Профессор Вернард встретил меня у входа внутрь скалы и без лишних слов повел меня за собой. Всего на миг мне почудилось, что мы находимся в пасти древнего чудовища, мы двигались все глубже и глубже, словно проникали в самое сердце этого монстра. Наконец, профессор открыл дверь, и передо мной разверзся вид на потрясающий зал. Мое дыхание замерло, а глаза невольно шире раскрылись от изумления. Интерьер этого зала был немыслимо дорогим и изысканным, словно отображал мечту мастера-художника.
Серебряные подсвечники, изящные картины, расписанные потолки, кристальные люстры и чудесные скульптуры украшали пространство зала. Позолоченные колоны и фонтаны привлекали к себе особое внимание. Я ощутил себя затерянным, в этом изобилии красоты и изящества. Волшебный свет играл на стенах, придавая им загадочный оттенок, а атмосфера наполнялась музыкой, словно сама симфония радости. Я забыл о том, что находился внутри скалы, в этом удивительном зале я почувствовал, будто я нахожусь в императорском дворце, окруженный роскошью и великолепием.
Мои глаза скользили по каждой детали, погружаясь в искусство и изысканность этого места. Величественные колонны, золотые узоры, витражи, и каждый предмет, каждая деталь казалась здесь пропитанной историей и величием. Казалось, в этом зале замирало время, а мои мысли погружались в мир грез. Я ощущал, что стал частью чего-то большего, некоего великого произведения искусства, где каждая деталь, каждый предмет, имел свою особую ценность.
Покинув основной зал мы направились в сторону извилистых пещерных лабиринтов, открыв широкую дверь , доктор прихватил керосиновый фонарь висевший около заплесневелой стены и начал постепенный спуск вглубь. Спускаясь все ниже, я начал ощущать ужасный холод, он пронизывал меня сквозь маленькие щели вытесанных каменных стен, несмотря на то, что они сплошь и рядом были покрыты тёмно-зеленым мхом. Подрагивание фонарного огонька подтверждало наличие сквозняка, но доктор не обращал на это никакого внимания, его костюм был намного тоньше , но в отличие от меня он не дрожал, в слабом свете фонарного огня я видел отдельные черты его лица, каждая из них выражала невозмутимое спокойствие.
Спустя некоторое время мы наконец пришли к еще одной двери, этим подземным лабиринтам не было конца, каждое ответвление пути создавало еще несколько развязок , около нескольких поворотов виднелись ступени шедшие куда-то наверх, вероятно они выводили в другую часть основного помещения, исполинские размеры подземелья поражали моё сознание. Несомненно, даже самый страстный любитель подземных прогулок не способен выдержать подобный путь. Сообщив что мы на месте доктор небрежно толкнул дверь ногой и передо мной предстал большой зал в готическом стиле, края алтаря охраняли гранитные львы , а неподалеку стояли какие-то ящики, на них был накинут плотный лоскут ткани из-за чего я едва ли мог различить что находилось за тканью.
Пока я рассматривал совершенство архитектурных линий , Вернард удалился в дальний угол зала, его шаги прорезали тишину этого места , когда его шаги стихли я почувствовал страх, нет, он не был мистическим или сакральным, это место не пугало меня своей зловещей атмосферой, меня пугали бесчисленные ответвления этих каналов, я боялся утратить путь назад. Вскоре Вернард нарушил тишину:
-Итак , мы здесь, этот зал – зал алого плода, я думаю вы прекрасно осведомлены что мир – живой организм и подобно живому существу мир может болеть, страдать и наконец умереть. Наша организация стремится дать ему новую жизнь. Но что бы постигнуть новый мир, прежде...
-Нам надо уничтожить старый
-Именно друг мой
-Почему император и его окружение не принимает никаких мер, они – бесполезны.
-Им не интересен мир, им чужда его судьба, цель которая движет ими – бумаги, асигнации и билеты собственности, наша же задача не заявлять о своей борьбе с грязью направо и налево, вы можете возразить, но упреждая ваше возражение я скажу что люди подобные вам нередко слышат то, что я говорю вам сейчас , к тому же они проходят некие испытания
-Испытания?
-За долгий период работы с людьми так или иначе начинаешь в них разбираться, но иногда люди слишком умело распоряжаются собственными масками, именно поэтому я предпочитаю соблюдать особую осторожность , хотя в ней и нет особой надобности.