«Помню-помню! Много! Кругленькие и не очень!»
— А что именно там лежит? Опиши подробнее.
Водный дух нырнул. Через минуту вынырнул с важным видом.
«Медяшки старые-старые! Позеленели совсем. И серебряшки тоже — черные стали. И колечко одно — но камушек выпал. И… о! Штучка странная!»
— Что за штучка?
«Не знаю! Железная, с дырочками. Может, от чего-то отвалилась?»
Я задумался. Монеты на дне канала явно лежат годами, покрытые илом и тиной. Это не кошелек, оброненный вчера. Это потерянное и забытое. Вполне подпадает под категорию «клад».
— Ладно, — решил я. — Но только то, что явно лежит очень давно. Никаких свежих вещей. Давай только монеты.
«Ура! Капа может!»
За следующие полчаса водный дух выловил целую коллекцию. Позеленевшие медные монеты разных эпох — некоторым было не меньше сотни лет. Я не был знатоком истории, так что видел подобные впервые
Одну почерневшую серебряную — тоже старой чеканки. Кольцо оказалось простым серебряным ободком, потемневшим от времени. А странная железка — частью сломанного дуршлага. Ей пришлось вернуться на своё место в канале.
«Еще есть! Глубже!» — занятие явно пришлось выдре по душе.
— Достаточно, — остановил я её. — Больше не надо, а то весь канал вычистишь.
Антикварная лавка нашлась на соседней улице. Вывеска «Древности и редкости» была сделана просто, но добротно, а за стеклом виднелись действительно любопытные вещи — старинные часы, монеты, и механизмы неясного назначения.
Внутри пахло временем. Тот особый запах, который бывает только в местах, где собрано много старых вещей.
За прилавком сидел пожилой мужчина с аккуратной бородкой и зачесанными назад седыми волосами. Он перебирал четки из янтаря, и его длинные пальцы двигались с механической точностью.
— Доброе утро, — поздоровался я. — Есть кое-что на продажу. Старые монеты, в основном.
Он поднял голову, и я увидел глаза человека, который многое повидал и ничему не удивляется.
— Показывайте, молодой человек.
Я выложил находки на бархатную подложку. Медные монеты тускло блеснули в свете лампы, серебро выглядело почти черным.
Антиквар взял монокль. Не очки, а именно старомодный монокль на цепочке. Начал внимательно изучать каждый предмет. Каждую монету повертел в пальцах, поднес к свету, даже понюхал.
— Любопытно, — бормотал он. — Чеканка шестьдесят третьего года. Еще старого образца, до денежной реформы.
Кольцо осмотрел особенно тщательно, даже достал маленькую лупу.
— Неплохое серебро. Ручная работа, но простая. Обручальное, скорее всего. Таких в те годы тысячами делали.
Антиквар отложил лупу и внезапно уставился на меня.
— Где нашли, если не секрет? — неожиданно спросил он.
— Нырял в канале, — пожал я плечами. — Там, где старые причалы. Повезло наткнуться, обычно все илом затянуто.
— В канале, говорите… — антиквар прищурился, но продолжать не стал. В его деле не принято задавать лишние вопросы. — Что ж, вещи действительно старые. Нумизматической ценности особой нет — монеты распространенные. Но коллекционеры заинтересуются, особенно начинающие.
Он задумался, постукивая пальцем по прилавку.
— Тридцать рублей за все, — объявил он после недолгого раздумья.
Сумма была честной, может, даже щедрой. Старые медяки и почерневшее серебро в моих глазах особой ценности не представляли.
— Договорились, — кивнул я.
Он отсчитал купюры и внезапно поинтересовался
— Вы часто ныряете?
— Время от времени. Когда деньги нужны.
— Понятно… — он помолчал, — ну если отыщите ещё что-нибудь, то обращайтесь. Я тут каждый день кроме воскресенья, — антиквар неожиданно протянул мне руку, — Золотов, Семён Аркадьевич.
— Данила Ключевский, — ответил я на рукопожатие. — Недавно в столице, но скорее всего задержусь.
— Кстати, молодой человек, — антиквар словно вдруг вспомнил, — Если умеете нырять, вам может быть интересно. Адвокат Громов ищет ныряльщика. Медальон его супруга потеряла во время прогулки на лодке. Обещает хорошую награду — пятьсот рублей.
— Пятьсот? — я изобразил удивление. — За медальон?
— Семейная реликвия, — пояснил антиквар. — К тому же Громов — человек состоятельный, может себе позволить. Да и репутация… Сами понимаете, неудобно — подарил жене фамильный медальон, а тот в воду упал. Народ уже шутки сочиняет.
— И где этот медальон потерян?
— Это вам лучше у самого Громова уточнить, — открестился Семён Аркадьевич. — Объявление на Торговой площади висит, если интересно. Там все подробности — какой медальон, куда обращаться.