Так же вспоминаю, что каждое утро, едва занималась заря, вся деревня — от мала до велика — выходила в поле. Старики, сгорбившиеся под тяжестью лет, шли впереди, указывая дорогу. За ними, стараясь не отставать, семенили дети, таща за собой лукошки с семенами. А следом уже шли взрослые — мужчины и женщины, их спины сгибались под весом мешков, руки чернели от земли. Но мы с отцом в этом не участвовали, у нас были другие дела.
Столько зерна маленькой деревне, конечно же, было не нужно. Большую часть урожая везли в город на продажу. Дорога туда занимала не больше часа пешком — по меркам этих мест совсем ничего. Поэтому все были довольны, несмотря на отсутствие других мастеров. Ведь всё можно купить в городе. А денег на это с продажи урожая хватало всем.
Скотины в Лэй Киола тоже хватало. В каждом дворе стояли низкие хлева, откуда доносилось мычание коров и хрюканье свиней. Куры бегали повсюду, их бесчисленное количество копошилось под ногами, склевывая зёрна, которые неосторожно рассыпали хозяйки. Гам стоял невообразимый, но сами жители его уже не замечали. Как и я, когда бывал здесь, быстро переставал обращать на это внимание.
Дорогу я нашёл без труда. Глубокие колеи от саней, следы лошадиных копыт — всё говорило о том, что путь хорошо накатан. Лошадей в деревне было мало, всего несколько, и все они принадлежали старосте. Значит, это он ездил в город.
Я присел на корточки, внимательно изучив следы. Следы в колеях были припорошены небольшим снегом, значит, сани проезжали здесь уже давно. Хорошо. Староста в город ещё не выезжал, и я не столкнусь с ним на дороге. Хотя... кто знает? Может, он как раз собирается и догонит меня сзади. Лучше поторопиться.
Знакомые места остались позади. Теперь я шёл по дороге, которой никогда не ступал, даже когда в поисках отца облазил все окрестности. Оказывается, здесь, в нескольких верстах от деревни, в реку Лэй Киола впадали ещё два ручья. Один из них пересекал мою дорогу.
Ручей был неширокий, метров десять, не больше. Через него перекинули добротный деревянный мост — широкий, с крепкими перилами. Доски под ногами слегка пружинили, но держали уверенно. Я перешёл на другую сторону, даже не замедлив шаг.
И вот, поднявшись на очередной холм, я увидел их — серые, поросшие мхом стены города. Они поднимались из-за горизонта, как старая, но ещё крепкая каменная гряда. Отсюда уже был виден дым из труб, смутные очертания крыш. Ещё немного — и я буду в городе. В том, про которого я слышал столько баек и рассказов в детстве. А ведь я даже не знаю название города, — ухмыльнулся я и двинулся дальше.
Глава 13
В моем понимании, город, который обнесен каменными стенами, на входе обязательно должен охраняться стражей. Именно поэтому, когда я беспрепятственно оказался внутри города, все еще не мог в это поверить и удивленно оглядывался в поисках хоть какого-то поста. Но ворота были открыты нараспашку, а рядом стояло лишь небольшое здание, в котором, как я думаю, должна находиться стража. Однако, сколько я ни осматривался — около ворот было пусто, и никто не выходил из здания.
Пожав плечами, пошел дальше. Около ворот было немноголюдно, но в центре должно быть больше людей. Пока шел, внимательно оглядывался. Здания здесь стояли впритык друг к другу, были многоэтажными и все из камня. «Как они живут без своего двора?» — удивился я. Даже у нас дома были небольшие грядки, на которых мать выращивала разные овощи и специи. Несмотря на это, на улице было довольно грязно. Везде лежали лошадиные яблоки, а все немногочисленные сугробы были чуть ли не черными от грязи. Но это мне не помешало представить, насколько красиво тут будет летом. В ровных зданиях и каменных дорогах было свое очарование.
Как меня учила мама, я еще в дороге запланировал свои дальнейшие действия. Мне придется провести здесь минимум месяц до окончательного оттаивания, потому что не собирался уходить без посещения тайника отца. А после убийства уходить придется. Надо, кстати, разузнать, в каких краях будет побольше энергии третьего уровня. Люди, которые стремятся к силе, вынуждены уезжать в подобные места.
Но мне еще рано уходить, поэтому первым делом мне нужно найти место для жилья. Я уже знал, как должны выглядеть постоялые дворы, поэтому думаю, смогу найти. Главное — не слишком дорогое, но и не слишком дешевое, где меня бы смогли ограбить во время сна. Может, таких и нет в городе, но я собирался быть максимально осторожным. Мне также нельзя было встречаться в городе с убийцами. Как минимум, с тем самым убийцей, что пощадил меня и даже принес кольцо.