Равные по силе оба клана достойно сражались друг против друга, отражая удары и совершая свои. Время шло медленно. Пиви нервничала, ожидая своего шанса, и молила, чтобы из-за битвы, которая возникла по ее вине, не пострадал ни один Аквилег.
Все шло по плану, разработанному Элиотом. Гэйлорд крепко держал оборону, не давая противнику внедриться в их ряды.
А Асмунду удалось совершить невозможное. Несмотря на численное и физическое превосходство, его фланг пробил оборону Эннонов и глубоко вошел в стан врагов, не давая сомкнуть ряды и этим попасть в окружение.
Они приблизились настолько близко к окружению Хавелока, что тому пришлось отпустить даже своих охранников. И вот тут-то появился Элиот в полном боевом облачении, держа в руках кридд. И Хавелоку ничего не оставалось, как оставить кубок и вступить в сражение.
Два великих воина, два властелина своих кланов, сошлись на поле брани. Остальные воины расступились, дав своим властителем место. Все понимали, что от этого сражения зависит исход всей битвы.
Хафелок занес кридд над головой и сделал несколько наступательных движений. Но Элиот резко парировал удары и теперь сам перешел в наступательную позицию. Он сделал ложный выпад, и, подождав, когда Хавелок отреагирует на него, нанес серьезный удар, ранив Эннона. Тот взревел от ярости и размахивая криддом, стал, не щадя сил, атаковать противника.
Они сражались долго и импульсивно, не давая ни на секунду другому взять преимущество. Вскоре оба начали уставать. Это было заметно и по их движениям, и выражениям лиц, и ручьям пота, что текли по их измученным телам. Но сдаваться никто не собирался.
Элиот понимал: сейчас или никогда. Он собрал всю волю в кулак, с яростным криком бросился на Хавелока. Тот, чтобы отразить боевой гнев соперника, приложил максимум усилий и концентрации.
В этот момент из толпы, следящей за поединком, вынырнула Пиви и бросилась к кубку. Она схватила его и что было сил, ринулась к пещере. Тейгу был с ней, но его остановила пара воинов Эннонов, и он был вынужден оставить девушку, чтобы отразить удар.
Пиви, не чувствуя ног, полубежала, полулетела, туда, где и место этому магическому предмету. Но не тут-то было. У самого входа из неоткуда появился Скира, и, ухмыляясь во весь его гигантский рот, перегородил ей путь.
Сердце девушки упало. Даже если бы в руках у нее было оружие, она не за что не смогла бы справиться с этим великаном. Все воины были заняты просмотром сражения ее брата с Хавелоком, поэтому никто не пришел ей на помощь.
Скира, продолжая улыбаться жестокой улыбкой, занес свой кридд высоко над головой, в желании рассечь девушку надвое. Пиви закрыла глаза, готовясь к смерти. Но вот и все. Конец.
Но конца не наступило. Девушка подождала несколько секунд и открыла глаза. Кридд Скиры был над ее головой в пространстве, сдерживаемый другим криддом. Его держал никто иной, как Кайо.
- Пиви, - прохрипел он, еле удерживая свое оружие в руках. – Уходи.
Девушка не заставила себя ждать. Поступок парня поразил ее, но времени на раздумье не было. Минуты, и проход в пещеру обвалится навсегда.
Оставив мужчин наедине вдвоем, она юркнула в пещеру побежала по узким лабиринтам по направлению к месту, где еще недавно стоял кубок.
И она нашла его.
Обрадованная, девушка поставила его на место, но неведомая магическая сила, исходящая от кубка, со всей мощи ударила по ней. Пиви отлетала в сторону, ударилась о стену, упала на землю и потеряла сознание.
- Да, я гляжу, - произнес Скира громовым голосом, вертя в руках кридд, - в нашем стане появился предатель.
Он занес оружие над головой и так ударил им Кайо, что тот отлетел на несколько метров назад, застонав от боли. Но, быстро взяв себя в руки, снова поднялся на землю.
- И это все ради девчонки? – взревел Скира и бросился на парня.
Они начали неравный бой. Скира был на три головы выше Кайо и орудовал криддом проворнее своего противника. Но парень был более ловким и юрким, и не давал загнать себя в угол. Ему приходилось в два раза сложнее, чем сопернику. Но, изловчившись, он сделал сначала ложный выпад, а затем и точный удар прямо в сонную артерию врага. Хлынула кровь, и Скира бездыханный рухнул на землю.
Это заметили все. И воины отвлеклись от сражения властителей. Элиот бросился к пещере, так как оставались считанные минуты, а Пиви еще не вернулась. А Хавелок, разъяренный тем, что проиграл, напал на властелина Аквилегов сзади и направил на него луч магической силы, чем сбил с ног.
Тут в бой вмешались Орсы. Один из них направил руку в сторону Хавелока, и властитель Эннонов тут же уменьшился в размере до дюйма, а Орс взял его в ладонь пересадил в стеклянную банку.
- Эннон поступил нечестно. Поэтому на некоторое время он поживет у нас, – Орс постучал пальцем по банке. – А пока остальные могут выбрать ему заместителя.
Он посмотрел на поднимающегося с земли Элиота и произнес:
- Вы победили. А я для себя понял, что самые сильные в этих мирах – это люди. – Он перевел взгляд на Кайо. – Ведь, оказывается, так легко заразиться человечностью и перейти на другую сторону.
Но Элиот уже не слушал его. Он бежал к пещере, откуда еще не вернулась его сестра. Он уже хотел следовать за ней, но Кайо его остановил.
- У вас даже рука туда не пролезет. Я пойду за ней, ведь я уже был там однажды.
С этими словами он скрылся в пещере.
Кайо бежал, но больше полз, добираясь до места. Пещера постепенно начала обваливаться, и считанное время оставалось до того, как все тут превратится в руины. Сверху летели камни, и сыпался песок.
Стены ходили ходуном, когда Кайо все же нашел Пиви, лежавшую без сознания, и, подняв ее на руки, бросился бежать к выходу.
Он успел выскочить наружу на последних секундах, но отбежать на безопасное расстояние не успел. Их моментально завалило грудой камней. Последнее, что сделал Кайо перед тем, как провалиться в пустоту, – это накрыл Пиви своим телом.
Девушка пришла в себя на руках брата. Она увидела его заботливый взгляд и обрадовалась.
- Мы победили? – спросила она осипшим голосом.
- Победили, малышка.
- Значит, ваш с Игринией ребенок родится в мире.
Пиви улыбнулась и снова потеряла сознание.
****
Весна подходила к концу. Цветущие деревья дарили жителям буйство красок и волшебный аромат.
Выпускные экзамены прошли успешно. Но впереди ждали вступительные.
Элиот, периодически прячась за кухонным шкафом, наблюдал из окна за своей младшей сестрой и Кайо, которые, стоя под сенью садовой вишни, о чем-то мило беседовали.
- И не стыдно тебе, - сказала Игриния, хитро улыбаясь. – Подглядывать за Пиви?
- А чего он постоянно трется возле нее? Если я и позволил этому зас… негодяю жить в нашем клане, это еще не значит, что он может ошиваться здесь днями…и ночами. Я прекрасно слышал их перешептывание вчера вечером. Чует мое сердце, мерзавец хотел забраться к ней на балкон.
- И не удивительно. Он же ее парень.
- Какой еще парень? – взвился Элиот. – По мне, так она слишком быстро его простила. Необходимо было помучить предателя как минимум месяц.
Игриния скрестила руки на груди.
- Помнится мне, кое-кто так напакостил в период ухаживания за мной, что если бы я мучила его целый месяц…
Великий и могучий Аквилег стал пунцовым.
- Эй, а чего это он наклонил голову?! Он, что собирается ее поцеловать?! Ну, я сейчас ему устрою, - устремляясь прочь, закричал мужчина.
Игриния закатила глаза и бросилась вслед за мужем.
- Элиот, ей уже восемнадцать!
Конец