Первое разведение элегантных сомиков в Москве происходило в 100-литровом аквариуме, довольно густо заросшем растениями, в присутствии других представителей рода (свыше 20). Вода была сравнительно жесткой (10°) с нейтральной реакцией, температура колебалась от 22 до 25 °C.
Нересту, по наблюдениям В. И. Бубнова, предшествовали (и сопровождали) брачные бои самцов. Икрометание длилось с утра до вечера. Всего самка приклеила к стеклам 100 икринок. Молодь начала выводиться на четвертые сутки. Нерест повторился через 4 дня, а затем рыбы в течение недели понемногу нерестились ежедневно.
Сомик крапчатый (Corydoras paleatus Jenyns). Привившееся название «калихт» совершенно неправильно, так как есть другой сомик с этим видовым названием. Крапчатые сомики распространены в юго-восточной Бразилии и в бассейне Ла-Платы (см. цветн. табл. VIII). В Европу они впервые завезены в 1876 г. под названием Callichthys fasciatus и вскоре были разведены в Париже. К 1904 г. они уже были широко распространены и в Москве. Самки этих рыб достигают 8 см длины, самцы—4–5 см.
Тело у крапчатого сомика относительно короткое вальковатое, линия спины выпуклая, линия брюшка прямая. Спинной плавник у самки округлый, у самца заостренный, тело его несколько более вытянуто в длину, чем у самки. Основной цвет рыб — оливковый, на спине более темный, по бокам более светлый с металлическим блеском, брюшко оранжевато-желтое. По всему телу и на плавниках расположены довольно крупные пятна неправильной формы.
Содержать крапчатых сомиков можно в условиях, описанных для всего семейства. Рыбы отличаются исключительной неприхотливостью. Температура воды в аквариуме может быть 16–20°, однако они выдерживают снижение ее до 2–3° и повышение свыше 30°.
Представители рода коридорас весьма чувствительны к повышению концентрации поваренной соли. Ее не следует употреблять при лечении каких бы то ни было заболеваний.
Разведение их несложно. Толчком к размножению служит повышение содержания кислорода в воде. С этой целью можно установить продувание воды воздухом или несколько раз подменить воду. Состав и температура воды существенного значения не имеют, однако вода не должна быть кислой. Наилучшие результаты бывают при температуре 18–20°.
Аквариум для нереста может быть и небольшим, но лучше употреблять сосуд объемом 30–50 л. Освещение в нерестилище желательно установить естественное. На нерест обычно помещают одну самку и 2–3 самцов. Если в нересте принимает участие несколько самок, то самцов может быть столько же или немногим больше.
Нерест обычно происходит утром. Самцы несколько часов гоняют самку, затем она набирает в рот молоки у одного из них, одновременно брюшные плавники самки сближаются, образуя совочек, куда самка выметывает от 1 до 5 икринок. Самка с находящимися в совочке икринками приближается к наиболее освещенной стенке аквариума или растению, очищает ртом небольшой участок, по-видимому, одновременно смазывая это место молоками, и приклеивает икринки. За один нерест самка мечет 100–200 икринок. Через неделю она снова готова к нересту. Икра при температуре 18–20° развивается в течение 8–12 суток. Икринки прозрачные, крупные, в них заметно постепенное развитие зародыша. При желании можно во время нереста затенить весь аквариум, оставив лишь узкие просветы, где можно расположить полоски стекла. Сюда на более светлые места будут приклеены икринки, в дальнейшем можно снять эти стекла и следить за развитием эмбриона с помощью лупы или микроскопа. Молодых рыб с первых дней можно кормить «пылью» и даже мелко нарезанным мотылем.
В 1962 г. в СССР были привезены и вскоре разведены сомики-альбиносы — Corydoras paleatus albino (см. цветн. табл. VIII). Форма тела у них такая же, как у основной формы. Окраска беловато-розовая, в отраженном свете с золотисто-зеленым блеском. Ирис глаз желтый, зрачок красный.
Условия содержания и разведения те же. Икринок самки мечут несколько меньшее количество, чем крапчатый сомик. Молодь растет медленнее.
Сомик леопардовый (Corydoras leopardus Myers). Леопардовые сомики населяют небольшие протоки в нижнем течении Амазонки (см. цветн. табл. VIII). В Европу они впервые завезены в 1933 г., в СССР — в 1960 г. Самки достигают 6 см длины, самцы несколько мельче и стройнее.
Форма тела такая же, как и у других представителей рода. Основная окраска желтовато-серая с серебристым блеском. По всему телу расположены черные извилистые полосы, образуя красивый узор. Вдоль тела от середины его до основания хвостового плавника протягивается черная полоса. Ниже ее каждая чешуйка сзади окаймлена черной полоской. Верхняя половина спинного плавника интенсивно черная, основание его почти прозрачное. На хвостовом плавнике несколько рядов черных крапинок, остальные плавники прозрачные. Ирис глаз золотисто-желтый.