Глава 1. Город на перекрёстке миров
В окружении бесчисленного количества звёзд, сплетающихся в причудливые скопления самых разных цветов, ярко светила луна. Тёмные пятна множества кратеров, обильно усеивающих её поверхность, придавали загадочный, и в то же время величественный вид.
Заливая всё вокруг серебристым сиянием, она была подобна дневному светилу. Словно некое божество наблюдало за своими бескрайними владениями, пока извечный собрат занимался делами на другой стороне.
Размеренную ночную тишину нарушал ритмичный стук колёс поезда, что неспешно ехал сквозь лесистую местность. Длинная стальная змея, источающая сероватый дым из труб, приближалась к внушительному городу.
В его центре виднелось огромное искажение, что лучом света устремлялось в небо, окружённое неким подобием больших металлических лепестков, напоминавшее разбитую яичную скорлупу.
С одной стороны поселение было закрыто высокой крепостной стеной. Хотя, от секции к секции она меняла свои размеры и даже материалы, из которых состояла. Словно каждая часть строилась в совершенно разные эпохи.
С другой стороны, город омывало море. Примыкающая к нему пристань, также делилась на несколько отдельных частей, разительно отличающихся своим видом, а неподалёку от берега виднелось с полдесятка кораблей.
Ещё одна сторона выглядела совсем беззащитной и от района к району выделялась разной архитектурой зданий. Начиная деревянными хижинами и заканчивая высотными зданиями из стекла и железа.
Добравшись до вокзала в одном из центральных районов города, поезд замедлил ход и вскоре совсем остановился.
Из вагона показался всего один пассажир. Парень двадцати-пяти лет с короткостриженными русыми волосами, в чёрном плаще и широкой шляпе. За правым плечом виднелся небольшой походный мешок, а в левой руке замотанный в ткань продолговатый предмет.
Мощеную камнем платформу, освещали ряды столбов с фонарями, между которыми располагались деревянные лавочки. Большие каменные здания с покатыми черепичными крышами выглядели какими заброшенными. А ещё повсюду блуждали едва заметные силуэты, напоминавшие призраков. Видимо, поэтому, здесь никого не было.
Осмотревшись вокруг, парень заметил сидевшую неподалёку на лавочке девушку. Вполне настоящую. Длинные чёрные волосы завязанные в строгий хвост. Приятное миловидное лицо, не лишённое суровости, намекавшее, что она повидала достаточного много неприятных вещей. Тяжёлые сапоги с металлическими заклёпками, широкие брюки, белая футболка, облегающая стройную фигуру, и накинутся поверх темно-синяя куртка, напоминавшая короткое пальто. На поясе виднелась кобура с внушительным револьвером.
- Реин? – Она поднялась и двинулась к нему.
- Да. А ты, видимо, моя напарница? – Парень смерил её оценивающим взглядом глубоких зелёных глаз.
- Тея, – девушка протянула руку в знак приветствия.
- Ого! – С виду хрупкая девичья длань, сильно сжала его распростертую ладонь. – Довольно крепкая рука.
- Я работала в силах правопорядка в одном из миров. Поэтому, ничего удивительного, – с лёгкой горделивостью, ухмыльнулась Тея.
- Так, что здесь происходит? – Они двинулись к выходу с территории вокзала.
- Не могу сказать ничего определённого. Я прибыла сюда буквально за пару часов до тебя. По неведомым причинам, вокруг аномалии, что буквально вырывает части разных миров, образовался целый город. Люди здесь живут, как ни в чем не бывало. Причём от района к району могут быть как совершенно разные народы, так и разный уровень развития.
- Интересное место, – задумчиво протянул Реин.
- Так поняла, мы здесь для создания специальной группы, что будет расследовать дела, с которыми не справляются простые смертные.
- Мне кажется само явление этого города уже неординарное дело.
- А чем ты занимался до этого?
- Я… – парень призадумался. – Можно сказать, я охотник за всякого рода странными существами, что причиняют неудобство другим.
- То есть, попросту наёмник.
- Мне не нравится это слово, – поморщился Реин. – Да, я получаю некоторую плату за свои труды, но берусь только за то, что не противоречит моим принципам.
- Понятно. Добропорядочный наёмник, – усмехнулась Тея и зевнула, прикрыв рот рукой. – Странно. Вроде совсем не устала, а в сон клонит. И голова кружится.
- У тебя тоже? Как только встала с поезда?
- Да, – девушка настороженно остановилась. – А ещё за всё время я не увидела ни одного живого существа. И сдаётся мне, это не вина здешних призраков.
Реин также остановился и развернулся. Прислушался к чутью. Однако всё вокруг было как в тумане. Различить чьë-то присутствие вообще не представлялось возможным.