— Ты меня решил на заднем дворе закопать, псих?!
— Нет, это дико и некультурно по отношению к тем, кто здесь будет ходить. Сказал в лесу — значит, в лесу.
— Пусти! — я стала бить его по спине, отчего сразу заныли ладони.
Брендон сбросил меня с плеча, и от этого резкого перемещения в глазах потемнело. Знакомое ощущение падения сковало все внутри, лишая меня ориентации в пространстве. Я даже не успела сгруппироваться. Но меня вовремя схватили за плечи, сохранив мое равновесие.
— Садись, — Брендон показал рукой мне за спину, заставляя обернуться.
За мной стояла вишневого цвета машина без верха. Тогда-то я и задумалась о том, что у него было баснословное количество денег. Иначе бы он не жил в таком большом доме. Но откуда у него все это было?
Пока я рассматривала автомобиль, парень сам открыл дверь и подтолкнул меня внутрь, а сам медленно стал обходить машину позади. Я тут же вспомнила о том, что мне нужно выпить все содержимое склянки. Я так бушевала, свисая с его плеча, что была уверена в том, что потеряла ее по пути. К счастью, этого не произошло. Откупорив бутылек и выпив все до последней капли, я съежилась. Содержимое мне было до сих пор противно. На языке еще долго оставалась вязкая субстанция.
Брендон сел за руль, завел машину и тронулся с места, не проронив ни слова. Мне повезло, что он не заметил того, что я сделала.
— Ты меня хочешь убить из-за того, что я много знаю? — я не знала, что говорю, но молчать была не намерена.
— Глупо было бы потратить на тебя весь вечер, а потом весь день возиться с землей, закапывая твой труп...
В его шутливой форме общения не было ничего приятного. Как содержимое склянки текло тягуче по горлу, так и его слова ядовито проникали в мою голову, отравляя разум. Он говорил о страшных вещах так бессовестно просто, что даже смотреть на него мне не хотелось.
— Ты везешь меня в лес? — я сильно нервничала, и это отражалось на моем голосе. Сохранять самообладание было неимоверно сложно. Я не была уверена, что чудо-склянка Кайлы могла меня спасти от смерти.
Мы выехали на ту аллею, по которой день назад я бежала. Я стала внимательно следить за дорогой. Мы ехали по саду, за которым начался лес. Но спустя метров двести впереди стали виднеться чугунные ворота. Иллюзия больше не действовала. Брендон нажал на газ.
— Брендон! Остановись! — я вцепилась в его плечо и попыталась нащупать в полу невидимую педаль тормоза. Парень лишь улыбнулся, смотря вперед на закрытые ворота.
Я вскрикнула, зажмурившись, хотя это вряд ли избавило бы меня от боли при ударе машины о препятствие. Но ничего не произошло. Открыв глаза, я увидела лишь прямую каменную дорогу. Мое сердце учащенно стучало. Обернувшись, я увидела ворота, а за ними замок, отдалявшийся от нас все быстрее, пока совсем не пропал. Все это время Брендон улыбался и, как мне казалось, где-то в своих мыслях потешался надо мной.
— Что это было?! — мой низкий голос был не узнаваем. Противно было смотреть на его довольное лицо, которое просто излучало самодовольство. Меня от него тошнило.
— Может, отпустишь меня? — он окинул своим наглым взглядом мои руки, покоявшиеся на его плече, и, когда заметил мое смущение, издал слабый смешок.
Я спрятала свои ладони под себя, а лицо за прядью волос, спавших на ключицы. Мои руки до сих пор тряслись, в коленках что-то покалывало кожу.
— Иллюзия. Лес — иллюзия, ворота — тоже. Эта причина, по которой ты не смогла сбежать, — он спокойно мне рассказывал то, что, наверное, надо было держать в секрете. Хотя про лес я уже знала от Кайлы. Если это был секрет, то у меня назрели большие проблемы.
— Прошу, не убивай меня. Я же ничего не сделала... — отчаянно попросила я, точно зная, что это был последний, хоть и бесполезный, шанс на то, чтобы изменить ход событий.
— Успокойся. Это было шуткой.
— Что?
— Что-то не устраивает? — он посмотрел на меня, не убирая улыбки. Когда-нибудь я ему выскажу, как ненавижу ее.
— Тогда куда мы едем?
— Я же говорил, что тебе понравится... — он прикрыл глаза от удовольствия, будто эти слова он говорил самому себе, а не мне. Парень посмотрел на меня, будто я сама должна была ответить на его вопрос, но после сдался и со вздохом ответил. — К тебе домой.
Глава 7. В его клетке