртые глыбы ни за что не подпускают меня к пещере. Никак их не уговорить.
– Ты ознакомился с отчётом некоего капитана Трезуды? Он, видимо, неплохо покопался в ЧЕЛО и раздобыл эту легенду. Посмотри, дельную вещь советует парень.
– Что-то не припомню. Тут столько файлов от этих бездельников-аналитиков, что сам Око хвост сломает!
Наяри набрал в поисковике имя капитана, и на экране высветился файл.
– Ага, нашёл, – оживился Наяри. – Сейчас просмотрю.
Сетчатка его глаза активировалась и моментально проанализировала текст.
– Он предлагает убедить петликов, что мы не собираемся использовать силу огня в пещере против них? И как он думает это сделать?
– С помощью переговоров, – министр безопасности отсоединил пустой шар от хвоста и посмотрел на друга. – Капитан – простой трезвенник-следователь. С этим вопросом не к нему, а к твоим дипломатам и аналитикам, которые до очевидных вещей додуматься не могут. Пусть доказывают, что не зря хвостами в Ликерии махали и дипломы получали. Парень и так постарался. Заметь, он, скорее всего, понял, что ты как-то связан с этой легендой. Не думаю, что вся картина ему ясна, но он ни словом о тебе не обмолвился. И не вздумай его как-то наказывать или, не дай Око, избавляться от него. Он настоящий офицер и не станет трепаться о таких вещах.
– А мне что, теперь постоянно оглядываться? – взорвался Наяри. – Зная, что кто-то владеет такой информацией и может в любой момент использовать её, чтобы уничтожить моё влияние?
– Ты стал параноиком. Тебе бы полежать у восстановителей в крестовике, – предложил Пуш. – Подумай, раз он это узнал, то при желании и другие смогут.
– Да, насчёт ЧЕЛО, – спохватился Наяри. – Там нет этой легенды, я посылал запросы не раз. Значит, он узнал о ней от кого-то. А это уже серьёзно. Неужели мой сын оставил мне такой «подарок» на последок?
– Слушай, друг, – министр обороны подлетел к Наяри и крепко сжал его плечо. – Давай-ка ты заканчивай с этим, а то и вправду ума лишишься и активируешь свой убийственный чип, что у тебя в голове. Что я без тебя делать буду? Давай порассуждаем. Какой смысл Луну тебя так подставлять? Несравненная Макош и так рано или поздно обо всём узнает, если уже не в курсе. Всё-таки она жрица Око. А когда он исчез, никаких петликов у нас под боком ещё не было, и он об их целительном огне не знал.
Наяри задумался.
– Расставь правильно приоритеты, – продолжал наставлять Пуш. – Что я тебе банальные вещи объясняю? Тебе сейчас нужно доказать акваноликам, что ты заботишься об их благополучии. Какой смысл ссориться с петликами и тем самым губить Айкрн? Ты же не настолько глуп, как они. А если ты сохранишь планету, то у тебя будет шанс восстановить своё огненное тело. Там уж и будешь думать, кто и что про тебя знает. Тебе не врагов новых взращивать среди акваноликов надо, а союзников. Я советую пообщаться с Трезудой и твоими аналитиками и подумать, как переманить петликов на свою сторону. С оружием, конечно, мы здорово подставились. Тут точно кто-то тебя сдал. И я с этим разберусь! Но додуматься до такого – столкнуть две цивилизации лбами! И ради чего? Чтобы броситься в огненную тьму?