Клаус ничего не сказал. Он, наконец, отпустил ее, позволяя девушке рухнуть на кровать. Пока Кэролайн плакала в подушку, Клаус избавился от безжизненных тел. Потом он лег рядом с Кэролайн, привлекая ее к себе, но девушка дернулась от него, словно от прокаженного.
- Это вынужденные меры, ты же знаешь, - почти извиняющимся тоном произнес Клаус, настойчиво заставляя Кэролайн прильнуть к его телу. Он почувствовал, как слезы Кэролайн пропитывают насквозь его футболку, но даже не думал отстраняться.
- Почему мы просто не можем куда-нибудь уехать? Ты, я, Стефан… Даже эту чертовку Хлое можно было бы забрать. Куда-нибудь… В Кардифф. В наш светлый дом в Кардиффе. Стефану бы там понравилось… - бормотала Кэролайн, словно в бреду.
- Кардифф недостаточно далеко от Сайласа. Даже Австралия не была бы так далеко от Сайласа, Кэролайн! Как ты не понимаешь? – раздосадовано произнес Клаус. Он хмурился, стараясь сдержаться. Все эти глупые переживания девушки его изрядно напрягали, но он понимал, что для нее это важно, поэтому молчал. Кэролайн в очередной раз всхлипнула, и Клаус припал к ее лбу губами, целуя. – Я хочу покончить с этим, чтобы после увезти тебя туда, куда ты захочешь. Будь это Кардифф, или любой другой город на этой планете.
Кэролайн ничего не ответила. Боль внутри нее потихоньку утихала, оставляя кровоточащие раны, которые могло залечить только время.
========== Цена, которую мы платим ==========
- Итак, мы готовы, - решительно произнес Клаус. На часах было четверть двенадцатого ночи, и в их номере в гостинице собралось достаточно большое количество народа. Стефан и Хлое, оба настроенные решительно. Стефан крепко держал в руке акварельный рисунок, имеющий определенную ценность. Ведьмы Айла, Рошель и Лили, прилетевшие из Нового Орлеана по просьбе первородного, напряженно смотрели на гибрида, почти не моргая. Кэролайн стояла в сторонке, пытаясь собраться с силами.
- План не изменился? – на всякий случай спросила Лили, и Клаус покачал головой.
- Все, как планировали. Сделаем это быстро.
На этих словах семеро людей и вампиров вышли из номера. Каждый чувствовал себя невероятно взволнованно, но ни у кого не возникало желания повернуться, спрятаться и забыть обо всем, как о страшном сне.
Когда они пришли в дом Уильяма, дверь им открыл заспанный Себастьян.
- Ты? – он удивленно посмотрел на Клауса, который бесцеремонно оттолкнув его с прохода, прошел внутрь дома. Следом шла Кэролайн. – Кэр, а ты что… Что тут происходит?
- Закрой рот и сваливай отсюда, если не хочешь попасться под горячую руку, - рявкнул Клаус. Ему хотелось вырвать сердце Себастьяна за несостоявшуюся интрижку с Кэролайн, но он сдержался. Лишний шум мог привлечь внимание мисс Шепард, то есть Сайласа.
- Что ты себе позволяешь… - начал было Себастьян, но тут же замолк, потому что Кэролайн со всей силы воткнула ему в шею деревянный кол. Вампир упал, судорожно пытаясь вытащить опасное оружие из раны, Кэролайн лишь пожала плечами.
- За то, что пытался воспользоваться мной, - сказала Кэролайн. Клаус на мгновение почувствовал гордость за свою девушку. Он улыбнулся ей.
- Браво, - прозвучал чей-то голос с лестницы. Все семеро пришедших, а также лежащий на полу Себастьян, подняли свои взгляды. На них смотрел… Клаус. То есть, второй Клаус, потому что настоящий стоял здесь, рядом с ними. – Я все думал, когда до вас дойдет.
- Дошло, - просто ответил Стефан и, резко взметнув острым кинжалом, порезал себе руку. Его кровь мгновенно окрасила белый пол особняка. Другой рукой Стефан достал акварельный рисунок и бросил его, заливая своей же кровью. Ведьмы в мгновение ока оказались вокруг рисунка, создавая круг. Их глаза были закрыты, они начала шептать странные слова на непонятном языке.
Тем временем, Клаус, Кэролайн, Стефан и Хлое встали вокруг ведьм, словно защищая их. Им нужно было продержаться достаточное количество времени, чтобы ритуал прошел удачно. Но Сайлас и не собирался ждать. Молниеносно он оказался возле Кэролайн и через секунду, утащил брыкающуюся девушку вглубь дома. Прошло пару секунд, прежде чем он вернулся и со всей силы воткнул первую попавшуюся под руку палку прямо в живот Стефана. Сальваторе сдавленно захрипел, падая на колени.
Клаус старался не думать о том, что с Кэролайн, и жива ли она вообще. Он действовал решительно и четко, пытаясь нанести удар по Сайласу. Выглядела это все пугающе – Клаус, который сражается против самого себя. На мгновение замедлившись, гибрид тут же получил удар в грудь, который отбросил его к стене.
На ногах осталась только Хлое. Девушка выглядела немного затравленной, но от этого не менее решительной. В каждой ее руке было по кинжалу. Она грациозно, но быстро перешла в наступление. Первый же взмах кинжалом окрасил лицо девушки в красный цвет. Сайлас отпрянул от нее, смеясь. В мгновение ока он оказался в опасной близости и, скрутив руки Хлое, заставил ее выпустить кинжалы. Потом он развернул девушку спиной к себе, а через мгновение Клаус услышал, как хрустнула шея Хлое. Тело девушки упало на залитый кровью пол.
Все эти действия сопровождались мистическими словами и восклицаниями ведьм, которые будто бы и не замечали, что творится вокруг.
Клаус вновь оказался на ногах, пытаясь преградить путь Сайласу. Тот только усмехнулся.
- Секундочку, это будет забавно.
Сайлас исчез почти на секунду, прежде чем появиться вновь, прикрываясь телом Кэролайн. Девушка чувствовала себя бессильной, словно мышь в мышеловке. Клаус же смотрел на нее потерянным взглядом. Кэролайн видела, насколько зол сейчас был гибрид. Его серо-голубые глаза буквально метали молнии. Тем не менее, сделать сейчас Клаус ничего не мог.
Сайлас резко повернул Кэролайн к себе лицом, вцепившись в ее плечи, почти ломая кости. Кэролайн скривилась от боли.
- Забудь о том, кто ты такая. Кто тебе Никлаус Майклсон и все остальные люди в твоей жизни. Твоя память окажется белоснежно чистой, ты никогда не вспомнишь о своих чувствах к первородному гибриду, - Сайлас внушал настойчиво, уверенно. В первые мгновения Кэролайн пыталась вырваться, из последних сил отталкивая его от себя, но это не помогло. Через секунду Кэролайн упала на колени перед Сайласом, растерянно смотря в пол. Клаус зашипел от ярости.
- МРАЗЬ! – мгновение, и Клаус уже возле Сайласа. А тому только это и нужно было. Сайлас проткнул тело гибрида насквозь, лишь чудом не задевая сердце. Стефан, пришедший в себя, среагировал достаточно быстро, чтобы одним движением оттолкнуть Сайласа от Клауса. Гибрид упал на пол рядом с Кэролайн, пытаясь восстановиться.
- Снова привет, двойник. Как водичка? – усмехнулся Сайлас. Он было ринулся на Стефана, но тут же остановился, словно вкопанный. Его взгляд устремился на ведьм, который подняли соединенные руки и выкрикивали последние слова заклинания. – НЕТ!
Последний истошный крик Сайласа почти застрял в его горле. В то же мгновение Сайлас почувствовал, как все его тело тяжелеет. Казалось, каждая кровинка в его теле высыхает, принося только боль.
Стефан со всей силы воткнул кол в сердце Сайласа, опрокидывая того на пол.
- ИССОХНИ! – тремя голосами закончили ритуал ведьмы, и Сайлас перестал двигаться.
В доме наступила странная тишина, нарушаемая только шелестом листьев за окном. Стефан растерянно стоял над поверженным Сайласом. Где-то в углу всхлипнула Хлое, приходящая в себя. Она приподняла голову, чтобы осмотреться. Стефан в мгновение ока оказался рядом с ней, помогая девушке подняться на ноги.
- Все закончилось? – прошептала Хлое, потирая больно ноющую шею.
- Да, - ответил за Стефана Клаус. Первородный восстановился и теперь стоял рядом с застывшей на коленях Кэролайн. Девушка непонимающе смотрела то на него, то на окружающих ее людей. В глазах Кэролайн можно было четко увидеть испуг.