– И работа неоплачиваемая, – наигранно вздохнул Саку Ра, отчего Незабудка захихикала и потрепала его по небритой щеке. Лилиан едва не взорвалась от этой выходки, а Ромашка мысленно сосчитала до миллиона. «Они же еще совсем дети, – сокрушенно подумала она, – какая им Реальность, какие Доктора… им бы сначала в пестики с тычинками наиграться…»
– В каждом городе есть Проход? И он всегда под охраной? – Тихо и робко поинтересовалась Хризантема в момент общего шума.
– В больших городах может быть и не один, – кивнула Ромашка.– И Проходы «растут», открываются, стремясь поглотить своих жертв. В то время как Замечающих год от года становится только меньше.
– Постойте, а кто же создает этот зов? Сами эти сущности? – Спросил Саку Ра, «незаметно» опуская руку на колено Незабудки, пальцами пытаясь пробраться под платье.
«Сказать? Надо ли говорить о НИХ?» – задумалась Наставница. Затем она решилась.
– Зов создает Аквариус.
– Кто?
– Что?
– Это кто?
Женщина приложила палец к губам, показывая, что пора угомониться.
– Аквариус – это раб Нептуна. Навеки. Он прикован цепями, сплетенными из призрачных душ – эту цепь не разорвать ни ему, ни людям. Он «зовет» людей для Нептуна, для своего Царя и Повелителя.
– А он человек? – Спросила Незабудка, «пытаясь» убрать руку Саку Ра.
– Нет, Незабудка, он не человек. Он первый сын Посейдона. Аквариус в пору юности был подарен своим отцом Нептуну в качестве признания Его силы и Правящей Власти. Но Аквариус не один – ему подобные – также аквариусы – служат Нептуну в Царстве. Они свободны, на них нет цепей, ведь они рождены и созданы для служения Повелителю.
– Древнегреческий миф какой-то, – фыркнул Пион. Яблоня едва повела бровью, сохранив гордое молчание.
Ромашка проигнорировала его замечание, лишь подумала про себя, что, все же, не стоило им этого говорить.
– Это что, все правда? Серьезно? Посейдон и Нептун и этот Аквариус в самом деле существуют? – Недоверчиво спросила Лилиан, забыв на время о парочке на диване.
Ромашка поджала губы.
– Вероятно. Я не могу сказать точно.
– Если на людей охотятся боги или даже их сущности – это ж, блин, хреново. – Сделал вывод Саку Ра, убрав, наконец, руку от Незабудки.
– Это всего-навсего Реальность. А вы как думали, что все время только и будете за «анимашками» следить?
– И как, интересно знать, нам спасти твою сестру, если ее призвали боги? Мы что, будем с ними драться? – Вставил Пион.
– Я – буду, если так надо. Я сделаю все что угодно. А вы будете охраной на это время.
Снова повисла тишина. Отважность Ромашки действовала вдохновляюще.
– Мы с тобой. – Твердо заявила Яблоня, Хризантема и Лилиан кивнули. Незабудка, покосившись на остальных, сказала:
– Один за всех…
– Если это нужно, – кивнул Саку Ра.
Пион молчал дольше всех. Затем махнул рукой:
– А, черт с вами. Я с вами.
– Вот только…
Шесть пар глаз уставились на Ромашку.
– Нам очень будет не хватать Фло. Никто не в курсе, где она?
ГЛАВА 9
Я не поняла этой фразы.
– Вотер, что происходит? – Чуть громче спросила я. Мужчина беззвучно выругался.
– Нам нужно уходить отсюда как можно скорее.
– От кого или чего мы бежим?
Он бросил прощальный взгляд на убежище в виде гостиничного номера, и, крепко обняв меня, прошептал:
– Прости, пожалуйста, это в последний раз.
Почему-то я не удивилась, почувствовав острие иглы у себя под кожей.
Открываю глаза – уж не знаю, сколько это будет продолжаться, но ничего не поделаешь: ведь это правда, и я открываю глаза.
Мы на улице, взгляд упирается в безоблачное осеннее небо, солнце садится – самый закат. В моей руке крепкая, большая ладонь Вотер-Айса, он лежит совсем рядом и пока не двигается.
– Зачем ты это делаешь?
– Делаю что? – Отзывается мужчина, переворачиваясь набок.
– Наркотики.
– Прости. – Он вздыхает, и мы поднимаемся с асфальта. – Я хотел облегчить твои страдания.
– Нет, правда? Зачем наркотики? Я за здоровый образ жизни. И мне не нужны яркие картинки или полет фантазии, адреналин – мне всего этого и так хватает.
– Прости.
Теперь вздыхаю я. Вотер смотрит мне в глаза.
– Пообещай кое-что. Мне сейчас нужно уйти ненадолго, и ты должна остаться здесь. Никуда не уходи – будь здесь.
– Здесь? – Оглядываюсь. Мы стоим посреди аллеи, вблизи перекресток с тучей машин. Место мне не знакомо, хотя наш городок совсем не велик.