На глазах вздрогнувшей Мирры выступили слезы, и она быстро испарилась.
- Какого демона ты накричал на неё, Рамирес?! – взбесилась уже я. Его неадекватное поведение в последнее время ставит в тупик.
- Лана, я хочу поговорить с тобой…
- Хватит!
Ник и Хэйз шокировано переводили взгляд с одного из нас на другого, не зная, что сказать.
- Ребят, вы чего..? – Осторожно, перекрывая наши возгласы, спросила подруга.
- Неважно, Хэйз, - тут же сделала вид, что спокойна, - лучше скажи, как дела у вас двоих?
- Конечно. С этим типом на разговоры времени нет, а с друзьями можно и поболтать, не так ли?
Всё, он меня вывел. Я предупреждала.
Не отвечая на колкость, врезала ему в глаз. Сильно и метко. Чуть скривившись от боли в руке, развернулась и быстрым шагом ушла от ахающей толпы, стонущего Рамиреса и ничего не понимающих друзей.
По пути в класс зашла в женский туалет. Когда отпустила ноющую руку под струю воды и облегченно вздохнула, за спиной в мгновение возник злющий как полк чертят Ард.
- Я просил тебя никуда не влезать? Разборки с людьми входили в это число!
- Ард, давай не сейчас, - взмолилась я. От всей ситуации наворачивались слезы, ещё он тут с нотациями.
- Я просмотрел такое зрелище, - грустно произнес Ард, - кто имел неосторожность расстроить тебя?
- Макс Рамирес, - мой ответ разозлил Высшего не на шутку.
Прекратив ругаться, вампир обхватил руками и притянул к груди.
- Дорогая моя неугомонная особа, с вами мне не светит ни минуты покоя. – Захватив мои руки своими, аккуратно сжал. Боль в костяшках тут же прошла, сменяясь теплотой. Я лиш успела увидеть еле заметные прозрачные струйки магии, оплетавшие наши руки.
- У меня так никогда не получалось, - грустно начала я, - дальше ментальной магии мне дороги нет.
- Лана, у тебя исключительные способности для Избранной и необходимые для Карателя. И это я не о притягивании неприятностей. Хотя и о них тоже.
- Всё было нормально, пока кое-кто не врезался в меня ночью близ леса. – Возмутилась я.
- Ты не опаздываешь? - Сменил тему Высший. Прозвеневший звонок заставил вздрогнуть.
- Демон, раньше не мог сказать? Кларисска меня не пустит теперь и в класс.
Уткнувшийся носом мне в волосы Ард прошептал:
- С тобой время течет незаметно. И да, не беспокойся. Она тебя даже не заметит. Идём. – Утянул меня в шумный коридор Раззард.
***
- Вот видишь! А ты волновалась.
- Да уж, - радовалась я, так как действительно с почти всеми заданиями по истории справилась самостоятельно.
- Правда, «Бостонское чаепитие» было на триста лет раньше, чем ты ответила, а так…
- Что?! Это ты мне подсказал вообще-то!
- Лана, я пошутил!
- Вот же ты… вампир!
- Я и не спорил. А следующее у нас что? Правильно, размножение, - мы шли по школьному коридору, и Ард приобнял меня за талию. Волноваться было не о чем – его никто не видел.
- Биология, а не размножение!
- А в чём разница? – и притянул ближе.
- В уровне познания! Сегодня теория!
- И только? – умоляюще посмотрел на меня.
- Ард, хватит уже об этом.
- Об этом, это о чем?
Резко развернулась к нему лицом и, обхватив его свободной рукой за шею, прошипела:
- Закроем тему! Я не собираюсь сегодня с тобой спать!
- А завтра? – воодушевился демонов вампир.
- Да чтоб тебя! – в сердцах оттолкнула его и пошагала прочь.
Ну, почти прошагала. Уйти смогла, ибо не позволили.
- Куда?
- На биологию!
- Размножение?
- Ты опять? – смирилась с неизбежными подколками я, раздумывая над легким «пинком по менталке».
- Малышка, даже не надейся, что это меня остановит. – Демон, я и не занал, что он так хорошо успел изучить меня.
- Я не хочу этого делать, но ты не оставляешь мне выбора.
Тут вампир ощутимо вздрогнул. Ощутимо было всему моему телу, так как оно было крепко прижато к его груди. Стоп. Я ничего не сделала ещё!
- Замёрз, вампирчик? - За сарказмом была скрыта тревога.
- Меня вызывают Древние. Сейчас же. Демон!
- Зачем?! – резко развернувшись в его руках, спросила я.
- Очевидно, хотят узнать, почему ты ещё не моя.
- Вот ты сейчас о чем вообще?
- Ты не знаешь о ритуале?
Недоуменно моргнула.
- Рэймонд не учил тебя этому. Странно. Но он и не мог предполагать, что… Дьявол, это всё меняет.
- А можно для маленькой меня нормально объяснить?
- Конечно, для маленькой тебя всё можно. В общем, вампиры не признают тебя как мою Избранную, пока не будут соблюдены все формальности, в числе которых и ритуал. Грубо говоря, ты свободна до момента заключения этого договора.
- Свободна? – уже продумывая варианты действий, с надеждой прошептала я.
- Нет!
- Ты сам себе противоречишь. – Вернулась с небес на землю я.
- Ты моя, и мне плевать, есть между нами договор или нет.
- Знаешь, в этой ситуации не хватает такой ма-а-аленькой незаметной детали.
- Это какой? – Не понял Ард.
- Моего мнения! – рыкнула я и, вырвавшись, все-таки ушла на урок, который, впрочем, начался пять минут назад.
На биологии Ард не появлялся. Меня это радовало и раздражало одновременно. Было время подумать, которое я эгоистично конфисковала у теста, не решив того и половину.
Он сбежал. Вот так просто. А кто обещал помочь с тестом?! Кто клялся быть рядом всё время, в конце концов?
Злая на весь мир вцелом и на себя в частности, решила ни в коем случае не звонить Высшему и добираться до дома самостоятельно. Да, неправильно. Да, глупо. Но у меня тоже есть принципы, от которых отступать не собираюсь ради кого бы то ни было.
Разумности хватило только на то, чтобы уведомить вампира о своих действиях. Не Арда. Кайла, чей номер также был внесен в контакты Высшим.
- Малышка, что-то случилось? – без предисловий вопросил Кайлер.
- Ну, как тебе сказать. Я сейчас беру такси и приеду. Как там мама? Ник уже переехал обратно к себе? – хотела отвлечь расспросами вампира я.
- Хватит мне клыки заговаривать, мелкая! Почему ты одна?
- Так получилось. Я приеду сама.
- Он у меня по шее получит. Не посмотрю, что Высший и мой друг. А ты стоишь на месте и ни шагу без моих ребят. Они будут у тебя уже секунд через пять.
- Нет, я… - не успела договорить, как рядом материализовались два бугая из службы охраны.
- О, они уже там. Прекрасно. Скоро увидимся.
Пока убирала телефон в сумку, «ребята» терпеливо подождал. Но потом подхватили под руки и неспешно подвели к машине. Оглянувшись, увидела шокированного представлением Макса, выходящего из здания.
- Ясно, теперь сразу двое! Повышаешь требования, Дайар! – Не успел договорить он, как оказался вскинут за шею и прижат к стене одним из вампиров.
- Нет! Опустите его. – Макс уже хрипел, но меня к нему всё равно не подустили.
- ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ? И мне уже надоело задавать этот вопрос, Лана! – прозвучало за нашими спинами убийственно спокойное.
- Ни черта не происходит, Высший! – рыкнула я, - Убрал своих маньяков от него! Живо.
Ард с ненавистью посмотрел на Макса, но кивнул вампиру, державшему его, и тот отпустил Рамиреса. Мой друг рухнул вниз и стал судорожно кашлять. Вырвавшись, подскочила к нему и сунула в руки бутылку с водой.
- А по приятнее парня ты себе найти не могла, Лан? Этот слишком агрессивный, - я улыбнулась, понимая, что если Макс начал шутить на тему моих кавалеров, значит, интерес его ко мне уже прошла, а дружба осталась, что сильно радовало.
- Выбора особого не было.
- Ну как же? Вот ещё два стоят. Они поспокойнее вроде.
Я неожиданно рассмеялась абсурдности ситуации. На крыльце сидели мы с Максом. Обсуждали моего парня, который стоял рядом, злющий, в компании двух охранников.