Капитан ответил, что да, имел такой опыт. На вопрос — и как впечатления — артиллерист признался, что, возможно, и хотел бы ее иметь в быту, но — дорого, сложно, да и побаивается он: одни же женщины в доме, то есть — супруга и две дочери. А женщины и сложные механизмы — суть явления несовместимые!
— А что бы вы сказали, если бы…
Капитан долго рассматривал рисунок. Чертежом Плещеев все-таки свое творение не назвал бы. Потом Грымов начал задавать вопросы: а из чего фитиль? А почему такая форма у стеклянного колпака? А зачем вот эта «розетка»?
Чтобы запутать капитана еще больше, а себе придать некоего авторитета, Плещеев показал рисунок лампы с отражателем на креплении, потом — с абажуром. Грымов явно заинтересовался, и Юрия это несказанно обрадовало. Пребывая в задумчивости, Грымов спросил:
— Что-то еще?
Еще — было! Но на зажигалку капитан посмотрел со скепсисом:
— В изготовлении довольно сложна. Детали мелкие, и изготовить их будет мудрено. Тут больше на работу ювелира похоже. И опять же… А кому такое можно предложить? Простому человеку это будет не по карману, ибо — дорого. А людям со средствами…
— А почему — нет? — удивился Плещеев.
— Господин подпоручик! Дорогой вы мой! Вы сами-то эту дрянь — бензин — нюхали ли? Нет? Ну вот видите… Прошу прощения, но — воняет! И сильно воняет! А если еще и протекать начнет… Одежду испортить — весьма просто! Даже после стирки еще долго не выветрится.
— Но ведь керосин — тоже воняет! — расстроился Плещеев, раздумывая про лампу.
— Конечно! Но лампу в карман не кладут. Ее же как? Залил, повесил или — поставил, и пусть себе стоит-весит. А эту зажигалку всегда с собой таскать! — объяснял как маленькому ребенку артиллерист.
— Ладно… А что про штангельциркуль скажете?
— Подобный инструмент уже имеется. Причем довольно давно. У вас, конечно, форма немного иная. Да, иная. Возможностей побольше… Это же — для внешних замеров, да? Ага, я так и понял. А вот это — для внутренних, не так ли? Хорошо. А это… Глубину измерять? Интересно. А почему — метрическая система?
— Мне она показалась проще! — пожал плечами Плещеев, раздумывая, что вряд ли он заинтересовал капитана настолько, что тот с радостью возьмет его в партнеры.
— Что-то еще, Юрий Александрович?
Гусар довольно разочарованно пожал плечами, но решил пробовать до конца:
— Скажите, господин капитан, а в Пятигорске или же в окрестностях имеется предприятие, где льют чугун?
— Чугун? — удивился Грымов, — А зачем вам литейное производство?
— Вот. Архимедов винт известен давно. Раструб, куда помещается мясо. Винт, стальной нож и решетка. Рукоять и струбцина для крепления к столу. Основные детали, полагаю, нужно делать из чугуна.
— А почему из чугуна, позвольте?
Подпоручик пожал плечами:
— Не знаю. Конструкция будет тяжелее, устойчивее. Кроме того, железо быстро окисляется на воздухе, ржавеет, а, значит, будет придавать перемолотому мясу неприятный запах, а может и вкус. Чугун же — он более нейтрален, как мне кажется. К тому же его можно покрыть все тем же цинком.
— Интересно. Надо подумать! Но опять же — изделие дешевым не будет! — погрузился в раздумья Грымов.
— А вы — попробуйте! Сделайте пробный механизм, да передайте на опыты супруге. Пусть она проведет апробацию, выдаст экспертное заключение.
— Вы думаете? — развеселился капитан, — Ну что же… Я подумаю, что со всем этим можно сделать. Не думаю, что это все получится быстро, но… О результатах я вам сообщу. Если выйдет что-то стоящее, будем думать про производство.
«Вот так-то, прогрессор хренов! Ни хера у тебя не вышло. Хотя… рановато что-то говорить. Может, у Грымова что-нибудь и получится! Но вот после такого разговора предлагать ему к вложению в производство свои деньги, кажется мне самонадеянным!».
Но, как ни удивительно, решение вопроса, куда деть «награбленное», подала старая графиня Воронцова. Встретив ее совершенно случайно на улицах города, когда бабуля совершала прогулку на коляске, Плещеев, раскланявшись, уже думал удалиться, но был остановлен графиней.
— Юрий Александрович! Голубчик! Позвольте вас немного задержать, — обратилась к нему старушка.
— Слушаю вас, ваше сиятельство!
— Ах, оставьте, господин подпоручик! К чему это все? — отмахнулась собеседница, — Хотела попросить вас: не навестите старуху в удобное для вас время?
«Вот уж чего точно не хочется делать! Встречаться там с Катей и Соней? А еще и с этими, с уланами? Вспылю, дам кому-нибудь в морду. Скандал! Дуэль!».
Мудрая бабка все понимала, а потому: