— Идем, — я отворила дверь, и первая шагнула в комнату.
Лорд Бэкшот, войдя в комнату, рухнул в кресло и устало потер переносицу.
— Что случилось? Что ты здесь делаешь? — паника медленно начинала окутывать меня.
— Кайниэль, все не так просто, как кажется, — подняв на меня усталый взгляд выцветших глаз, прошептал он.
Я напряглась. Впервые вижу опекуна смертельно испуганным.
— Говори! — с нажимом произнесла я, присев на кровать.
— Я не могу все рассказать, — он сокрушённо покачал головой, и я с трудом сдержалась, чтобы не взвыть. Умеет он выводить людей из себя. — Я прибыл вручить тебе кое-что…
— Что это? — я только сейчас заметила, что лорд Бэкшот сжимает в руках белый сверток. — Ну?
— Здесь кое-какие бумаги, — уклончиво начал опекун, с силой сжимая посылку, от чего костяшки его пальцев побелели.
— Давай, — я протянула руку.
— Нет, — буркнул он. Мои брови поползли вверх. — Ты должна будешь пообещать, что развернешь это в первый день каникул, ни раньше, ни позже.
— Деда, что за конспирация? — рявкнула я.
— Обещай! — старческие глаза впились в меня взглядом. — Это касается твоего будущего, — непримиримо добавил он, погрузив меня в еще большую пучину недоумения.
Озадаченно почесав макушку, я все же буркнула: — Обещаю.
— Нет, не так, — покачал головой опекун, — дай магическую клятву.
Я скрестила на груди руки и подозрительно уставилась на лорда Бэкшота. Говорить загадками и недоговаривать — было в его стиле. Однако приехать в академию в поздний час и требовать клятву — просто вверх сумасшествия. Тем не менее что-то в его взгляде и позе говорило о том, что мой опекун чем-то смертельно напуган. И что-то мне подсказывало, что это как-то связано со мной. Еще бы знать, что именно…
— Кайниэль, пойми, — не выдержав моего сканирующего взгляда, произнес лорд Бэкшот, — я тебя люблю, ты моя названная дочь, и я сделаю все, чтобы твоя жизнь сложилась самым наилучшим образом. Прошу, дай мне клятву, что откроешь этот сверток в первый день каникул.
— Хорошо, — вздохнула я, сдаваясь. Если лорд Бэкшот что-то втемяшил себе в голову, его не переспоришь. — Я, Кайниэль Бриггит, даю слово, что открою этот сверток в первый день каникул, — договорив, я с интересом посмотрела на свою левую ладонь, которую на мгновение охватило синее пламя, призванное универсальным заклинанием. Итак, клятва принесена.
Благосклонно кивнув, лорд Бэкшот передал мне сверток и двинулся к двери.
— И все? — недоуменно произнесла я, подскакивая. — Ты проделал такой длинный путь, чтобы дать мне это и просто уйти?
— Я сделал все, что было в моих силах, — загадочно пробормотал он, взявшись за ручку. — Уже слишком поздно, девочка моя, отдыхай. Я воспользуюсь портальной магией прямо за этой дверью, поэтому можешь за меня не переживать.
— Я приеду домой на каникулы, — не знаю зачем, произнесла я.
Мне совершенно не нравилось, как ведет себя опекун. Складывалось впечатление, что он прощается.
Лорд Бэкшот грустно улыбнулся и, открыв дверь, вышел. Я выскочила вслед за ним, но было поздно, опекун исчез в ворохе портала. Теперь будет восстанавливаться неделю, если не больше…
Вернувшись к себе, упала на кровать и зажмурилась. Теперь появилось стойкое ощущение, что мой привычный мир рушится. Я, словно стою на отшибе скалы, рядом с неистово-бушующими волнами, готовыми, стоит мне протянуть руку и дотронуться до них, вытрясти из меня душу.
Я сама не заметила, как оказалась в ловушке. Лорд Бэкшот и его тайны, лорд Артэнтри и его загадочные планы и, конечно же, Анарэль, изматывающий мою душу. И все это щедро приправлено некими событиями, в которых фигурируют таинственные маги крови. Об эльфах, творящих беспредел в академии, вообще молчу, не до них сейчас…
Отбросив не радужные мысли, прикрыла глаза и мгновенно заснула.
***
Оставшиеся дни до праздника осени прошли нервно. Я погрузилась в учебу, хотя, признаться, никакого удовольствия от нее я не получала. Теория некромантии была суха, как пергамент, и никто из преподавателей, которые преподавали эту самую теорию, не желал разбавить ее хоть какими-то практическими занятиями. Несколько раз я обращалась к магистру Эдерверу с просьбой, чтобы несколько пройденных тем, связанных с подчинением нежити, мы провели на городском кладбище, увы, магистр лишь покачал головой и отказал в резкой форме, ничем не мотивируя свой отказ. И магистры, которые ведут у нас занятия, и мои индифферентные сокурсники, явно нуждаются, чтобы их встряхнули. Я решила вплотную заняться этим вопросом после каникул. Обращусь с жалобой к ректору.