– Помочь? – Вскрикнул прислужник. Призрак заметил, что это совсем другой, хоть и безумно похожий на первого, человек. – Молись, чтобы Нептун об этом не узнал!
И руки «синего» человека заискрились, освобождая энергию в виде разрядов. Парнишка едва успел увернуться от первых двух. Он знал, что не должен был, но чувствовал жар от догоняющих его всполохов.
Прислужник следовал за ним, не переставая посылать разряды – парень проскочил сквозь «водную» дверь и пронесся по первой зале за секунду. Обернувшись, призрак не увидел погони.
Перед ним сидел в той же позе, что и раньше, Страж Прохода.
Собравшись с мыслями и переведя призрачное дыхание, парнишка начал объяснять:
– Я видел ее, и холод и вправду подействовал, только я все равно не сумел ей помочь…
Шесть энергетических разрядов возникли с середины залы и устремились к призраку, наращивая скорость после каждого сантиметра пути.
Вскрикнув, призрак юркнул между Аквариусом и стеной. Разряды поменяли направление, целясь в невидимую сущность. Крикнув прощальное:
– Прости-и-и-и…
Парень углубился в тоннель. Разряды тут же исчезли, ничуть не потревожив Стража Прохода.
Аквариус медленно обернулся – едва заметное облачко спешило покинуть Царство, и Страж провел рукой по гладкой стене. Вдалеке, где круглая плита открывала Проход в Царство Нептуна, возникла щель, сквозь которую призрак мог выбраться наружу.
Мужчина сделал шаг в сторону, пытаясь размять ноги.
***
Выбравшись наружу, парень почувствовал себя еще более невесомым, чем обычно.
Он, сам того не замечая, поднялся под потолок, прошел сквозь него, сквозь землю и стал взлетать еще выше, к самому небу. Только теперь он увидел свою жизнь, свою судьбу так, как если бы смотрел кино с абсолютно незнакомым актером в главной роли. Вот «актер» рождается, растет, общается, учится, кругом второстепенные персонажи. И «актер» умирает, но… кино не заканчивается. Словно на быстрой «перемотке» пролетают пять лет скитаний в метро, и вот он видит Аквариуса, пытается спасти незнакомую женщину, думая, что это его предназначение. Видит Древних богов, точнее – их сущности, Повелителя Водной Стихии и его жертв; при этом, он спасается бегством от энергетических разрядов, и, случайно запнувшись о цепь, которой Страж прохода прикован к вечному рабству – освобождает Аквариуса.
Он жил только для того, чтобы в нужный момент споткнуться и разорвать призрачную цепь и даровать свободу Существу «с чистым сердцем». Только для этого.
Сверкнув солнечным бликом по земле, парень исчезает навсегда.
***
– Ты так и не сказал, почему мы в ночном клубе?
Аквариус улыбается.
– Здесь никогда не станут искать.
– Почему?
– Ну… это же клуб. Нафаиде в голову не придет искать нас в таком месте.
– А где она обычно ищет, и как?
Вотер-Айс пожимает плечами.
– Наверное, чувствует нас каким-то образом и идет по следу. Или направляет своих псов-Замечающих. Повсюду ищет. Но, как показывает практика, в ночных клубах ее ни разу не было.
– Значит, ты здесь частый гость?
– Нет, я стараюсь не возвращаться в одно и то же место дважды.
Вздыхаю.
– Что?
– Ничего. Просто ты не можешь оставаться на одном месте.
– Тебе жаль?
Снова вздыхаю.
– Фло. Послушай. Я не хочу, чтобы ты привязывалась ко мне. Я попытался завести отношения с человеком – и вот что вышло. Не прощу себе, если ты пострадаешь.
Немного молчим.
– Я ведь не простой человек.
Вотер не отвечает.
– Так что произошло с Нами Ирисой?
– Видимо, в вашу квартиру заходили Замечающие. Другие. Опытные. Наверное, по запаху или еще как нашли… и все из-за меня. А ведь она совсем обо мне ничего не знала.
– И? Причем тут книга-то?
– Это я дал книгу Нами. Хотел просто где-нибудь ее спрятать. Даже если твоя соседка и прочла ее – все равно ничего не поняла. Но «охотники», видимо, думали иначе – что она все знает и пытается защитить меня.
– Где она?
Вотер-Айс виновато смотрит на меня.
– Наверное, в Царстве Нептуна.
– Она там… жива?
– Я не знаю, – тихо отвечает он, пряча взгляд.
***
Аквариус сделал шаг в сторону, пытаясь размять ноги. Привычный груз цепи на щиколотках казался легче, чем обычно. Медленно опустив голову вниз, рассматривая свои ноги, он понял, что момент, которого он ждал все время службы, наконец настал.
Цепь из призрачных душ не в силах разорвать человек, Аквариус или его копии-слуги. Но эту цепь сможет разорвать Призрак, по доброй воле пришедший в Царство Нептуна. Об этом ему никто никогда не говорил.
План побега был готов у него еще с первых дней своего заточения. Эмоции бушевали в его душе, однако лицо казалось отрешенным и равнодушным.