- Кто ещё?
- Самодур!
- Ммм. Это всё, солнышко?
И вот как с ним разговаривать, когда он так умильно смотрит и улыбается, а?! Правильно. Никак. Фыркнула и отвернулась от него, подумывая о возобновлении бойкота.
- Эй, нет. Не смей теперь от меня отворачиваться. – Весело прошептал Раззард.
Легко подхватив меня за талию, усадил боком к себе на колени и крепко-крепко прижал.
Секунду спустя вся его веселость испарилась:
- Прости меня, Лана. Я… не знаю, что на меня нашло тогда.
- Зато я понимаю.
- Да? И что же?
- Ты просто услышал правду, которую не желал признавать. А появившаяся возможность сбыть меня с рук…
- Пожалуйста, хватит! Не мучай меня и себя. Ты знаешь в глубине души, что это ложь.
После того, как Кара пропала, ты единственная, кого я смог настолько же близко подпустить к себе. И думаешь, что я просто так откажусь от тебя? – Разоткровенничался Ард.
- То есть твоя сестра жива? – Вычленила главное я, - Ой, прости, я не…
- Всё нормально. Не знаю сам, жива она или нет.
- Но ты же надеешься? Сколько времени прошло с тех пор?
- Пять лет.
- Сколько?! – я помотала головой в надежде привести мысли в порядок. - Пять лет назад погиб мой отец. Пять лет назад я познакомилась с расой вампиров, а конкретнее – с Рэем, и мы с мамой переехали в Америку. Пять лет назад начались систематические убийства вампирами людей. И на последок, опять-таки пять лет назад пропала твоя сестра. Ты не видишь тут ничего общего?! Меня вот уже начинает пугать это «пять лет назад».
- Ты думаешь, эти события имеют какую-то связь? – сомневался Ард.
- Почему-то уверена. Хотя, согласна, на первый взгляд может показаться, что это просто совпадения. Настолько далеки друг от друга события.
- Вы долго шипеть друг на друга будете?! Может, присоединитесь? – веселился Рэй.
Очень сильно захотелось показать язык, но… Слишком много заинтересованных глаз смотрело в нашу сторону.
- Да, конечно. – Не успела опомниться я, как оказалась подхвачена с пола и через мгновение уже сидела опять на коленях Арда, только уже за столом. Он наивно полагает, что прощен?! Так быстро? Нет, дорогой мой.
- Отпустил меня. Сейчас же.
- Опять начинается, - усмехнулся Рэй. Неожиданно решил вмешаться Ниар. Видно, мало ему, ага.
- Я к твоим услугам, красавица. Бросай этого….
Договорить он не успел. Спиной почувствовала зарождающийся грозный рык и посчитала необходимым прекратить выяснять личные отношения прилюдно. Но как «спасти» младшего брата Кайлера от неминуемой смерти? Сделала первое, что пришло в голову.
Падение Ориенга со стула запомниться надолго. Вот он сидит, ухмыляется и призывно хлопает себе по коленкам. В следующий миг встречается лбом с лежащей ранее на столе папкой. Большой папкой. Где-то с шесть фунтов примерно.
Оглушительный грохот и не менее оглушительная тишина.
- Продолжим? – Спокойно предложила я.
- Да как ты посмела?! Девчонка! Да я тебе… - послышалось из-под стола. Устало откинулась на грудь Арда и спросила:
- Он самоубийца?
- Определенно, - тихо подтвердили за спиной.
Пока вампир поднимался с пола, ругая всё и вся, обратилась к Высшему.
- Мне бы хотелось прояснить две вещи, - приглушенно сказала я.
- Какие? – что-то подозревая, прищурил тот глаза и крепче прижал. Но таиться не стала.
- Первая – я тебя ещё не простила, так, на заметку…
- Лана, я…
- Подожди секунду. Хотела сказать, давай этим мы разберемся позже? Когда у меня будет возможность и желание высказать тебе всё.
Высший лишь обреченно вздохнул, но спорить не пытался.
- Вторая, - обращалась я уже ко всем собравшимся, - я здесь зачем?
А вот тут Ард уже серьезно напрягся. Будто в ожидании ответа, но, уж он точно должен быть в курсе. Оказалось, он знал, но был против.
- В чем дело? – стало в очередной раз тихо. Да что, в самом деле, сложно объяснить?! Или они моей реакции боятся? Не поверю. Они ж вампиры. Самая главная, самая сильная раса. Ну, по их мнению.
Ответить решился Стас.
- У нас есть для тебя задание. – Пауза.
- Мне каждое слово клещами вытаскивать?! – шикнула на него уже на русском. Стас опять понял меня и продолжил на родном, покосившись на Рэймонда и взглядом приказывая не мешать:
- Как ты знаешь, ситуация требует срочного вмешательства. Но мы не можешь действовать самостоятельно. Личности входящих в наш круг должны по возможности оставаться в тайне. Древние этого не одобрят огласки.
- Секундочку…- Хрипло прервала я вдохновенную речь. Пришлось отдирать от талии сильные руки Высшего, который исполнял задуманное – превращал меня в лепешку. Мне удалось спастись от нерадостной участи, правда, пришлось отдать в плен руки. Решив, что сломанные пальцы всё-таки лучше сломанных ребер, кивнула Стасу.
- Так вот, - он с сомнением посмотрел на горящие яростью глаза Арда, - мы хотели бы получить некоторую помощь. Так сказать, со стороны.
- Какого рода помощь?
- Нам нужно, чтобы ты подобралась как можно ближе к сонникам, и…
- Что?! К кому? К ночным феям чтоли?
Стас и Рэймонд не могли успокоиться минут пять. Хохотали, как ненормальные. Я, как и остальные, непонимающе хлопала ресницами.
- Рэймооонд.
- Прости, малышка. Ты этого не могла знать, так как данная организация окончательно сформировалась только года три назад. Честно говоря, я и не надеялся, что они придут к согласию.
- Древний прав. СОН – достаточно новый союз. – Серьезно продолжил Стас.
- Людей? – догадалась я.
- В основном. Но там есть и другие расы.
- Почему СОН?
- Стражи особого назначения. Они ограждают людей, препятствуя любой контакт с вампирами. – Пояснил Критовский.
- Этим же занимается Совет Древних, разве нет? Закон Нэра… - вспомнила я.
- Он непреложен, да. Абсолютное обязательство со стороны вампиров и людей воздерживаться от любых связей, взаимодействий между людьми…
- …влекущих за собой длительные отношение между обоими представителями. Действует на всех без исключения. – Кивнула своим мыслям, пытаясь связать всё в единую картинку, ничего не упуская.
- Да. Однако власти Древних становиться недостаточно для полного контроля. К тому же в законе не сказано, что воздержание должно осуществляться только с нашей стороны. Именно для этого они и были созданы.
- Баланс.
- Да.
- И кто-то пытается нарушить его, стравливая вас друг с другом. Между прочим, отличный способ уничтожить обоих сразу. Вы ведь уже на пути к этому, не так ли, - горько усмехнулась я, глядя на вытянувшиеся физиономии «самых умных». Не понимаю, чему удивляться.
- Дело в том, что Совет Древних – механизм санкций. Они не ведут никаких расследований. Малейшее подозрение - для них факт.
Нахмурившись, вопросительно взглянула на Рэймонда. Тот уже каменным истуканом стоял, отвернувшись, у окна.
- Хочешь сказать, - перешла, не задумываясь, на «ты», - что вампиры создали подобие сонников из своих?
- Это «подобие», как ты выразилась, сейчас с тобой в одной комнате.
- А вы все, получается, …. кто?
- Истинные. В поисках истины, то есть.
- Хм. Ирония. Сколько вас?
- Около сотни, здесь лишь часть. – Я насчитала девять, не считая Рэймонда и Арда.
- Стас, Ниар…
- Демон, мы с вами не очень вежливы. Представьтесь, господа. – Обратился снова на английском ко всем.
Я перевела взгляд на сидящего радом с нами вампира в плотном плаще, скрывающем огромное количество оружия. Воин.
- Вы…?
- Шейдон Кранд.
- Алана...
- Мы знаем. Можно не повторять, - угрюмо заключила эта темная личность. Он его сиплого голоса меня слегка передернуло.
А дальше уже назывались по мере того, как я на них смотрела: