– Ты что, говорящий?
– А ты что, мертвый? – Фыркнул рыжий котяра.
– Ну…в общем, да, – смутился парень.
– Я уже десять минут втолковываю тебе, бестолковому, что нечего там делать.
– Э…где?
– В стене. Чего туда ломишься?
– Но! Эм…– выдохнул парень. Давненько он не общался с кем бы то ни было.
– Бе-ме, чего мычишь?
– Э… понимаешь, меня туда тянет. А еще, туда только что вошла женщина. Живая.
Кот перестал паясничать и со всей серьезностью сказал:
– Это их дела. Не суйся. Вошла – значит, так надо, ясно? Иди вон, лучше, людей пугай. Привидением ведь это полагается делать?
– Я не привидение, – обиженно проворчал парень, – я призрак.
– А я не вижу разницы! А раз не вижу – значит, ты привидение.
На это парень не стал обижаться, его любопытство встало на первое место.
– А что там?
– Не твоего ума дело. Сказали ведь – не лезь. Ты понимаешь значение слова «не лезь»?
– Но меня тянет. И это явно неспроста. За пять лет такого не было. Мне туда надо. Скажи, что там такое? Мне туда надо.
Кот вздохнул, пробормотал себе в усы: «ох уж эти…» и, вытащив лапу из банки, трижды хлопнул в ладоши.
Парень почувствовал прилив неведомых сил, что тянули его к стене, круглая плита проявилась на сером бетоне, показав надпись, которая теперь звучала иначе:
Коль ты прозрачен, невидим,
Тебе уйти мы шанс дадим,
Но если выберешь свой путь –
Тебя заставим утонуть.
Уж лучше ноги уноси,
Потом пощады не проси:
Воды энергию вкусив
Застынешь статуей красивой.
Парень коснулся плиты ладонью, и она открыла проход.
ГЛАВА 7
– Она ушла, – тихо сообщила Ромашка. – Что мне делать?
Собеседник долго молчал.
– Как это возможно? Мы иначе думали…
– Все так, как надо, успокойся, – собеседник ответил громким, резким голосом.
– Но ее память…
– Уймись, – буркнул голос так, что Ромашка вздрогнула. – Организуй поиски и дальше, как обычно. Это все, что мы могли сделать здесь.
Ромашка еле слышно вздохнула.
– То есть, это конец?..
– Да, и хватит ломать комедию! Не люблю, когда ты с людьми – это тебя портит. Собирай своих «питомцев» и действуй.
– А что будет с ней?
– Посмотрим. Все, хватит болтать.
В раковине полной воды, блеснула искра и сразу погасла. Вода пошла рябью и начала уходить вниз по трубам.
***
Сон был дурацким. Кот с плаката в метро предупреждал меня об опасности, говорил, что Астра в беде, и еще говорил про какого-то неугомонного призрака, который «лезет не в свое дело». В этом сне я видела Ромашку, но ее лицо выглядело мрачным и словно каменным; она шла по темному тоннелю в черных развевающихся одеждах, с длинными, острыми ногтями (даже – когтями), а в глазах прыгали бесы… и дальше, сон словно сошел с ума, показав мне картинку, где я и Вотер-Айс-Стим страстно целуемся и едва не занимаемся любовью в каком-то людном месте…
Открываю глаза – сон растворяется. В голове солянка из мыслей, образов и ощущений. Поворачиваю голову – рядом, на неудобном стуле для посетителей, восседает Вотер.
– С пробуждением, – улыбнулся мужчина, пододвигая ко мне столик с завтраком и маленькой розочкой в узком бокале. Кушанье не из больницы, видно сразу: фрукты всех цветов и размеров, несколько пакетов сока, творог, каша с потрясающим ароматом из детства, мясная нарезка и разнообразие сладостей в вазочке.
Увидев мое удивление, мужчина пояснил:
– Ну… я подумал, что неплохо будет подкрепиться витаминами и всякими там белками, жирами, и…
– Углеводами, – подсказала я. Желудок одобрительно заурчал. – Не стоило всего этого делать. Но спасибо.
Вотер улыбался и наблюдал, как я поглощаю все, что есть на столике.
– Если человек так вкусно и активно ест – значит, идет на поправку.
Наконец, я отодвинула столик и спросила:
– Почему вы все еще здесь? Почему нянчитесь со мной, тратите деньги, караулите, пока я сплю? Если вы думаете, что я подам на вас заявление в полицию – так вот: я не стану этого делать. Можете спокойно ездить дальше. Только аккуратней.
Вотер усмехнулся и снова взял за руку. И, к слову говоря, на руках, да и по телу уже гораздо меньше бинтов, чем вчера (ну или когда я очнулась впервые) – только не могу понять, когда это мне их снимали…
– Вы очаровательны, – произнес он, – и самое волнующее в этом то, что вы сами этого не осознаете. Ваша строгость и серьезность – такие милые, нежные…вам очень подходит ваше имя, Фло. Вы цветок.