— Так поделитесь ими… — недоуменно смотрю на Морэ.
— Несмотря на то, что Ваши люди, как Вы говорите, появились в Свободном городе около пяти дней назад, — Морэ хитро улыбается, — кстати, кто они, чем занимались? Впрочем, не важно. Вы и Ваши люди, странным образом, обошли вниманием одного очень примечательного человека, живущего здесь долгое время и имеющего к Вам непосредственное отношение. Но, я дам Вам шанс развеять эти сомнения, просто назовите его имя.
Я в растерянности смотрю по сторонам, пытаясь сообразить, кто бы это мог быть. Морэ с интересом наблюдает за моими мучениями, постукивая пальцами по деревянному подлокотнику кушетки.
— Ладно, — усмехается Морэ, — оставим выяснять это тому, кому действительно интересно…, волхам, Салиму, например. Не переживайте, такого повода для размышлений я им не подкину, по крайне мере, пока. Меня Вы в полной мере устраиваете и в том виде, в каком вы есть на данном этапе.
Морэ делает знак рукой и передо мной ставят небольшой столик, на котором появляются кувшин с вином и большая ваза с фруктами. Видимо, таким образом Морэ дает понять, что определенное взаимопонимание достигнуто, и он готов к продолжению нашего разговора.
— Вам, наверное, известно, что страны, созданного нами Союза, не особо дружны. У каждой из них есть территориальные претензии, и периодически между ними возникают локальные военные столкновения. Что их связывает, так это желание подороже продаться винарам и лучше других услужить. В поисках расположения Древета они постоянно кляузничают друг на друга, чем искренне веселят его. Древет, в свою очередь, не упускает случая всячески подпитать их взаимную враждебность и зависть. Он поэтому и не верит в существование Союза, так как лучше других знает, какие реальные взаимоотношения между этими странами.
— Еще до возникновения Союза, — продолжает Морэ, — я неоднократно обращался к Древету с опасениями, что несмотря на мою верность, моя собственность стала фигурировать как некий дивиденд для союзников винаров.
Морэ кряхтя вынимает из кармана сложенный листок бумаги и протягивает мне со словами: — Вот, это ответ Древета
Я разворачиваю его и делаю вид, что читаю.
— Помимо прочего, — к счастью, Морэ решил дать пояснения, — Древет пишет, что трофей — обязательное условие, это то, из-за чего ведутся захватнические войны, он необходим. Но, учитывая наши с ним дружеские отношения, которые, кстати, он очень ценит, Древет предлагает компенсировать мои потери за счет владений известных Вам стран, на мой выбор.
Аккуратно складываю листок и прячу за пазуху. Морэ несколько секунд задумчиво смотрит на меня, и решив, что все сказано, кряхтя, встает с кушетки, я поднимаюсь ему на навстречу.
— Завтра вечером в жёлтом переговорном доме, кстати в том же, где все началось, Вас будут ждать высокие представители стран Союза, — Море подошел почти вплотную и сжимает мое плечо, — Организовать эту встречу стоило достаточных средств и усилий, так что не разочаруйте меня своим отсутствием.
Выйдя из особняка Морэ, замечаю своих компаньонов в сквере напротив. Семен Львович и Виталик, сидя на длинной деревянной скамейке, увлечённо что-то обсуждают. Сава стоит рядом, с задумчивым видом щелкает семечки или орехи, периодически подсыпая их голубям, окружившим его. Увидев меня радостно машет рукой.
День в самом разгаре, жарко, в воздухе — сильный запах нагретой травы и цветов. Мы расположились в тени огромного каштаноподобного дерева на лавочке, перед которой высокий питьевой фонтанчик в форме вазы.
— Человека, которого ты должен был знать, — говорит Виталик, выслушав мой отчет о встрече с Морэ, — зовут Ксен. Сейчас это уже седовласый старик, служит представителем Крепта здесь, в Свободном городе. А раньше — близкий друг и советник предыдущего правителя Крепта, вашего с Даримиром отца и, кроме того, названный ваш отец. Я уже говорил, что так бывает, иногда, даже существенная информация может ускользнуть от меня.
— А как Морэ понял, что Ксену ничего не известно о наших планах? — спрашивает Сава.
— Они в неплохих отношениях с Морэ, который, как оказывается, не является сплошь негативным персонажем, — задумчиво отвечает Виталик, — Но не думаю, что Ксен делится абсолютно всей информацией с Морэ. Скорее всего, Морэ вскрыл одну из депеш Ксена в адрес Даримира и все понял.
— Ну хорошо, — киваю головой, — но всё-таки почему он решил, что брат Древета не настоящий? Ксена же могли просто не успеть предупредить.
— Мне кажется, — отвечает Виталик, — Морэ был уверен в том, что вся команда корабля погибла. Получив, сообщение, что брат Даримира все-таки доплыл до Салима, Морэ начал сомневаться, кто ты на самом деле, брат или подмена. В итоге выяснив, что Ксен пребывает в неведении, Морэ сделал определенные выводы и взял тебя на испуг.