В дверь постучали. Явно Пан, которому надоело торчать в коридоре. Или уже пора?
— Скоро начнется! — подтвердила Мори, поправляя свою идеальную прическу.
Я глубоко вздохнула. Это не просто вечер, это шаг к моему будущему. Огромный, как пропасть. И, может, крошечный шажок к тому, чтобы понять, чья же лютня мне досталась. И почему именно мне.
Я распахнула дверь. Пан стоял, прислонившись к косяку, и выглядел… ну, скажем так, под стать Мори. Черный костюм, идеально сидящий, волосы чуть растрепаны, но как-то слишком уж удачно. Я вдруг поймала себя на мысли, что они с Мори идеально смотрелись бы вместе. Уж не было ли у них чего в прошлом году? Надо бы разузнать. Но у кого? Первогодки ничего не знают, а со старшими я не особо в ладах. Кроме Мори, конечно. Но она же не станет болтать о личном. Вот если бы сама рассказала… Эх, мечты.
Мори, кстати, мило улыбнулась Пану, заправила ему выбившуюся прядь волос — ого, это что, такой интимный жест? — и плавно прошла мимо, будто ничего не произошло. Я прищурилась. Надо разведать. Срочно.
— Ена, ты идешь или будешь пялиться на меня весь вечер? — Пан ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула нервозность. Он явно тоже волновался перед этим вечером.
— Побежали, а то опоздаем, и нас никто никуда не возьмет! — выпалила я, чуть не сорвавшись на крик. Сама поверила, что мы задерживаемся из-за него, и чуть не разозлилась по-настоящему.
— Помчались! — Пан расхохотался, и его напряжение будто испарилось. — Амулет не забудь.
— Точно! — Я поспешно закрепила переходилку через тени на поясе. Шишечка, кстати, отлично вписалась в мой лесной пожар.
Зал был как из другого мира. Когда здесь посвящали первогодок, он выглядел строго и скучно. А теперь? Городские дизайнеры явно продали душу за эту красоту. Полупрозрачные ленты, парящие, как ветер, поддерживали сотни мерцающих огоньков. Свет дрожал, окутывая вечер таинственной, почти магической атмосферой. Хотелось верить, что переход одного года в другой и правда что-то меняет. Но я-то знала: жизнь не меняется от того, что ты нацепила платье и вошла в красивый зал.
У окна возвышалась плакучая ива — в два человеческих роста, не меньше. Ее ветви, украшенные огоньками и бантами, покачивались в такт музыке. Я уже встречалась с этой красавицей на занятии у госпожи Бэлы. Ивовые лютни не делают, но зато из них получаются те странные инструменты, которыми Анлаф спас Лису. И, кстати, о Лисе…
Вот она, стоит рядом с директором. Бледная, но сияет ярче всех этих огоньков. Похоже, предсказание сбылось. Или вот-вот сбудется. Я смотрела на нее и чувствовала, как внутри что-то сжимается. Радость? Зависть? Или просто тоска по тому, чего у меня никогда не было? Может, я так сильно хотела, чтобы Сибор Гернер оказался моим отцом? Чтобы у меня тоже была какая-то история, которая объяснила бы, почему я такая… другая.
— Ена, ты плачешь? — тихо спросил Пан, наклоняясь ко мне.
Я коснулась щеки — мокрая. Серьезно? Неужели я разревелась из-за Лисы? Или из-за Сибора, который, может, и не отец мне вовсе, а просто призрак из прошлого?
— Стой! — Пан вдруг дернул меня в сторону, и загадка мокрого лица тут же решилась. Мы слишком близко подошли к иве, и одна из ветвей плакала прямо надо мной. Капли падали на щеки, холодные, как правда, которую я боялась узнать.
— Ты удивительная, Ена, — улыбнулся Пан, и в его голосе было что-то теплое, почти нежное. — Деревья кидаются в тебя шишками, плачут из-за тебя. Ты точно станешь великой лютнисткой.
— Лютнистка! — прогремел рядом Кэв, его хохот был громче всей музыки в зале. Я вздрогнула, но не обиделась. Этот амбал, хоть и выглядел как гора, был мягче пуха. Не представляю, как он станет охотником. Сорвать листок с дерева — и то для него, наверное, целая драма.
— Кэв, ты хоть когда-нибудь шептать пробовал? — фыркнула я, поправляя платье. — А то такими воплями ты всех духов в округе распугаешь.
Он только шире ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула тень. Что это? Неуверенность? Страх не оправдать ожиданий? Я вдруг подумала, что Кэв, со всей своей громкостью, может прятать что-то, о чем не говорит. Может, он тоже боится, что не создан для той роли, которую ему навязали?
22. Два бокала и одна пропасть
«С днем смены года! Пусть счастье и магия смешаются в одном бокале, а любовь и знание — в другом! Два бокала за новый год!» — гремело со всех сторон, и я только фыркала. Серьезно? А если я хочу три бокала, что в третий сыпать? Деньги? Удачу? Или просто налить побольше медового игристого и не заморачиваться? И вообще, кто придумал, что бокалов должно быть ровно два? Может, мне хватит одной пивной кружки, и плевать на их высокопарные тосты.