– А ты не мальчишка, – Август смотрел хмуро, засовывая бумажный свёрток в рюкзак, когда она бросила его на стол перед ним, но глаза были всё те же, возвращая её к цели визита.
– Я это... – Девушка поправляла свою удлинённую тёплую тунику, понимая, что забыла надеть куртку снова. – Ты, может, и не харонец, – на этой фразе он покачал головой, но ничего не сказал, продолжая сборы, – но то, то что я нашла в рюкзаке... Это же правда, про город под землёй и про то, что ты оттуда? – Парень был одет немного иначе, но синяя куртка, которую с него вчера стянули, была застёгнута под горло, когда он выудил из горы одежды длинный тёплый плащ, наверняка оставленный сердобольной хозяйкой. – Я тебе верю! – Парень прошёл мимо неё всё так же молча, явно не впечатлившись порывистой фразой. Нола, обречённо выдохнув, смотрела, как тот идёт к хозяйке, поспешно благодарит и спрашивает, как найти выход.
Ей думалось, что всё же план придумать было бы уместнее. Но что можно было предложить за информацию? Потратив ещё несколько секунд на размышления, она вновь побежала, покидая постоялый двор. Август шёл по пустынной улице в сторону южных ворот, поспешно оставляя город.
– Твоя сестра! – Она почти врезалась в него, когда тот, резко затормозил посреди улицы и обернулся. – Ты говорил, что ищешь её. Я могу помочь, – только сейчас, стоя на дороге, Нола заметила яркий румянец у него на щеках и испарину на лбу, понимая, что тот не был здоров.
– Как ты поможешь? – Его голос немного дрожал. Девушка видела, что дела плохи, но желание узнать побольше про этот город-загадку затмевали все мысли.
– Я знаю торговцев и наёмников, за плату можно получить информацию. Ты ведь не здоров. Останься в Сильва на зиму, а я обещаю тебе, что помогу, – она смотрела с особенной надеждой, преградив ему путь. Когда солнце показалось из-за туч, Август выглядел ещё более нездорово. Нола заметила, что он колеблется. Устало выдыхая, крепко стиснув зубы, парень немного пошатнулся. Глаза покраснели, губы были сухие, а вдохи частые. У него точно был жар, и девушка надеялась, что тот сдастся, уступая ей в этом.
– Откажусь, – он произнёс всего одно слово, продолжая свой путь дальше. Нола отчаянно пыталась придумать, что же сказать, что придумать ещё, пока за спиной не послышался глухой удар и удивлённые возгласы редких прохожих.
– Эй, дядь, ты чего? – Обернувшись, девушка увидела, как Август лежит на земле, а толпа уже потихоньку собирается вокруг. Ветер становился прохладнее, и тот факт, что она вышла без куртки, грозил заработать такой же жар, как и у человека, лежавшего на земле. – Август? – Он не двигался. Нола перевернула тело, прикоснувшись рукой в чужой щеке. Весь он горел, сотрясаясь в мелкой дрожи. Не придумав ничего лучше, она попросила помощи у прохожих, направляясь с новым питомцем в сторону их с дядей дома.
Совершенно довольная собой, девушка пробиралась через толпу проснувшегося торгового квартала, улыбаясь вовсю. Задержать незнакомца всё же получилось, а каким способом, особо не было важно, об этом можно будет поразмыслить позже. Дядина лавка была самой известной в округе, ведь он был лучшим лекарем в городе. Большой двухэтажный сруб им выделили, когда Леонид спас одного из старейших от ампутации пальца, и вот уже шесть лет они обитали на втором этаже, отведя первый под маленькую больницу.
– Нола? – В коридоре перед кабинетом было несколько человек, когда они вошли. Парень, что нёс Августа на плече, казалось, вообще не устал, но оно и понятно: Нола была уверена, что и сама бы справилась, если бы не рюкзак и тот факт, что ей было лень.
– Сюда, пожалуйста, – на одной из коек уже кто-то лежал, поэтому девушка указала на ту, что стояла в углу, поблагодарив за помощь, когда тело Августа грубо скинули с плеча.
– Нола? – Голос дяди стал серьёзнее и настойчивее, когда она повторно услышала своё имя. Улыбнувшись пошире, девушка обернулась, заметив ошалевшую пациентку у его стола, которая, вероятно, пришла за консультацией.
– Дядя, ты не поверишь. Я шла, а тут он на дороге, – Леонид скрестил руки на груди, опасливо склонив голову на бок, но всё же извинился перед пациенткой, попросив её немного подождать в коридоре.
– Это могло сработать на котёнке и даже волчонке, которого ты притащила в прошлом году. Чёрт, да даже та медведица, которую ты хотела забрать, была бы лучше, чем это, – он был явно зол, проходя через широкую комнату, попутно закрывая другого пациента ширмой. – Кстати, что это?
– Это Август, он заболел, – парень всё так же был без сознания, его грудь тяжело вздымалась, и по-хорошему стоило бы его раздеть, но сперва обработать дядю, ведь оставить Августа себе Ноле хотелось даже больше, чем ту хромую медведицу.