Не став возражать, я ушёл в дом. Было скучно, хотелось пойти помочь, но отец запретил подходить. Поэтому я просто лежал на постели. И вскоре незаметно для себя задремал.
Проснулся от звуков, что издавал отец, отбирая рыбу для продажи.
— О, проснулся, — заметил он. — Сегодня отвар примем позже, хочу успеть в город продать рыбу.
— Получилось? — я сел в ожидании, оглядываясь в поисках духовной рыбы. К сожалению, в доме её не было видно.
Отец улыбнулся и пригласил выйти из дома. Я прокашлялся, как обычно после сна. Затем встал и открыл дверь.
— Ух ты! — у меня захватило дух от размеров рыбы.
Три метра в длину, с выпотрошенным брюхом, она лежала прямо на траве. Даже не знаю, как отец смог её вытащить и выпотрошить! Рыба была темно-зеленого цвета, а её мутные глаза, казалось, смотрели на меня.
— Тут столько мяса, — сказал я, подойдя ближе.
— Да, но его продавать мы не будем. Мясо духовных зверей насыщено энергией и полезно для твоего организма. Сейчас я спущу её в погреб, а как приду, приготовлю тебе стейк.
— Стейк? Что это такое? — удивился я незнакомому слову.
— Увидишь, когда вернусь, — улыбнулся отец.
— А духовный камень?
— Смотри.
Отец торжественно достал из кармана кусок тряпки и аккуратно размотал её, показывая мне.
Я завороженно смотрел на духовный камень. Он будто светился изнутри синим приятным светом, однако вокруг от этого светлее не было. Словно он светил только для себя.
— За этот камень я попробую купить что-то посерьезнее, чем травы у городской травницы. Говорят, у купцов можно найти зелье, которое способно излечить не идущего. Оно должно быть сварено без использования энергии, поэтому не будет сильным, но я надеюсь, этого хватит для победы над твоей хворью. Если не найду зелье у них, придется пойти к лекарям.
— А не слишком поздно идти в город, отец?
— Если честно, Алан, я в первый раз в жизни вижу духовный камень. Мне кажется, что он может потерять силу, если ждать. Поэтому чем раньше, тем лучше. Только не знаю, кому его продать. Попробую зайти к барахольщику Сахалу.
— А тебя впустят ночью в город?
— Ночью нет, но я успею до закрытия. А на выход у стражи запрета нет, только на вход.
Мы вернулись в дом, и отец достал ещё одну тряпочку.
— Смотри, что я нашёл в желудке рыбы, видимо, она погрызла какого-то утопленника.
Отец протянул мне тряпочку, позволив раскрыть её самостоятельно.
Внутри находилось кольцо. Но не круглое, а с одной плоской стороной. На этой стороне было изображено неизвестное существо.
— Это дракон? — предположил я.
— Верно, сын, но в наших землях нет таких знаков, видимо, рыба приплыла издалека.
— Это тоже на продажу?
— Можешь оставить себе, Алан, подрастёшь — наденешь, — улыбнулся отец.
Действительно, кольцо было слишком большим для всех моих пальцев. Только на большой палец впритык можно было надеть, при этом оно бы легко сорвалось с него.
— Я не чувствую в нём энергии, значит, это не дорогая вещь, — сказал отец, взваливая котомку на плечо.
Затем он серьезно посмотрел на меня и сказал, словно прощаясь:
— И, Алан, запомни, на воде, где солнце встает, ищущий знание обретет.
И пока я стоял, замерев в удивлении от странной фразы, отец уже ушел. Никогда не слышал этой фразы, но возникло ощущение, словно это было самое важное, что говорил отец за всю жизнь. Но голова не хотела думать над загадками, поэтому я беззаботно забыл об этом.
***
Проснулся глубокой ночью от странного чувства тревоги, которое сжимало моё сердце, как будто кто-то сжал его в кулаке. Вокруг было темно и очень тихо. Лишь вдали было еле слышно воду, которая тихим шелестом билась об берег.
— Отец! — позвал я, но в ответ только тишина. В доме не было слышно даже его дыхания, и от этого сердце застучало сильнее.
Чувство тревоги усилилось, словно кто-то не видимый, что сжимал мое сердце, решил усилить давление. Резко вскочил, несмотря на привычную слабость, и закашлялся, чувствуя, как горло жжёт от усилий.
Где отец? Судя по ощущениям, я спал довольно долго, отец должен был уже вернуться! Или нет?
Немного успокоившись, решил лечь обратно, ожидая отца. Но чувство тревоги не отпускало меня. Вдруг что-то случилось? Может он не дошел до города или его не выпустили и ему пришлось ночевать там? В любом случае, от меня ничего не зависит. Остается ждать утра.
Попытался заснуть обратно. Но стоило закрыть глаза, как разум рисовал страшные картины приближающейся катастрофы. Я не могу уснуть, но и поделать ничего не могу.