— Клятва, которую ты дал вчера, не является таковой на самом деле, — начала Мира, а я стал внимательно слушать. — Это внутреннее обещание Небу. Ты можешь нарушить клятву, но наказание ты навлечёшь на себя сам. У тебя появятся преграды на пути к возвышению. Её нельзя просить, нельзя приказать кому-то дать эту клятву тебе. Это не сработает. Она должна быть искренней и исходить из самых глубин твоей души. Тому, кому ты дашь клятву, это обязательно почувствует. Я почувствовала.
Она замолчала, но спустя время продолжила:
— Ты должен сам осознавать размер долга, чтобы понять, когда всё выплатишь. Я дала тебе два снадобья. Первое — это зелье восстановления, которое очистило твой организм от болезни и восстановило силы. Второе — это мазь, которая очищает твою кожу и восстанавливает её от мелких ран. Мазь недорогая сама по себе и делается из доступных трав. А вот зелье восстановления изготавливается с использованием одной духовной травы. Для обычных селян это зелье может показаться дорогим. Мазь я оцениваю в три медяка, а вот зелье стоит целый золотой, так как работает и для идущих.
— Если честно, я совсем не разбираюсь в деньгах, — потупил я взгляд. — Но я всё верну! Вы также дали мне одежду, еду, ночлег и тоник сегодня утром.
— Как же с тобой сложно, Алан, — вздохнула Мира. — Одежду я одолжила у соседей, заплатив за неё медяк, еду и ночлег оцениваю ещё в один медяк. И тоник тоже в один медяк.
— Но как зелье может стоить всего один медяк? Вы сказали, что мазь легко сделать, но даже она стоит три медяка!
— Тонизирующее зелье делается ещё проще. И я не говорила, что мазь делается легко, я сказала, что она делается из доступных трав. И хватит меня перебивать, я ещё не закончила.
— Простите, — склонил я голову.
— Я понимаю, что у тебя нет денег, поэтому ты будешь моим подмастерьем. Твой долг — один золотой и шесть медяков. Подмастерье столько не получают, поэтому я тебя научу делать некоторые зелья. Мы будем их продавать, и постепенно твой долг закроется.
— Но разве я не буду вам должен за то, что вы будете меня обучать?
— Ох, — закатила Мира глаза. — Нет, не должен! Это нужно мне, а не тебе. А значит, и ты мне ничего не должен. Понял?
— Да, простите ещё раз.
— Так, ладно. Умеешь читать?
— Да, — ответил я, а женщина с небольшим удивлением уставилась на меня. Внутри меня поднялась ощущение гордости, что смог удивить ее.
— Это очень хорошо, — Мира отвернулась и залезла под стол, где были ящики, которые я не заметил ранее. Покопавшись в них, она достала белоснежный тонкий лист. Я понял, что это была бумага, хоть никогда и не видел её ранее. Мама рассказывала, что существуют целые книги, где множество листов соединены в одну стопку, и их удобно читать. Но нам приходилось учиться на купленных в городе табличках.
Женщина передала мне бумагу небрежно, но я взял её как настоящую драгоценность. В предвкушении великих и тайных знаний, а ничего иного быть не может на драгоценной бумаге, я вчитался в строки. И разочарованно скривил губы. Это была инструкция по обслуживанию котла. Целый лист бумаги был исписан всего лишь описанием того, как чистить котел!
— Не совсем то, что ожидал, подмастерье? — усмехнулась Мира, заметив моё выражение лица. — Разумеется, ты не начнёшь сегодня же варить зелья, только угробишь материал.
— Но бумага же дорогая, зачем её тратить на инструкцию по чистке котла? — выпалил я удивлённо.
— Она не особо дорогая, — улыбнулась женщина. — А вот котёл для варки имеет огромную роль в зельеварении и требует тщательного ухода.
Тут она перестала улыбаться и сказала серьёзно:
— Чистка котла будет входить в твои обязанности как подмастерья, как и уборка в мастерской. Но это всё вечером, днём будут другие задачи. Для начала тебе пора привести тело в порядок. Сегодня я приготовила еду, но завтра это также начнёшь делать ты. А теперь пошли.
Мы вышли из дома через другую дверь, которая вела на задний двор Миры. Около дома оказалось свободное пространство, где не было ничего, кроме зелёной травы, но остальная часть заднего двора была заполнена грядками с растениями, между которыми пролегали узкие дорожки. На всех грядках что-то активно росло, а над ними жужжали насекомые, создавая необычную музыку природы.
Поднял взгляд к небу, чтобы оценить время. Солнце уже стояло в зените, что означало, что я проспал до самого обеда. Внутри меня вспыхнуло чувство вины, и я понял, что завтра мне нужно проснуться пораньше, чтобы лучше подготовиться к своей роли подмастерье. Уверен, это не будет просто.