— Договорились, — усмехнулся он, натягивая костюм. Холодная ткань снова облепила кожу, но он уже привык к этому липкому дерьму. — Ты тоже не лезь к Грызерам без пушки. Встречаемся тут, делимся добычей.
Они разошлись у шлюза — Эллиан рванула к мелководью с глайдером наперевес, а Александр забрался в свой «Мотылёк». Двигатель загудел, подлодка мягко скользнула в воду, и он направил её в сторону координат, что выдал КПК. Впереди ждала неизвестность, и, чёрт возьми, он почти скучал по этому чувству.
Эллиан вынырнула у края Безопасных Отмелей, где песок переходил в красноватые заросли Травяных Плато. Вода была мутной, с лёгкой рябью от течения, а солнце сверху бросало дрожащие блики на дно. Она держала глайдер одной рукой, второй сжимая ремонтный инструмент — на случай, если какая-нибудь тварь решит проверить её на вкус. Без «Мотылька» она чувствовала себя голой, но выбора не было. Радиация падает, Левиафан, похоже, затаился, и это был её шанс добыть что-то полезное.
Она плыла вдоль кромки плато, выискивая обломки. Титановые куски торчали из песка, как сломанные кости, а между ними мелькали Битеры — мелкие, но злобные, с зубами, как иглы. Один подплыл слишком близко, и Эллиан ткнула его инструментом — тварь отлетела, оставив в воде облачко крови, и скрылась в зарослях. «Пошёл вон, мелочь», — подумала она, сжимая челюсти.
Первой находкой стал помятый ящик снабжения — внутри лежала батарея и фляга воды. Она закинула их в сумку, чувствуя, как ремень натянулся. Дальше попался фрагмент чего-то большого — чёрт его знает, чего именно, но КПК пискнул, добавив кусок чертежа в базу данных. «Хорошо, но мало», — пробормотала она, двигаясь дальше.
Через полчаса она наткнулась на спасательную капсулу — номер 6, судя по выцветшей маркировке на борту. Корпус был расколот, одна сторона уткнулась в песок, а вокруг валялись обугленные куски металла. Эллиан подплыла ближе, сердце заколотилось — внутри могло быть что угодно, от припасов до трупов. Она протиснулась через пробоину, свет фонаря выхватил хаос: перевёрнутые ящики, рваные провода, и ящик с данными, мигающий тусклым светом.
Она подцепила его инструментом, вскрыла крышку — внутри лежал КПК и чертежи. Эллиан скачала данные, и экран мигнул:
— КПК: «Разблокирован чертеж: Сверхскользкие ласты. Улучшенная гидродинамика, повышенная скорость плавания.»
— О, это я возьму, — хмыкнула она, но тут КПК выдал записи. Она включила первую:
— Бортовой журнал №1 спасательной капсулы 6
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Мэм, прошу вас, успокойтесь. Мы пока в безопасности.»
ПАССАЖИР: «Где спасатели?!»
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Ориона» больше нет.»
ПАССАЖИР: «Так где же спасатели?!»
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Они мертвы, мэм. У нас есть координаты точки сбора, но путь заражён радиацией.»
ПАССАЖИР: «И что вы будете делать?»
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Я из отдела кадров, мэм. Это не моя стихия. Но КПК говорит, что свинец поможет сделать противорадиационные костюмы.»
ПАССАЖИР: «Выходить туда? Я не шагу не сделаю без защиты!»
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Не бойтесь. Я сам пойду.»
Вторая запись началась с криков:
— Бортовой журнал №2 спасательной капсулы 6
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Что вы делаете?!»
ПАССАЖИР: «Вас не было целую вечность, я думала, вы утонули! Я пытаюсь подать сигнал!»
ЧЛЕН ЭКИПАЖА: «Это не сигнальная ракета! Перестаньте махать, вы подожжёте топливо!»
*Глухой взрыв, треск, тишина.*
Эллиан выключила запись, желудок сжался. «Дура», — подумала она, глядя на обугленные стены капсулы. Но находка того стоила — ласты могли спасти им жизнь. Она выбралась наружу, чувствуя, как адреналин всё ещё гудит в крови.
Эллиан выплыла из разбитой капсулы 6, сжимая сумку с добычей. Вода вокруг Травяных Плато колыхалась, красные водоросли лениво шевелились в течении, а где-то вдалеке мелькнула тень песчаной акулы — угловатая, с острыми плавниками, но слишком далеко, чтобы лезть. Она поправила ребризер, чувствуя, как холод пробирается под костюм, и двинулась дальше вдоль кромки плато. Кислород показывал 80% — времени хватало, но расслабляться не стоило. Эта планета любила подкидывать сюрпризы, и после вчерашнего Левиафана каждый шорох заставлял её сжимать ремонтный инструмент чуть крепче.