***
Астра была потрясена: помимо многих удивительных вещей и сущностей реальности, которые она видела в пору Замечающей, ей еще не доводилось так близко видеть призрака (парень из метро не в счет, она его даже не помнила из-за действия Чар Нафаиды), особенно в подвале многоэтажки. А сейчас он стоит перед ними, точнее – висит в воздухе и кажется, удивлен не меньше.
– Лютик, что ты делаешь? – Шепотом спросила Астра, чуть выглядывая из-за огромной спины Аквариуса. Тот пожал плечами и спокойно пояснил, словно не видел ничего необычного в том, чтобы вот так запросто призвать столетнее привидение.
– Я подумал о твоих словах, любимая, и вспомнил об этом Господине. Его зовут Хосе, кажется. Хм, извините, почтеннейший – звали Хосе. Как к нему обращаться сейчас – я затрудняюсь ответить…
Аквариус и Астра уставились на прозрачного пожилого мужчину, озиравшемуся по сторонам их убежища.
– Господин Хосе, взгляните на меня, пожалуйста.
Призрак господина опустился ниже и затараторил на испанском, выразительно вращая глазами:
– Dios, ?dоnde estoy? ?Quе esta pasando? ?Estoy finalmente en el cielo?
Астра дернула Лютика за рукав:
– Ого… что он говорит?
– Он спрашивает, что происходит. И думает, что наконец попал в рай… Нет, господин Хосе, это не рай, к сожалению. Я попросил вас появиться здесь ради благой цели: нам нужна ваша помощь в спасении друзей.
– ?Que amigos? Dios tenga piedad, ?quiеn eres?[3 - Какие друзья? Господи помилуй, вы кто? (Исп.)]
– Он на мексиканца похож, – шепнула Астра, несмело высовываясь из-под руки аквариуса.
– Он и есть мексиканец. Господин Хосе освободил Дух Нептуна, Посейдона и Нафаиды почти век назад. Случайно. Когда работал в Англии, подготавливая шахту для новой станции метро.
Призрак прислушался к словам Лютика и потребовал объяснений:
– Por el amor de todo lo que es santo, dime finalmente, ?cоmo me conoces?[4 - Ради всего святого, объясните же наконец, откуда вы меня знаете? (Исп.)]
– Простите, господин Хосе. Я – Аквариус, сын Посейдона, брата Нептуна, Повелителя Подводного Царства…
Призрак нахмурился и развел руки в стороны, тогда Астра подсказала Аквариусу:
– Кажется, ему это ни о чем не говорит. Ну-ка, спроси его, что последнее он помнит при жизни?
Господин Хосе, обладая подвижной мимикой на призрачном лице, изобразил удивление и задумчивость на несколько секунд, затем ответил, растягивая слова. Аквариус перевел для Астры:
– Он сказал, что в ту ночную смену остался один, без напарника. Его ячейка в тоннеле была плохо освещена, отбойный молоток вышел из строя, поэтому он воспользовался киркой, чтобы разрабатывать грунт. Лезвие наткнулось на что-то твердое, и вскоре он откопал небольшой ящик, половинки которого походили на камень и скреплялись между собой необычным спиралевидным замком. На одной половинке была выцарапана странная фраза: «Surgat dominus marium»…
– О нет, – простонала Астра. – Я ведь тоже учила латынь… это значит: «Да восстанет Владыка Морей», верно?
Лютик кивнул и продолжил перевод:
– Господин Хосе прочел вслух эту фразу, не поняв смысла, и провел пальцем по спирали, которая оказалась на удивление острой. Несколько капель крови попали на слова в камне, а потом ему почудилось появление густого дыма из ящика. Господин Хосе отбросил его в сторону и больше ничего не помнил. На этом его земная жизнь завершилась.
– Вот это да… – выдохнула девушка. – Но постой, если в ящике находились лишь три сущности, то откуда ты знаешь обо всем?
– Древняя память предков передалась мне при рождении. Я помню многое, о чем хотел бы забыть. Я часть их Сущностей. Но мою силу сдерживали, позволяя использовать лишь зов.
Астра взяла Аквариуса Лютика за руку.
– У тебя есть шанс все изменить. У нас есть.
Он улыбнулся и нежно поцеловал её в щеку. Лишь Астра вызывала в нем трепет и любовь, позволяя забыть рядом с ней обо всем.
Призрак Господина Хосе замахал руками:
– Sаlvame de esta pesadilla, que entidades? [5 - Избавьте меня от этого кошмара, какие сущности? (Исп.)]
Астра вздохнула и шепнула Аквариусу:
– Думаю, господин Хосе должен всё узнать по порядку… очень обидно отдать жизнь и даже не знать, за что.
Лютик долго рассказывал историю, которая приключилась с Господином Хосе на самом деле, закончив её тем же – просьбой о помощи.
ГЛАВА 20
Нафаида развела руки в стороны и затем соединила ладони, начала выкручивать их, словно проворачивала по кругу тяжелый механизм.