Как только я сделал пару шагов, чтобы зайти, на меня упали десятки взоров юных девушек, сидящих за длинным столом, за которым они завтракали до того, как я им помешала. Я почувствовала себя до безумия неловко. Каждая смотрела на меня с таким взглядом, что мне было сложно определиться, что он значил. Мои глаза бегали по всей комнате в поиске пустого места, дабы сделать вид, что меня вовсе не беспокоило то внимание, что я сумела привлечь.
— Ребекка, — я вновь повернулась к столу и увидела сидящую за ним Аннет. Она была ни рада, ни расстроена. Она сливалась с другими — бледная кожа, чуть ли не синяя, потускневшие глаза. Все были красиво одеты, но одежда максимально скрывала тело, которое и без того было безобразным. Но одно лишь отличало Аннет от них — у нее у одной среди них были белые волосы.
Сев рядом с ней, я вновь попыталась ее разглядеть. На ней был черный сарафан прямого кроя и ниже колена с длинными рукавами. На ее шее был повязан белый платок. У них у всех были платки на шеях. Это значит лишь одно — они прятали укусы. Одежда скрывала все шрамы, оставленные Брендоном, в этом я уверена. Я не могла даже и представить, что он с ними сделал и за что.
— Почему ты без шарфа?! Он тебя не предупредил? — Аннет посмотрела на мою шею. — Ты вновь пыталась бежать. Все уже знают.
Они смотрели на меня, и это безумно смущало. Будто зомбированные, девушки разглядывали меня, и мне стало это надоедать.
— Они все содержанки? — сказала я на ухо Аннет, но, видимо, даже так всем было слышно; это было понятно по их нахмурившимся бровям.
— Мы так не называем друг друга.
— А как тогда?
— Никак.
— Почему все выглядят такими бледными? — я снова адресовала шепотом этот вопрос Аннет.
— Не переживай, ты скоро станешь такой же! — выкрикнула девушка, сидящая напротив меня. В ее глазах полопались капилляры, и было видно, как она изо всех сил пыталась сдержать слезы. В момент мне самой захотелось плакать. Она из всех выглядела чуть хуже. Ее слова заставили пройтись разряду тока по моей коже.
— Лилиан, не стоит ее пугать, — заступилась за меня одна из девушек, но из-за растерянности мне не удалось ее толком разглядеть.
Их взгляды. Все, сидящие в этом зале смотрели на меня глазами, полными жалости.
— Ты права, она сама совсем скоро узнает, о чем мы говорим, — продолжала шатенка, сидящая напротив меня. Лилиан. — За побеги он жестоко наказывает. Да, Аннет? — она пыталась меня напугать, и у нее это получилось. Что ожидало меня после того, как я позавтракаю, не понятно.
— Прекрати, Лилиан.
— Тебе осталось и без того недолго, — Слова этой девушки прогремели для меня громом, и мое сердце перестало колыхаться.
— Молчать! — раздался грозный голос. Я слегка подскочила, заикнувшись от неожиданности, и подняла глаза к двери, у которой стоял Брендон.
Комната наполнилась мраком. Но свет не погас. Она сама по себе почернела от ужаса, которым Брендон наполнил ее. Своими темными, как безлунная ночь, глазами он смотрел на Лилиан, застывшую и уставившуюся в одну точку — она смотрела на меня. В ее глазах был страх и безысходность, она медленно опустила глаза в пол, и в этой тишине слышалось лишь дыхание того, кто стоял сейчас в дверях. Аннет схватила меня за руку. Я не понимала, пыталась ли она таким образом меня успокоить или, наоборот, хотела успокоить себя.
Шатенка, пошатываясь из стороны в сторону, поднялась на руках, упирающихся о край стола. Обойдя свой стул и повернувшись лицом к своему "Хозяину", она медленно опустилась на колени, скрыв свои бледные ступни бледно-зеленого платья.
— Прошу, простите меня.
— Тебе бы следовало укоротить язык за излишнюю болтливость, — сказал он, еле шевеля губами и абсолютно не моргая. — Ребекка, — не смотря на меня, сказал Брендон, — идем за мной.
Он вышел, а я стала прокручивать сказанные им слова, не спешившие покидать мою голову. Точно ли все это было наяву.
— Ребекка! — Снова его властный голос, но теперь вне столовой комнаты. Он доносился из коридора, куда я поспешила на своих ватных ногах.
Я, как маленький ребенок, провинившийся перед отцом, поспешила к нему, дабы получить наказание. Я ничего не успела сделать с того момента, как он принес меня в комнату. Зачем он снова появился? Но я была даже рада уйти отсюда. Мне надоели эти взгляды, которыми меня даже проводили, когда я покидала столовую.