И только секретарша усиленно работала, ни на минуту не отлучаясь из своего кабинета.
Пальцы Натали со сверхчеловеческой скоростью дребезжали по клавиатуре, пока она сосредоточенно набирала текст, отчитываясь перед боссом за деловые проекты, изредка отхлебывая сладкий раф. Это единственные звуки, наполнявшие дом.
Скучно. Эрик осторожно прикрыл дверь её кабинета, чтобы упаси Боже не быть пойманным за подглядыванием.
Кристоф больше в новом году не занимался с Мариттой никакими науками, а просиживал в своей комнате, читая заданную литературу и играя с одноклассниками по сети в игры. Чаще всего второе.
Если Эрик уже помирал со скуки, не ведая, чем себя занять, то он и представить не мог, каково весь год было русалке.
Барахтаться в однотипном аквариуме, спать, есть и делать вид, что она безмозглое существо — это все, что позволяло ей её незавидное положение.
Эти умозаключения в который раз натолкнули парня на мысль, что он поступил правильно, написав тот пост.
Эрик спускался с лестницы на кухню, желая перекусить, и по дороге просматривал уведомления в твиттере. Да. Он взорвал интернет, а ведь для этого потребовалось всего лишь парочка едких, но правдивых предложений касательно актуальной темы.
@spoon.16 твитнул (-а) пост
Ха-ха, неужели? Наконец-то об этом кто-то заговорил, давно пора!
.Swift_Flow. твитнул пост
LoL, ребята, не позволяйте запудрить себе мозги. Вы действительно верите, что это написал Эрик Дюпон? Ему самому папочка на восемнадцатилетие подарил русалку, вы че? Неужто забыли, какая шумиха была вокруг этого?)
Комментарий от пользователя Google.bla-bla.com:
В точку! Не плюсую — умножаю! Готова даже поспорить, что акк. нашего любимого Эрика взломали! XD
Эрик зевнул и сунул телефон в карман, вдоль и поперёк начитавшись записей с поддержкой его мыслей, и язвительных шуточек, ставящих под сомнение искренность его намерений, и посмотрел на наручные часы. Всего лишь восемь утра. Довольно рано. Не в его репертуаре вставать в такое время, да ещё и на каникулах, так отчего же он не смог заснуть, когда глаза буквально слипаются?
Не от предвкушения от встречи с бывшей невестой ли?..
Вспомнил гов… вспомнил лучик — вот и солнце! Эрик замер как вкопанный, когда на пороге объявилась Шанталь с объёмной ярко-розовой сумкой, перекинутой через плечо. Заприметив его на лестнице, она посмотрела на него прямо, просто, не смущаясь и не краснея от злости, так, словно это не он грубо порвал с ней прямо на Рождество. И… улыбнулась. Ослепительно, как может лишь она.
С такого расстояния Дюпон не мог видеть наверняка, но мог догадаться, что на её щеках выступили крошечные ямочки.
Эрик готов был поклясться, что если бы в доме воцарилась мертвая тишина, то Шанталь бы смогла расслышать бешеное биение его взволнованного сердца.
Запрыгнув на перила (чтобы выпендриться перед Шанталь, разумеется!), Эрик плавно скатился по ним и миновал расстояние между ними.
Оказавшись рядом, почти впритык с девушкой, бесцеремонно выхватил её сумку из рук. Она усмехнулась и дружелюбно кивнула:
— Привет, Эрик! Я займу ту же комнату, что и в прошлый раз? Ты же не против?
Эрик не смог скрыть своего разочарования в раздосадованном вдохе. Это все, что она может ему сказать? Они не списывались все эти дни.
«Высокомерный засранец, — богохульствовал внутренний голос, а может, колкая совесть? — Ранил девчонку, и ждёшь от неё чего-то? Чего?! Ты не лучше своего папаши-нарцисса. А ты у нас кто? Нарциссёныш младший. Может и эту мысль в твиттер запишешь, твиттач ты наш ненаглядный?»
Эрик от неожиданности встряхнул головой. На что только способен его мозг в самые стрессовые ситуации? До добра подобная самоирония не доведёт.
— Нет. Конечно, нет, — он отвечал Шанталь, но, казалось бы, в первую очередь самому себе.
Не будь этого разлада между ними, дочь мэра могла в шутку выдать что-нибудь: «Нет — это ответ на какой вопрос, или на оба?», но она лишь молча стиснула зубы, будто порывалась что-то сказать, но не решалась.
Спустя длительную паузу всё-таки пролепетала, но голос её был таким сиплым и тихим, что не видь он собственными глазами Шанталь, ни за что бы не поверил, что этот тоненький голосок принадлежит ей.
— Вот и отличненько. Спасибо, но сумку… я могу донести сама. Она не тяжёлая.
— Тем более, я помогу.
— Как знаешь, — девушка наигранно-беззаботно пожала плечами и резким, каким-то нервным движением двинулась в сторону лестницы, преодолев которую она достигнет своего временного жилища. Эрика насторожило её поведение. Первое впечатление оказалось ложным. Она нервничает, но усиленно это скрывает.