Несколько раз он задевал меня своими когтями, но укреплённая кожа выдерживала такие удары. Я заметил, что движения демона стали замедляться. Да он устаёт! Вот она, разница в силе, я просто выносливее его, даже с ранами могу сражаться. И пусть счёт по ударам он ведёт с огромным отрывом, но у него уже кончаются силы.
— Ещё пару минут он бегал от моих ударов, уже не пытаясь атаковать меня в ответ. Мне показалось, что он уже в отчаянии, пытается направить силы на отвлечение иллюзиями, но ему их явно не хватает. Но и я не мог попасть по нему. С каждым промахом я всё сильнее и сильнее злился.
Понимание того, что я сильнее и быстрее, при этом невозможность попасть по юркому демону, распаляло меня сильнее. В какой-то момент я даже перестал думать о чём-то другом, кроме как ударить противника. Даже перестал целиться, стараясь попасть хоть куда-то. Но демон на удивление не делал ни одного лишнего движения и просто уклонялся.
И вот он меня подловил, и ещё один сильный удар прилетел по многострадальному плечу. На миг голова зазвенела от боли. Но яогвай не успокоился и продолжал наносить удары, к счастью, уже не такие сильные. Поэтому я смог отойти от боли и заблокировать следующий удар. Заметив это, противник сразу отпрыгнул, перестав атаковать.
Я зарычал от обиды и боли, и это придало мне силы. С упёртостью я снова пошёл на неожиданно ловкого демона. Мы снова закружились, только в этот раз я тоже начал уставать. При этом демон делал меньше движений, чтобы уклониться, а я делал широкие взмахи, из-за чего тратил больше сил.
Яогвай дразнил меня, и только сейчас это дошло до меня. Надо что-то менять, иначе я проиграю, несмотря на то, что я на начальной ступени Закалки Духа. Именно поэтому я резко остановился. Не ожидавший этого демон растерялся, и я тут же ударил. Под моим кулаком что-то хрустнуло в груди врага.
Противник попытался отойти, но оступился и присел, чтобы удержать равновесие. Не став ждать, я нанёс ещё удар со всей силы прямо в маску на лице. От удара голова демона откинулась назад, и он завалился на спину. Он обеими руками вцепился в свою маску.
Я остановился, заворожённо уставившись на каменную маску. Сквозь новые трещины, которые появились после моего удара, начал выходить тёмный дым. Было жутко смотреть, как демон молча пытается удержать струйки дыма, но они спокойно проходили между его пальцами с когтями. Тело яогвая мелко задрожало, и вскоре объём выходящего дыма значительно увеличился. Но он быстро таял, поднимаясь выше.
Тело демона выгнулось дугой, и дым повалил уже со всех конечностей. Даже его одежда превращалась в такой же дым. Вдруг мой недавний противник издал громкий душераздирающий вопль и тут же исчез, растворившись в воздухе.
Только сейчас я понял, что последние минуты вокруг было непривычно тихо. Я устало опустился прямо на землю, и тут же все заголосили на разные голоса. Было сложно разобрать общее настроение окружающих — я чувствовал и поддерживающие возгласы, и негативные.
Боль напомнила о себе, и я зажмурился от её вспышки. Сил радоваться победе не было, но я огляделся в поисках Иты. Но из-за окружившей толпы существ её не было видно.
— Человек победил в поединке Силы! — прогрохотал голос огромного дерева. Все крики демонов стали ещё громче, но продолжалось это недолго. Буквально пару минут — и все просто стали расходиться. Кто-то уходил пешком, кто-то просто пропадал, словно растворяясь в воздухе. Вскоре вокруг стало пусто.
— Ита, — воскликнул я и, поднявшись с земли, пошёл к ней. Около неё стоял уже знакомый мне деревянный демон без зрачков. Подойдя к девочке, я позвал её ещё раз. Но она лишь вздрогнула, не подняв взгляд.
Она просто сидела на земле, устремив взгляд в пустоту. Я испугался за неё. Если до этого я подозревал, что она находилась в иллюзиях демона, то во время боя её должно было освободить. Но почему-то Ита ни на кого не обращала внимания и беззвучно шевелила губами.
— Что с ней? — крикнул я, посмотрев на демона.
— Последствия техники иллюзий, — вместо деревянного ответил сам Пэн-Хоу. — Не переживай, человек. Если она сильная, то скоро сама выйдет из мира иллюзий.
— Разве не яогвай наслал на неё иллюзии? — закричал я в отчаянии.
— Он. Но она приняла их, и её разум застрял в мире иллюзий.
— Как её освободить?
— Сейчас никак. Она должна сама понять, что находится в иллюзиях и принять реальность. Или ты можешь отвести её к человеческим лекарям — они могут помочь.
— Как? Она же не может ходить!