Свое раздражение выплеснуть мне было негде, поэтому я валялся и перечитывал свитки с легендами. Они были простыми, поэтому я их и так помнил наизусть, но делать все равно было нечего. Так и лежал целый день, читая свитки, иногда отвлекаясь на размышления. И только когда стемнело, мне захотелось спать. Несмотря на то, что я ничего не делал целый день, показалось, что я устал даже сильнее, чем когда весь день работаю. Поэтому спать я ложился с удовольствием.
Никаких снов в эту ночь у меня не было и я словно пропустил всю ночь. Закрыл глаза вечером, а открыл уже утром. Впрочем, этим утром я проснулся позже Миры. Она копошилась на кухне и, судя по приятным запахам, витающим по дому, что-то готовила. Когда я вошел, Мира улыбалась и хлопотала над варевом в котле. Было приятно видеть улыбающуюся Миру, и я тоже заулыбался. Интересно, что случилось такого хорошего?
— Доброе утро! — поприветствовал я женщину.
— О, Алан, доброе! — радостно воскликнула она. — Садись, еще немного, и начнем есть. Я приготовила суп из особых трав, тебе будет полезно.
— Пахнет вкусно, — признался я.
— Руки помыл?
— Ээ...
— Так иди помой, к твоему приходу уже будет готово.
Она не соврала: только я сполоснулся и вернулся с ощущением свежести, как передо мной оказалась полная миска вкусно пахнущего супа с рыбой. Аппетитно умяв половину миски, я вдруг заметил, что Мира смотрит на меня, улыбаясь. Но что-то промелькнуло в ее взгляде, отчего у меня комок встал в горле. Так смотрел на меня отец в тот злополучный вечер.
— Тебе нужно сходить к старосте сегодня, поэтому я выполнила часть твоей работы, — сказала она.
— А почему он не пришел вчера?
— Алан, он же Староста. У него много своих дел, — пожурила меня Мира, но по-доброму. - Но сегодня он будет целый день в администрации.
— А в деревне есть администрация? — недоуменно спросил я.
— Конечно, есть. Где еще, по-твоему, добытчики получают разрешения на добычу в Мертвом лесу?
— Я не задумывался даже. А где находится эта администрация?
— Около главных ворот.
— Я так понимаю, что это не те же ворота, что рядом с нами, — выразил я свою догадку.
— Верно. Ворота рядом с нами выходят на реку и Мертвый лес. Но основной тракт ведет к другим воротам, которые и зовутся главными.
— Тракт — это дорога, — вспомнил я это слово из одной легенды.
— Ты молодец, — потрепала меня Мира по голове.
От этого стало приятно, и я, чтобы не показывать свое смущение, уткнулся в тарелку.
Когда я уже закончил, Мира сказала:
— Оставь, я сама помою. И, Алан, не надо ничего скрывать от Старосты.
— Да понял я, еще вчера, — отмахнулся я.
— Он не сообщит о тебе, не переживай.
— Я и не... — начал было я, но тут до меня дошло. Если Тройка вырезала всех подряд, кто был связан со Школой Изумрудного Дракона, то получается, и я в опасности. И что, что прошло уже двадцать лет? Вряд ли это огромный срок для долгоживущих идущих. На секунду стало страшно.
— Вижу, что понял. Ступай к Старосте.
Легко поклонившись, я вышел из дома. Солнечный свет начал нагревать мою макушку и плечи. Видимо, сегодня будет жаркий день. Может, это даже последние жаркие дни перед осенью.
Обычно в деревнях, как, например, в Лэй Киола, осенью начинается сбор урожая. Но, как я успел узнать, в деревне Долина Цветов не сажали ничего. Точнее, у каждого были свои присадки с нужными им травами и овощами, но они были небольшими.
Поэтому этой осенью вряд ли прибавится новой работы, а вот зимой ее станет даже меньше. И я смогу тратить больше времени на занятия! Мне никогда не нравилась зима: быстро темнеет, светлеет поздно. Развлечений никаких, снег везде. Чтобы искупаться, воду надо сначала разогреть. Одна морока зимой. Но сейчас, как представлю, что у меня будет больше свободного времени на развитие, то ощущаю приятное предвкушение.
Пока я мечтал о зиме, прошел мимо трактира и ристалища. К счастью, никого не встретил. Не хотелось бы отвечать на вопросы, куда я пропал и почему не появляюсь. Мне было немного стыдно, что я боюсь своей слабости перед ребятами, но ничего поделать с собой не мог.
В этой части деревни я не бывал ни разу. Ровная дорога вела прямо к главным воротам. Они были выше и шире. В них могли проехать сразу две повозки, не касаясь друг друга. И рядом с воротами, уже внутри деревни, находилась калитка. Над ней висело полотно с золотым деревом на зеленом фоне. Видимо, это и есть та самая администрация.