Я с досадой поджала губы. Да что за невезение? Почему именно сегодня, когда я решила надеть платье, магистеру Рваку взбрело в голову устроить кулачные бои? И что мне делать, спрашивается?
Апогеем стало то, что открылся портал, являя нашему взору Лорда Артэнтри и Анарэля.
Что они здесь забыли?
К счастью, к появлению столь высоких гостей не был готов и магистр Рвак.
— Ректор, а что вы здесь…, - начал он, но его грубо прервали.
— Я здесь проследить за тем, чтобы с адепткой Бриггит все было в порядке, — насмешливо протянул дракон, сияя так, словно начищенная монета. Поймав мой недоуменный взгляд, он подмигнул мне.
От смущения, заполнившее все мое естество, появилось нестерпимое жжение на щеках. Кажется, по моему лицу расползлись красные пятна. Для полного счастья мне не хватало внимания лорда Артэнтри! Боги, ну зачем он выделяет меня из толпы? Не удивлюсь, если снова что-то задумал…
Тем временем удивленные взгляды сокурсников впились в меня. Я сделала вид, что не понимаю, о чем говорит ректор, равнодушно пожав плечами.
Магистр Рвак, красноречиво покосившись на принца, хотел было задать еще какой-то вопрос, но, почему-то, не стал.
Я хмуро посмотрела на лорда Артэнтри, который продолжал широко улыбаться, а затем отвернулась, скрестив руки. На принца даже не взглянула, после утренней сцены было неприятно даже смотреть в его сторону. Глупо, знаю, но ничего не могу с собой поделать.
— Итак, начали, — хлопнул в ладоши магистр Рвак, призывая меня и Эрейэля к действиям.
Мои руки потянулись к ножнам, пытаясь достать меч так, чтобы пояс платья выдержал.
К тому моменту, пока я возилась со своим оружием, Эрейэль, с мечом на перевес, уже делал несколько уверенных шагов в мою сторону. Сложно было прочитать что-то на его лице, казалось, что он не испытывает ни малейших эмоций. Но, зная этого остроухого, не трудно было предположить, что это его очередная маска.
— Адептка, да снимите же наконец свой балахон! — рявкнул магистр Рвак, которому, по всей видимости, надоело наблюдать за тем, как я пытаюсь выудить из-под мантии меч.
Я обреченно вздохнула и решительно стянула мантию. Была не была. Мне действительно сложно было бы биться с эльфом в мантии, пусть лучше в платье, которое не сковывало движений.
Эрейэль, стоящий от меня в трех метрах, замер, обведя меня удивленным взглядом. На остальных я старалась не смотреть, но, судя, по удивленным возгласам и перешептываниям, было заметно, что своим внешним видом я немного смутила окружающих.
— Кхм, адептка, — прокашлявшись, произнес магистр, — вы, конечно, хорошо выглядите, но впредь, прошу на мои занятия надевать более удобную одежду. Все ясно?
— Да, магистр, — я улыбнулась, поудобнее перехватив рукоять меча. Выглядела я, конечно, эффектно, с распущенными волосами и в коротком платье. Однако мой сегодняшний образ юной прелестницы едва ли способен хоть как-то повялить на исход нашего с эльфом сражения. Хотела быть сегодня красивой? Пожалуйста!
— Напоминаю, никакой магии, — пропел магистр Рвак, насмешливо посмотрев на застывшего Эрейэля.
Слова магистра раззадорили эльфа. Мгновение спустя на меня уже летел синеволосый вихрь. В сотый раз в голове промелькнула мысль о том, как хорошо иметь меч. С легкостью отразив удар, оттолкнула сокурсника, и замахнулась сама, увы, безрезультатно. Зазвенела сталь, мы боролись на мечах, не уступая друг-другу. Да, эльф владел мечом куда лучше, чем я, но у меня реакция была хорошей, поэтому я с легкостью отражала все его многочисленные удары. В какой-то момент Эрейэль решил сменить тактику. Перехватив меч в левую руку, в качестве отвлекающего маневра замахнулся кулаком, и я, пока была сосредоточена на то, чтобы отбить его удар, не сразу заметила, его ногу. Меня с силой пнули в живот, от чего я, пролетев добрых пару метров, рухнула прямо на землю.
— Стоп, — властный голос лорда Артэнтри заставил Эрейэля, который был уже в пару шагов от меня, замереть на месте. — Дождитесь, пока Кайниэль встанет, — потребовал он, чем вызвал у эльфа неподдельное изумление.
Я поднялась и поправила платье. К моему искреннему удивлению, лорд Артэнтри был в шаге от нас, напряженно всматриваясь в мое лицо. Откровенно говоря, я не знала, как реагировать, на подобное. Нервно переступив с ноги на ногу, с надеждой взглянула на сокурсника, который, убедившись, что я твердо стою на ногах, отбросил меч и снова попытался пнуть меня. Увернувшись от него, тоже отбросила меч, и принялась отбиваться, теперь уже от его кулаков. Пару раз мне везло, мой кулак долетал до его белоснежного лица, а вот эльфу везло не очень, я ловко отскакивала в самый последний момент, отражая все его удары. Но радоваться было рано. Не смотря на всю мою неплохую физическую подготовку, в том числе весьма сносное владение боевыми искусствами, я была чисто физически слабее Эрейэля. И этот факт сыграл на руку остроухому. Навалившись на меня, он больно схватил меня за правое запястье и потянул на себя.