Нола наблюдала за этой картиной с нескрываемым удивлением. Дядя Юн всегда казался ей добрым. Конечно, он был суровый и ворчливый, но помогал. Он не то, чтобы золота, даже серебра не просил. Когда Нола таскала его любимые пироги с форелью, кривился, нехотя их принимая. Канни так же смотрела на своего друга со странной смесью заинтересованности и недовольства.
— Юнги... — она попыталась заговорить первой. Тон не казался поучительным, скорее мягким. — Ладно, потом.
Встретившись с мужчиной взглядом, она закатила глаза, отворачиваясь в сторону. Нола поняла, что разговор окончен. За это время Август успел добраться до выхода, толкнув девушку, проходившую мимо. Полные бокалы пива оказались на полу, пропитывая устланный соломой пол для таких случаев. Поспешно извинившись за своего спутника, она понеслась следом, не зная, где им теперь искать чёртово золото.
— Август! — То, что в баре было действительно жарко, она ощутила лишь сейчас. Порыв холодного ветра прошёлся по вспотевшей спине, немного отрезвляя. Наверное, не стоило пить посреди дня, но пиво в этом месте было отменное, даже лучше того, что подавали в Сильва. — Август, да постой же ты!
Лёгкая заминка по поиску шапки и нелепого тулупа, и вот она замечает его на уже начавшей спускаться платформе среди других людей, желавших покинуть заведение. Где-то вдали послышался волчий вой, ничего хорошего это не сулило. «Не добрый знак», — как сказала бы Ирена.
— Ты что творишь?!
Спрыгнуть на платформу было идиотской идеей, но упустить Августа было бы фатальной ошибкой, поэтому она рискнула, получив по шее от какого-то дедушки, не желавшего, видимо, разбиться насмерть посреди леса в зачуханном нелегальном баре. Отмахнувшись от возмущённых попутчиков, она взглянула на лжехаронца. Август стоял рядом, молча сжимая кулаки. Это было даже странно наблюдать. Конечно, большую часть их знакомства он провалялся в агонии среди свиней и кур. Но всё же Ноле казалось, он был неким подобием робота, каменным, безэмоциональным и забитым. То, что он так отрыто злился, было очень необычно. Она видела как он стискивал челюсти, а, оказавшись на земле, тут же поспешил в сторону лошадей. Нола решила, что у всех мужиков вокруг снесло крышу, но спускать ему с рук это не желала.
— Да стой же ты! — Жёлтая жухлая листва шуршала под ногами, а шаги были даже слишком резвые и уверенные. Ей пришлось дёрнуть парня за руку, привлекая к себе внимание.
— Что тебе от меня нужно?! — Он резко обернулся, громкий голос казался незнакомым ещё больше. — На черта ты меня притащила сюда?! Зачем подобрала на той дороге?! Почему привела в город?! Я потерял почти месяц в этой возне и уже мог сто раз найти Тавию!
Он отпихнул её в сторону, сбрасывая чужую ладонь. Впервые за восемь лет Август ощущал этот сладкий привкус гнева на языке, то, как конечности становятся лёгкими, как туманится разум, и адреналин бьёт по ушам. Впервые за многие годы он говорил то, что думал. Юношу не волновало, что подумают остальные, что подумает Нола. Он даже был рад, что она уйдёт, столкнувшись с его злостью. Это чувство было ошеломляюще прекрасно, и поток слов просто лился сам, принося моментальное облегчение следом.
— Да ты бы сдох в том лесу, если бы я тебя не нашла! — Шум собственных мыслей прервал резкий толчок в грудь, и ему пришлось сделать шаг назад, понимая, насколько Нола была сильная. — Загнулся бы на следующий день от ломки! Да я дядю умоляла, чтобы он спас твою шкуру! — Теперь Август понял, что девушка тоже разозлилась. Её волосы трепал ветер, а зрачки стали шире от гнева, перекрывая льдистую радужку, когда ему в грудь прилетело снова. — Что?! Потерял месяц, значит?! Это вместо «спасибо» у вас там, под землёй? Скотина ты неблагодарная!
Она отошла к лошадям. Оказалось, что люди, спускавшиеся вместе с ними, не спешили уходить, стоя в сторонке и перешептываясь. Кажется, они устроили неплохое представление для других.
— А я тебя просил об этом?! — Август зло и долго рассмеялся, после чего крикнул ещё громче. Хотя этих двоих абсолютно не волновало чьё-то присутствие, люди всё же держались поодаль, опасаясь подходить к своим лошадям. — Как вы все задолбали, вечно лезете куда не просят! — Он заметил, что солнце клонится ближе к закату, и всё вокруг подсвечивается едва заметной позолотой. Его грудь ходила ходуном, взгляд потемнел. — Август, делай это! Август, делай то! Август, у тебя будет сестра. Август, тебе нужно стать охотником. Август, это моя воля покидающего город...