— Будешь заниматься здесь, пока тело не окрепнет. Только делай упражнения каждый день! Думаю, уйдёт где-то месяц на это, если не будешь отлынивать. Затем уже можешь идти к Ли с остальными ребятами.
Затем она встала передо мной:
— А теперь запоминай всё внимательно. Эти стойки являются основными во многих школах, на их основе создано много техник.
Далее Мира показала мне пять разных стоек. Она плавно перетекала из одной в другую, затем так же плавно обратно. Я попытался повторить, но понял, что это не так легко.
— Главное — научиться делать правильно, — подбодрила она меня. — Начнём с первой, с стойки Дерева.
Стойки оказались на удивление очень тяжелыми. Напрягая все мышцы, пытался повторить первую стойку. Мне казалось, что спустя время я уже стоял правильно в стойке Дерева, но Мира всё время поправляла меня и показывала на ошибки, которые не получалось понять.
Прошло всего минут десять, а у меня уже дрожало всё тело. И это всё — одна стойка! Хотелось просто лечь на землю, но терять лицо перед Мирой я не собирался. Поэтому обливался потом, но продолжал стоять в стойке Дерева.
Я настолько сосредоточился на стойке и своем нежелании сдаваться, что не сразу услышал Миру.
— Достаточно, говорю! — сказала она, когда я посмотрел на неё. — Не стоит сейчас истощать себя, ты ещё не окреп. Вон там бочка, помойся хорошенько. Затем приходи во вторую комнату, будем обедать.
Хотя её тон был похож на ворчание, я всё же уловил нотки одобрения в её голосе. От этой мысли мне стало теплее на душе. Вместо того чтобы упасть навзничь, я с трудом, но всё же направился к бочке с водой. Мира же ушла в дом.
Вода оказалась чистой и тёплой. Вероятно, утром Мира наполняет бочку водой, которая в течение дня нагревается на солнце.
Тяжело отдышавшись, я смог прийти в себя. Удивительно, всего десяток минут в стойке Дерева выжали меня, будто бы я бегал целый день. Сняв одежду, я с удовольствием начал тщательно мыться. Как же замечательно! До этого я уже мылся в реке, но вода там была холодной, поэтому я ограничивался лишь мытьём лица и рук. Сейчас же полностью наслаждался нагретой солнцем водой. Даже смог распутать свои волосы, что вплелись в колтуны за время моего путешествия. И я так ходил в трактир и на ристалище! Теперь стало понятнее, почему все так косились на меня. После себя оставил мутную воду в бочке.
Когда входил домой, меня сопровождали приятное ощущение чистоты и ноющая боль в мышцах. Но эта боль показалась мне приятной. Во второй комнате находился стол, на котором сейчас стоял котелок и две глиняные миски. Из одной миски Мира уже уплетала картошку с рыбой.
Не став дожидаться приглашения, я сел на свободный стул, подвинул к себе миску с уже готовой едой и почувствовал, как рот наполняется слюной. Запах был восхитительным, и вкус не разочаровал.
Мы несколько минут сидели, молча поглощая еду. Вскоре Мира закончила и сказала, что если захочу добавки, могу взять из котелка. Затем попросила оставить немного и на ужин.
Наглеть не стал, поэтому обошёлся одной порцией. Мира стояла и ждала меня. И когда я уже закончил, сказала:
— Бери миски, покажу, где мыть. Теперь это тоже твоя обязанность.
Так начался мой день в роли подмастерья лекаря, и он оказался полным новых для меня задач. Мира, моя наставница, подробно объясняла, что и в какое время мне предстоит делать на протяжении всего дня. Она также демонстрировала, как правильно выполнять каждую из этих задач, объясняя все детали. Обязанностей оказалось довольно много, и многие из них не имели никакого отношения к зельеварению — например, мытьё посуды, уборка в мастерской или приготовление пищи. Однако я не собирался жаловаться на это, ведь помнил, что обязан многим именно ей. Так что запоминал все внимательно.
Вечером, после такого насыщенного дня, я занялся уже уборкой в мастерской под бдительным и внимательным взглядом своей наставницы. Она доверила мне только простые задачи, такие как уборка пыли и мытьё полов. Более сложные задачи, например, чистка котлов и подготовка инструментов, остались для меня на будущее.
Когда я закончил уборку, Мира похвалила меня за старание и сказала, что до завтрашнего дня я свободен. Она также предупредила, что завтрашний день будет таким же насыщенным, и мне нужно быть готовым к новым задачам. Эти слова немного встревожили меня, но я понимал, что вряд ли бы она дала мне невыполнимые задания.
Я вспомнил, что обещал ребятам прийти на ристалище вечером. Но после всех дел, которые я сегодня переделал, мне казалось, что я не смогу даже выйти из дома.