– Там, где и прочие беглецы, брат: где наши силы действуют меньше всего – там, где нет воды. Хотя вряд ли он так уязвим…
– Вода повсюду, и стало быть, Я повсюду, – Нептун громко стукнул трезубцем о мраморный пол пьедестала. – Найди своего сына, Посейдон. Даю тебе сутки. Нафаида скоро должна вернуться с новостями: какой новый город она выбрала для нас, всё ли готово к отъезду. И что она скажет, когда узнает о побеге?
– Не думаю, что это важно. – Фыркнул Посейдон. – Думаешь, её волнует Аквариус? Даже свою служанку она согласилась отдать нам, какое ей дело?
– Она нашла новую, брат, и ты сам сказал, что Нафаида привязывается к людям. Ей будет интересно узнать, вот увидишь…
***
Вода из тоннеля медленно стекалась в комнаты, и Хранилище не стало исключением. Когда Вотер нашел ребят, их аквариумы-тубусы оказались в воде на треть. Все, кто ещё был жив и мог двигаться, поднялись выше, к потолку, с ужасом наблюдая за постепенным затоплением. С ужасом и окончательной потерей надежды: когда вода внутри твоей камеры – это проблема, однако, когда ты видишь воду повсюду, и снаружи вряд ли она обладает тем же чудесным свойством, позволяющим спокойно дышать и не захлебываться, будто это и не вода вовсе – это крайняя мера безысходности.
Аквариус Вотер разглядел Фло сквозь толщу воды и ринулся к ней – девушка спала или была без сознания: она замерла внизу и не реагировала на постукивание пальцев по стеклу. Сделав глубокий вдох, мужчина позволил спящей внутри силе заполнить каждую клеточку уставшего тела. Чужеродная энергия накрыла сознание и растеклась по кровотоку, окружила все органы и позволила стать слегка прозрачным, как его братья-аквариусы. Давно он не ощущал этого состояния – сила Царства окутывает и сначала мягко, а затем все настойчивее подчиняет себе, подменяет твои желания на единое коллективное: служить Нептуну.
У Вотера оставалось мало времени, прежде чем обнаружат его пропажу или, когда мерзкое, давящее, неестественное желание подчинения спеленает разум и уничтожит личность. Мужчина серьезно оценивал риски и отдавал себе отчет, что быть пойманным куда лучше, чем вновь стать марионеткой. Руки проходят сквозь стекло и подтягивают Фло к себе. Тело девушки отяжелело, мышцы расслабились, жизненная энергия едва теплится – она сдалась быстрее других, с горечью подумал Вотер. Мужчина начинает делать искусственное дыхание, едва вызволив пленницу, приподнимая её над водой.
ГЛАВА 18
Кот обдумывал происходящее и всё не мог решить: да или нет, быть или не быть, пан или пропал, орел или решка?.. Он давно наблюдает за делами таинственного Царства и для него нет причин испытывать волнение – благо те Сущности не питаются котами, к тому же нарисованными. Но что-то изменилось, проснулось новое чувство в мохнатой душе: чувство справедливости ли? Приоткрыла глаз дремавшая совесть? В этот раз кот действительно переживал за новеньких, вошедших в Проход, а особенно за ту девушку, что стала частой собеседницей за последние дни.
– В самом деле, что я – чудовище, что ли? – Вслух выразился кот, и сам же себе ответил:
– А с другой стороны – ну что, мне больше всех надо?
– Но нельзя же так, это… это… неправильно!
– Ага, раньше было можно и никого это не волновало. Кудахчешь, как курица.
– Это я-то курица?!.. На себя посмотри! – Задохнулся от возмущения кот и на всякий случай огляделся по сторонам: вдруг, кто-то заметил ругавшегося с самим собой кота на плакате, сраму не оберешься, еще подумают, что совсем с ума сошел, чего доброго… но людям на станции не было дела до душевных терзаний хвостатого упитанного создания, и кот печально вздохнул.
– Ладно, твоя взяла. Давай договоримся: никуда не вмешиваемся. Лишнего не болтаем. Вообще не болтаем, понял? Сидим тихо и смотрим. Если наша девчонка еще жива – поможем.
Кот кивнул, соглашаясь со сказанным. Приятно поговорить с умным существом, что уж тут стесняться.
***
Я вцепилась в плечо Вотера и в десятый раз спрашивала, как ему это удалось:
– Фло, цветочек мой, ты проткнула мне рубашку своими ногтями… пожалуйста, перестань нервничать. Я бы помог прийти в себя, но сейчас не время и не место, да и твои друзья не поймут, – усмехнулся Вотер, намекая на оригинальный способ его помощи – улечься сверху, придавив всем телом. Я хихикнула и отпустила его, оглянувшись на ребят: они тоже выглядели растерянными и удивленными, всё еще отказываясь верить в наше спасение. За дверью Хранилища послышались торопливые хлюпающие шаги, мы замерли и едва успели переглянуться – Вотер подал знак, и все спрятались за аквариумы.