Через какое-то время понемногу прихожу в себя. Успокаиваюсь и начинаю осознавать.
Вижу роскошную мебель, высокий пьедестал и нечто вроде царственных кресел – наверное, это троны. Под потолком висит густая дымка и не разглядеть, есть ли кто на этих сиденьях. Мой аквариум окружают диваны и кресла, шкафы и столы, предметы антиквариата. Обстановка как в выставочном проекте мебельного магазина – броско, дорого, но совершенно неуютно, не обжито. Слышу шаги. Дальше все происходит как в пьесе.
ГЛАВА 15
Светлая зала с роскошной мебелью. В центре – высокий пьедестал с тронами, которые окутывает густая дымка. У одной из стен стоит аквариум, внутри него – живая девушка. Она прислушивается. Входит Нептун, Повелитель Царства – это высокий (под 2 метра) крепкий мужчина неопределенных лет, с длинными волнистыми седыми (скорее, серебряными) волосами и длиной бородой. На мускулистое тело надета белоснежная тога с открытым плечом – одежда расшита драгоценностями. В руках его сверкающий серебром острый трезубец, но он опирается на него, как на посох. Лицо суровое, с резкими чертами. Он медленно подходит к пьедесталу, и, не совершая усилий, тут же оказывается на одном из тронов. Его теперь не видно.
Следом входит Посейдон – ростом чуть ниже, а тело его такое же крепкое и мускулистое, волосы и борода – короткие, темного цвета, с редкой проседью. На голове украшение в виде диадемы из морских водорослей и ракушек. Он улыбается и поднимается на трон.
ПОСЕЙДОН: С пробуждением, братец.
НЕПТУН: Да-да, и тебя тоже.
ПОСЕЙДОН: А где же твой сюрприз? Вот это, что ли?
показывает рукой на аквариум.
НЕПТУН: Хм. Не похоже. Наверное, слуги утащили в Хранилище. А это… даже не знаю.
ПОСЕЙДОН: Прикажешь убрать?
после секундного раздумья:
НЕПТУН: Нет. Сестрица говорила, что заменит свою прислугу. Думаю, это ее распоряжение.
ПОСЕЙДОН: Хм, а сестрица переменчива. Было время, когда одна слуга проводила с ней всю человеческую жизнь.
НЕПТУН (фыркая): Что ж с них взять – люди.
В залу вбегает прислужник.
ПРИСЛУЖНИК (кланяясь): Повелитель! К нам попал Аквариус!
НЕПТУН (повышая голос): Беглый?
ПРИСЛУЖНИК: Да, Повелитель! И вот эта (тыкает пальцем на аквариум) с ним была. Прикажете убрать?
НЕПТУН: Оо, даже так? Ммм… нет, оставь пока. Вдруг, это Нафаиды охотница. Все не могу запомнить, как они называются?..
ПОСЕЙДОН: Замечающие, братец.
НЕПТУН: Вот-вот, они. Пускай стоит до прихода сестрицы. Нам-то что?
ПРИСЛУЖНИК: Да, Повелитель. А с беглым что делать?
ПОСЕЙДОН (сурово): Казнить, что же еще?
НЕПТУН (задумчиво): Погоди, братец. Пусть преклонится предо мной и покается в неверности перед смертью.
прислужник убегает.
НЕПТУН (с улыбкой): Что я тебе говорил? Нафаида показывает лучший результат, нежели Аквариус.
ПОСЕЙДОН: У нее другой метод. И заметь – к результату она идет долго. Сколько мы ждали в этом городе?
НЕПТУН: Думается, два года земных.
ПОСЕЙДОН: Немыслимое время.
НЕПТУН: Ну а сколько ждать от твоего сына верности?
ПОСЕЙДОН: Он верен тебе.
НЕПТУН: Но не так, как они (показывает на дверь). Если мне вздумается отпустить его – он натворит глупостей.
ПОСЕЙДОН: Он еще слишком юн. Мудрость ему была бы не к лицу.
НЕПТУН: Хватит защищать его, ты пристрастен.
Входит прислужник, а за ним,
на цепи, едва волоча ноги,
бредет беглый Аквариус – Вотер-Айс-Стим.
НЕПТУН: Так-так. Кто это у нас?
Прислужник берет мужчину за подбородок и поднимает вверх,
чтобы Повелитель смог разглядеть его.
НЕПТУН: (громко и грозно): Как ты себя называешь?
ВОТЕР: Вотер-Айс-Стим.
ПОСЕЙДОН (громко смеясь): Ты слышал, братец?
НЕПТУН: А имя-то у тебя неоригинальное. У меня полцарства слуг с таким именем.
Прислужник заставляет беглеца встать на колени, чуть развернувшись.
Девушка в аквариуме бьет кулаками по стеклу – Вотер замечает ее, но не подает вида.
НЕПТУН: Значит, набегался на свободе?
ПОСЕЙДОН: Разве это свобода? Всю ничтожную жизнь укрываться от воды и солнца, бежать, всю жизнь бежать.
НЕПТУН: Ты прав, братец, это НЕсвобода. И от своей природы не убежишь. Ты понял это?
ВОТЕР: Лучше всю жизнь бежать, чем быть твоим рабом.
ПОСЕЙДОН: Думай, с кем говоришь!
НЕПТУН: Ему нечем думать, Посейдон. Было б чем – не нес бы всякую чушь. Ты знаешь, кто она?
Вотер-Айс старается не смотреть на аквариум.
ВОТЕР: Нет.
ПОСЕЙДОН: Тогда почему вы были вместе?