– Астра? Добрый э… вечер. А Ромашка… дома?
Женщина кивнула, пропуская в квартиру позднюю гостью.
– Как ты…вы себя чувствуете?
Астра пожала плечами.
– Как обычно. А что?
– Нет, ничего. Это очень хорошо. Здорово.
Они молча стояли в прихожей, пока гостью не осенил вопрос:
– Как Ромашка? Наверное, счастлива?
– Почему это?
– Ну… ты…то есть вы… пришли в норму. Спустя столько времени.
Астра начала жалеть, что впустила эту девчонку: несет какую-то чушь. Женщина нахмурилась.
– Что тебе тут нужно?
– У меня кое-какие проблемы с жильем на эту ночь, и я подумала, что Ромашка… то есть, вы с Ромашкой не будете против, если я останусь у вас?
Астра прищурила глаз и, медленно надвигаясь на девушку, проговорила:
– Не знаю, как Ромашка, может, она и пускает всех, кого ни попадя без моего ведома, но с чего вдруг мне это делать? Я понятия не имею, кто ты и откуда, а твои проблемы меня мало волнуют, – они уже достигли тамбура, и женщина, подавшись вперед, выкрикнула:
– Пошла прочь, бродяжка!
На этом она захлопнула входную дверь. Девушка еще долго стояла в таком состоянии, будто ее кипятком ошпарили. Дверной звонок почему-то больше не работал, а сотовый телефон Ромашки не отвечал.
***
Шум раздавался из прихожей. Ромашка открыла глаза. «Что там еще творится?..» – лениво подумала она, нащупывая рукой стул со свешивающимся халатом. Шум прекратился хлопком входной двери, отчего Ромашка окончательно проснулась.
Примчавшись к месту происшествия, женщина увидела сестру, которая стала похожа на грозовую тучу: вот-вот хлынет яростный ливень.
– Астра, дорогая, в чем дело?
– Послушай, сестричка, что еще за новости? С каких пор ты принимаешь на постой бродяжек?
Ромашка сглотнула. Напор сестры иногда пугал ее до жутких мурашек на спине, а учитывая, что психофизическое состояние Астры крайне неустойчивое, то находиться с ней вдвоем в темноте весьма неразумно.
– Что? Ну что ты, Астра, о чем речь? Давай пройдем на кухню, включим свет, попьем вкусного чаю…
– Я спрашиваю: ты пускаешь всех подряд переночевать?
– Нет, с чего ты взяла? Я так не делала и никогда не стану! Хочешь чаю?..
– Ты уверена?
– Конечно, Астра, конечно, я уверена! Никак не пойму, откуда эта глупость?
– Только что сюда заявилась какая-то бродяжка с огромной сумкой и сказала, что неплохо бы переночевать, если ты не против.
Ромашка совершенно непонимающе развела руками, боясь спровоцировать приступы агрессии.
– Я не знаю, с чего бы это… правда, не знаю.
– Ага. Только вот бродяжка знала, как меня и тебя зовут. Выходит, она здесь уже была. Так?
– Ну, пожалуйста, дорогая! Я, честное слово, не знаю никаких бродяжек, первый раз об этом слышу. Может, на улице или от соседей кто-то узнал наши имена. Астра, пожалуйста, остынь. Это недоразумение. Давай пойдем спать, прошу тебя, ведь уже первый час ночи…
Астра скользнула хищным взглядом по лицу сестры:
– Знаешь, иногда мне кажется, что ты не в своем уме. – И удалилась в спальню.
Ромашка, постояв немного в тишине и прохладе коридора, подумала, что с нее, пожалуй, хватит.
ГЛАВА 5
Нет, я не была шокирована или подавлена, разбита – просто растеряна. Одно ясно точно – Астра не пришла в себя. Снова агрессия, провалы в памяти, но вместе с тем, она выглядела свежее и даже моложе (насколько позволяла судить об этом темнота прихожей).
Мне оставалось вернуться в разоренную квартиру и всю ночь провести в обществе сотрудников полиции.
Улицы слабо освещены – света фонарей хватало лишь для того, чтобы разглядеть кончик собственного носа. Там, где я шла, не располагались магазины с яркими вывесками и не видно ни одной машины на проезжей части. Лишь трое парней впереди меня идут вразвалочку, в руках виднеются банки с пивом. На ярких этикетках длиннобородый старец до боли, до белых костяшек, крепко сжимал в огромной руке прозрачную кружку с пенным напитком. В его глазах читалось не просто отвращение к тому, что он держит в руках – то была лютая ненависть. Я это чувствовала – слишком явно из этого персонажа хлестал негатив. «Бедный-бедный-бедный…» – крутилось у меня в голове. Зачем так жить, для чего? Чтобы с каждой новой парой рук ненавидеть себя и этот мир еще больше? Мне жаль их. Я не знаю, зачем они живы в Реальности.
С такими мыслями я обошла парней и направилась в сторону светофора.
Кот на огромном щите действительно спал. Вытянувшись вертикально, стоя на задних лапах и «пытаясь» достать банку на высоком столе. Я слышала легкое похрапывание и видела чуть подрагивающие усы. Мило.